Rôle du Père dans la Famille qui allaite
Beaucoup d’hommes croient à tort que l’allaitement est strictement réservé aux femmes et aux bébés. Ils considèrent leur rôle comme celui d’un observateur extérieur passif ou neutre qui a peu d’influence sur le processus. Une plainte commune des pères de bébés allaités est qu’ils ont tendance à se sentir exclus de l’intimité de la dyade allaitante. Mais les pères ont en fait un énorme potentiel pour faciliter ou compromettre le succès de l’allaitement maternel. Comprendre l’importance de leur rôle est la première étape pour équiper les pères afin qu’ils aident leurs partenaires qui allaitent.
Donner le ton à la famille
La première chose qu’un père peut faire pour promouvoir le succès est de créer une atmosphère familiale positive envers l’allaitement maternel. S’il considère l’allaitement comme faisant une différence positive dans la santé et le bien-être de son bébé et comme une priorité élevée pour son partenaire et son enfant, cette attitude donnera le ton souhaité pour réussir. En pratique, les bébés allaités doivent accompagner leur mère dans la mesure du possible. Un père qui considère la présence continue d’un bébé comme intrusive minera subtilement l’allaitement. Le père qui suppose naturellement que son bébé accompagnera le couple dans des restaurants, des films, des dîners et des réunions a donné à l’allaitement sa ferme approbation. Alors que quelques hommes persuadent réellement leurs partenaires d’allaiter, la motivation de la mère à allaiter dépasse plus souvent l’engagement du père. Mais il y a une grande différence entre un homme qui accepte de laisser son partenaire allaiter et celui qui crée délibérément une atmosphère de succès.
Soutenir et encourager
L’allaitement peut être émotionnellement exigeant, physiquement épuisant et parfois inconfortable. Pratiquement toutes les nouvelles mères ont des doutes sur leur capacité à prendre soin d’un nouveau-né sans défense. Les mères qui allaitent ont des craintes supplémentaires quant à l’adéquation de leur approvisionnement en lait ou à l’exactitude de leur technique d’allaitement, ou à leur capacité à surmonter les problèmes de lactation. Les pères peuvent jouer un rôle clé pour renforcer la confiance de leur partenaire qui allaite en le comblant de compliments, en louant leurs efforts et en lui offrant des mots d’encouragement. Ce rôle de soutien peut être particulièrement difficile lorsqu’une femme est profondément fatiguée et découragée. Lorsqu’une femme est soumise à un stress extrême, un homme peut ne pas savoir comment soutenir au mieux son compagnon. Il ne sait peut-être pas si elle veut entendre : « N’abandonne pas, tu peux le faire! » ou » Tu as fait de ton mieux. C’est normal de passer à l’alimentation au biberon. »Si vous ne savez pas comment répondre à votre partenaire, essayez d’expliquer que vous ne savez pas exactement quoi dire, mais que vous voulez la soutenir de toutes les manières possibles. Juste être une caisse de résonance pourrait être tout ce dont elle a besoin un jour précis. Vous pouvez offrir une perspective précieuse, un jugement sans fard ou même un sens de l’humour qui désamorce les tensions. D’autres fois, vous pourriez être en mesure de mobiliser une aide spécifique pour un problème d’allaitement en appelant le médecin, une consultante en lactation, l’hôpital où votre bébé est né ou La Ligue de La Leche.
Fournir une aide pratique
Un père peut aider de tellement de façons qu’il est difficile d’imaginer pourquoi beaucoup d’hommes se sentent exclus lorsque leurs femmes allaitent. Un père peut aller voir le bébé lorsqu’il se réveille et amener le nourrisson affamé à sa femme. Pendant que la mère allaite, il peut lui verser une boisson nutritive, lui masser les épaules, la complimenter et admirer amoureusement son bébé qui allaite. Après le premier sein, il peut roter le bébé et aider à éveiller le nourrisson pour le deuxième côté. Lorsque l’alimentation est terminée, le père peut changer l’enfant et l’endormir.
