Les visiteurs entrent gratuitement dans la réserve tous les jours de 6 h à 14 h 30. Le parc ferme à 15 h. Veuillez laisser les animaux domestiques à la maison. Garez-vous dans le parking pavé et paysager et entrez dans la réserve par le centre d’accueil, où vous vous inscrivez. Parcourez les brochures, livres et autres documents relatifs aux oiseaux disponibles dans la petite boutique de cadeaux.
Le personnel en service partage ses connaissances sur les espèces d’oiseaux qui se trouvent actuellement dans la réserve. Ils vous fourniront une carte de la réserve et une liste des visiteurs et résidents aviaires connus. Si vous n’avez pas de guide ornithologique ou de paire de jumelles, demandez s’il y en a disponibles pour un prêt. Les personnes serviables au bureau peuvent même offrir un spray anti-insectes si des moucherons embêtants ou des moustiques sont à portée de main à l’extérieur, bien que les brises légères les dispersent généralement. En fin d’après-midi et la nuit, de nombreuses espèces d’oiseaux et de chauves-souris se régalent des insectes.
À proximité du centre d’accueil, quelques tables de pique-nique invitent les visiteurs à déguster une collation et une boisson. De nombreux visiteurs arrivent tôt dans la journée avec un café à la main pour assister à la migration de la sauvagine qui se détache des étangs pour poursuivre ses vols printaniers vers le nord. Veuillez ne pas partager vos miettes de petit-déjeuner ou de collation avec les oiseaux car ces créatures sauvages doivent rester indépendantes des humains pour survivre.
L’installation de 140 acres contient neuf étangs accessibles par des sentiers pédestres aménagés accessibles aux fauteuils roulants. L’aménagement paysager avec des plantes indigènes encourage les espèces indigènes – telles que les roadrunners, les écureuils terrestres, les lézards et le coyote occasionnel ou le renard véloce du désert — à devenir des résidents. Les planificateurs du parc ont installé des bancs à intervalles fréquents le long des sentiers pour offrir des lieux d’observation tranquille.
Bien que des centaines d’oiseaux ne font que passer, de nombreuses espèces utilisent les étangs et les marais de la réserve pour nicher et élever des jeunes. Les nouveau-nés de la sauvagine commencent à apparaître ce mois-ci. Les visiteurs peuvent bientôt observer les bébés suivre leur mère dans l’eau et parfois faire un tour sur le dos.
Gardez un œil attentif sur les arbustes autour des étangs et le long des clôtures pour les familles de cailles, de quenouilles et de jackrabbits dont les jeunes apparaissent plus tard au printemps. Tous ces signes d’une nouvelle vie n’échappent pas à l’attention des prédateurs ailés. Surveillez les faucons, les faucons et les aigles qui patrouillent au-dessus de vous.
Lorsque la ville de Henderson a installé son installation de traitement des eaux usées sur une propriété isolée à la périphérie de la ville, il y a des décennies, des conséquences imprévues ont suivi. Dans la série d’étangs de peuplement que la ville a construits, ils ont créé des attractions irrésistibles pour les milliers d’oiseaux qui volent au-dessus de leur tête le long des principales routes migratoires à travers le désert. Peu de temps après, les ornithologues ont découvert que certains des meilleurs sites d’observation des oiseaux de la région pouvaient se trouver toute l’année à l’installation de Henderson.
La ville a accueilli les amateurs d’oiseaux locaux en permettant l’accès au site. Bientôt, l’idée d’une installation d’observation des oiseaux officielle a émergé. En coopération avec la Société Red Rock Audubon, la ville a commencé à élaborer des plans en 1995. Il a amélioré l’habitat de l’étang existant, laissé la végétation en place autour des marges, créé des îles protégées et reporté le drainage des étangs jusqu’après la saison de nidification. La ville a aménagé des sentiers, planté des plantes et des arbres indigènes et installé des bancs, des tables et des panneaux.
La réserve ornithologique de Henderson a ouvert ses portes en tant que ressource ornithologique de premier plan en mai 1998. Le développement s’est poursuivi avec la construction du centre d’accueil, l’amélioration du stationnement et la plantation d’arbres pour l’ombre. La Réserve d’observation des oiseaux de Henderson fera partie des sites spéciaux sélectionnés pour les sorties lors du premier festival Wings and Wildlife à Laughlin du jeudi au 15 mars.
La chronique de Margo Bartlett Pesek paraît le dimanche.