Le gasohol est un mélange d’essence et d’éthanol (alcool éthylique). Plus précisément, neuf parties d’essence pour une partie d’éthanol. Nous fabriquons de l’éthanol en fermentant du maïs et d’autres produits agricoles. En fait, vous pouvez fermenter n’importe quelle plante sucrée ou féculente pour produire de l’éthanol. Le gasohol est un carburant pour les moteurs à combustion interne.
L’essence est un produit dérivé du pétrole ou du pétrole brut.
Les émissions de CO2 que ce mélange essence-éthanol émet sont inférieures à celles de l’essence. Cependant, leurs deux indices d’octane sont presque égaux. Le CO2 est la formule chimique du dioxyde de carbone.
Même si le carburant émet moins de CO2, il peut entraîner une augmentation des émissions par évaporation. Cela peut également entraîner une augmentation des émissions d’autres polluants. L’âge du véhicule, ainsi que les conditions météorologiques, influent sur les niveaux d’émission.
Selon les dictionnaires anglais Oxford Living, le gasohol est:
« Un mélange d’essence et d’alcool éthylique utilisé comme carburant dans les moteurs à combustion interne. »
Toute voiture qui utilise du gaz (anglais britannique: essence) peut également fonctionner au gasohol. Dans certaines villes d’Amérique du Nord et du Sud, les gens utilisent le carburant pour aider à contrôler la pollution de l’air.
Nous ne l’utilisons pas sur les avions. En fait, les ingénieurs aéronautiques du monde entier disent que nous ne devrions pas utiliser ce mélange essence-éthanol comme carburant pour les avions.
Mélanges éthanol-essence
Les mélanges éthanol-essence ont des numéros « E », tels que E10, E25, E80, etc. Chaque nombre décrit le pourcentage d’éthanol en volume dans le mélange. E85 est donc quatre-vingt-cinq pour cent d’éthanol et quinze pour cent d’essence.
Le gasohol, qui varie de E5 à E25, est un mélange à faible teneur en éthanol. Au niveau international, cependant, le terme le plus courant pour ce carburant est E10, c’est-à-dire avec 10% d’éthanol.
Beaucoup de gens pensent que le gasohol donne à votre voiture plus de miles par gallon que l’essence. C’est un mythe. Plusieurs études ont montré que la consommation de carburant est pratiquement la même.
Une étude menée en 2011 par le Centre de recherche technique VTT n’a révélé aucune différence de consommation de carburant.
Gasohol populaire dans certains pays
Dans certains pays, en particulier ceux qui n’ont pas leurs propres réserves de pétrole, le gasohol est populaire. Il est populaire car il réduit la dépendance du pays vis-à-vis des autres pays en matière de carburant. Cela aide également à réduire les coûts du carburant pour les automobilistes et les entreprises.
Lorsque le pétrole était rare en Europe, les gens utilisaient des mélanges essence-alcool par intermittence.
D’autres types de mélanges essence-alcool comprennent le décollement, l’agrol et l’alcolène. Ils étaient populaires aux États-Unis dans les années 1930 lorsque les agriculteurs cherchaient des carburants moins chers.
Le gasohol est populaire au Brésil depuis plusieurs décennies. Cependant, le carburant n’a pas réussi à rivaliser avec l’essence moins chère.
En août 2016, des scientifiques de l’Université du Michigan ont rapporté que l’éthanol et le biodiesel émettaient plus de gaz à effet de serre que l’essence.