Le monde du parfum est une industrie massive qui traverse tous les continents et s’étend même dans les régions reculées des nations du tiers monde où les habitants veulent modifier l’odeur naturelle de leur corps ou de leur environnement. La majorité du parfum vendu aujourd’hui cherche à créer une ambiance, souvent celle de l’attirance pour une autre personne. Faisant appel à notre odorat, l’industrie cosmétique produit des milliers de parfums, dans l’espoir de capter notre intérêt.
Histoire
La première utilisation du parfum remonte à l’Égypte antique où les citoyens se rasaient la tête et plaçaient un peu de graisse animale parfumée sous leur coiffe. Pendant la journée, la chaleur de leur corps a lentement fait fondre la graisse et elle s’est infiltrée vers le bas, masquant leur odeur naturelle. La Rome antique a travaillé avec diligence pour perfectionner la production de parfums et leur méthode de distillation est toujours utilisée aujourd’hui.
Géographie
La plus grande production de parfums haut de gamme se concentre sur les distilleries européennes qui achètent des quantités massives de fleurs fraîches auprès de producteurs voisins. La France, en particulier, célèbre le parfum comme l’une de ses industries nationales. Cependant, la fabrication du parfum ne se limite pas à la production commerciale. Les tribus indigènes du continent africain participent à la fabrication de leurs propres parfums à partir d’épices et de plantes.
Période
Les premières formes de parfum corporel sont apparues vers 2300 av.J.-C., en Égypte, mais un précurseur de ce parfum corporel a commencé à Chypre vers 4000 av.J.-C., impliquant l’utilisation de diverses plantes et herbes séchées pour fabriquer des substances de type encens qui parfumaient l’air lorsqu’elles étaient brûlées. La méthode de distillation de la production de parfums a donné aux Romains une méthode d’extraction d’un parfum plus fort en 1000 avant JC. Au 9ème siècle après JC, les chimistes du parfum en Europe ont commencé à enregistrer leurs recettes et leurs méthodes.
Avertissement
Les détracteurs de l’industrie du parfum affirment que la production et l’utilisation massives de parfums créent un problème de santé humaine et contribuent à la pollution de l’environnement. Les patients asthmatiques peuvent subir une attaque lorsque certains parfums sont présents et en raison de l’utilisation de diverses plantes dans la production de parfums, certaines personnes peuvent présenter une réaction allergique. Le musc, un ingrédient de parfum commun a été détecté en quantités polluantes dans les lacs et les rivières à proximité des usines de parfum.
Potentiel
Le potentiel de croissance de l’industrie du parfum est considérable, car de plus en plus de recherches sur la façon dont certains parfums affectent le comportement humain sont menées dans le monde entier. En plus de produire des parfums agréables au nez, des études indiquent que différentes odeurs produisent des comportements différents chez l’homme. Les chercheurs sont occupés à tester et à isoler ces parfums afin de les produire commercialement.