Vous rêvez d’une belle forêt multicolore, flottant à travers le paysage et admirant la flore, quand un petit chalet apparaît dans une clairière devant vous. Vous reconnaissez quelque chose dans la lumière qui se reflète par la fenêtre; un sentiment que vous avez déjà été ici, dans un rêve lointain.
Beaucoup d’entre nous ont eu l’impression de revisiter des endroits spécifiques de nos rêves; il peut y avoir un sentiment clair de familiarité ou un vague souvenir du paysage onirique, une sorte de déjà vu de rêve. C’est particulièrement intéressant lorsque ces lieux sont de nouvelles créations du monde des rêves, n’existant que dans l’esprit du rêveur.
Comment est-il possible pour l’esprit de recréer un chalet imaginaire qui a été imaginé à partir de l’inconscient?
Dans la recherche sur les rêves, nous constatons que même des endroits réels tels que votre maison ou votre bureau sont très rarement représentés avec précision dans le rêve. Souvent, lors du reportage, les sujets de rêves décrivent l’expérience curieuse suivante: « J’étais chez ma mère, mais ça ne ressemblait en rien à sa maison, je savais juste où j’étais… » ou « Je parlais à mon frère, puis il s’est transformé en un gros chat orange mais je savais toujours que c’était lui. »Dans ces exemples, il y a un sentiment de familiarité (ma maison, mon frère), qui donne un caractère stable à une image de rêve fluide. Ce sentiment de familiarité est un coupable commun dans le phénomène du déjà vu (Cleary, 2008).
Le déjà vu peut être défini comme une situation nouvelle perçue comme familière, sans aucun souvenir clair de l’avoir vécue auparavant. Cette combinaison, reconnaissant une situation sans mémoire claire pourquoi, est peut-être particulièrement susceptible de se produire pendant le rêve, où l’intégralité de notre expérience est créée à partir d’un réseau de traces de mémoire. En d’autres termes, tout est familier car il est créé à partir de nos souvenirs. À l’appui de cette idée, les personnes ayant une fréquence de rappel de rêves plus élevée signalent également plus d’expériences de déjà vu (Brown, 2003).
Récemment, dans la recherche sur le sommeil, une étude sur la consolidation de la mémoire a exploré comment le sommeil peut favoriser la création de faux souvenirs par le biais de sentiments de familiarité. Payne et coll. (2009) ont demandé aux sujets d’étudier une liste de mots liés conceptuellement avant de dormir. Les listes de mots sont organisées conceptuellement autour d’un mot « critique » volontairement absent de la liste.
Les auteurs ont constaté qu’après une sieste de jour, les sujets ont signalé une fausse reconnaissance presque 50% plus grande des mots critiques non étudiés par rapport aux contrôles de sillage, c’est-à-dire que les sujets prétendaient reconnaître le mot « fenêtre » bien qu’ils ne l’aient jamais étudié. Ainsi, le sommeil a conduit à un faux sentiment de familiarité (fausse mémoire) pour le concept critique, l' »essentiel » de l’information. C’est, en substance, une expérience de déjà vu: un sentiment de familiarité en l’absence d’un véritable souvenir.
Tout comme la liste de mots conduit à la consolidation du mot « critique » pendant le sommeil, les images de rêve peuvent utiliser plusieurs traces de mémoire centrées autour d’un sentiment « critique » particulier. Rêver de chez soi peut impliquer un composite de traces de mémoire autour du sentiment de base associé à la maison; ainsi, les détails ne sont pas nécessairement importants, car le sentiment de familiarité est constant. Peut-être qu’au cœur du chalet imaginaire dans les bois se trouve un sentiment unique de paix, une expérience que vous ne pouvez vraiment visiter que dans vos rêves. Il est facile de voir comment de tels endroits ont un certain charme mystique et une signification personnelle pour le rêveur.
Bonne nouvelle pour les voyages de rêve: Tout comme l’étude de la liste de mots avant le sommeil a conduit à son activation pendant le sommeil, l’incubation des rêves, une méthode permettant de se concentrer sur l’intention de rêver d’un certain endroit avant de s’endormir, peut activer des traces de mémoire critiques et augmenter vos chances d’arriver à la destination de rêve souhaitée.