J’ai récemment rencontré un père merveilleux qui s’est engagé à prendre congé le lundi afin de passer plus de temps avec son bébé et de laisser sa femme se reposer davantage. Le lundi, il effectuait tous les soins du bébé à l’exception des tétées, répondait au téléphone et protégeait sa femme, la laissait s’enfuir seule pendant une courte période si elle le désirait, et était présent pour un soutien moral et de la compagnie. Les lundis se sont avérés plus qu’un cadeau à sa femme: ils ont donné à cet homme l’occasion de renforcer sa confiance dans son rôle de père et l’ont aidé à entretenir une relation unique avec son bébé.
Construire une relation avec le bébé
Bien que l’interaction réciproque entre un bébé qui allaite et sa mère soit l’un des liens les plus forts de la nature, cela ne diminue pas l’importance de la relation précoce d’un bébé avec son père. Au lieu de se sentir exclus de la relation d’allaitement, les pères peuvent et doivent cultiver leur propre lien unique avec leur bébé. On a beaucoup écrit ces derniers temps sur l’énorme problème de la « faim des pères » chez les enfants américains. À la suite du divorce, de la monoparentalité et de pères émotionnellement éloignés, d’innombrables enfants grandissent avec peu ou pas de contact avec leurs pères. Je ne peux pas trop insister sur l’importance d’un père dans la vie de ses enfants. Aujourd’hui, près de 40% des enfants américains ne vivent pas avec leur père. Non seulement l’absence de père est devenue le déterminant le plus important de la pauvreté des enfants, mais les enfants sans père courent un risque accru de violence, d’activités criminelles, d’abus de drogues, d’échec scolaire, de rejoindre un gang et d’autres problèmes sociaux. Les enfants méritent le droit d’avoir une relation saine et aimante avec deux parents, et les pères méritent de connaître la vérité sur leur rôle vital. Nous n’avons pas réussi à communiquer aux hommes à quel point ils sont importants dans la vie de leurs enfants, dès la naissance.
En tant que père, commencez par vous connecter avec votre enfant par le toucher, l’un des sens les plus puissamment développés à la naissance. Vous pouvez tenir, porter, bercer, caresser, masser et caresser votre bébé et le laisser s’endormir contre votre poitrine nue. Les nouveau-nés peuvent mieux voir à une distance de huit à douze pouces. Lorsque votre bébé est dans un état d’alerte calme, il est le plus réceptif à s’engager visuellement. Elle préfère regarder le visage humain plutôt que tout autre stimulus visuel. Elle reconnaît déjà votre voix en l’entendant dans l’utérus. Les bébés répondent mieux à une voix plus aiguë, alors ne soyez pas gênés d’utiliser baby talk avec elle. Elle va adorer. Vous pouvez lui chanter, lui lire ou faire des bruits stupides. En quelques mois, les bébés perçoivent déjà leurs pères comme des sources principales de jeu et de mouvement moteur, différentes – mais non moins importantes que – les mères. Si votre femme est plus douée pour réconforter, se baigner, faire des couches et divertir votre bébé, ne soyez pas tentée de la laisser être la principale gardienne du nourrisson. Expliquez plutôt que vous voulez devenir compétent pour prendre soin et nourrir votre bébé. Demandez-lui de vous montrer comment effectuer certaines tâches de soins du nourrisson. Prenez soin de votre bébé seul, en commençant par de très brèves périodes, jusqu’à ce que vous sentiez que vous n’avez pas besoin d’être « sauvé » par la mère du bébé. Les pères me disent qu’il y a une grande différence entre être « seul – juste moi et le bébé » et simplement « aider », avec maman regardant par-dessus leur épaule pour voir s’ils font tout correctement.
Maman, ne venez pas à la rescousse de votre partenaire dès que votre bébé commence à pleurer. Permettez à papa d’apaiser ou de divertir le bébé ou de le chanter pour dormir. S’inquiéter moins de savoir s’il « fait bien les choses », tant qu’il « fait la bonne chose ». »Une mère sage a décidé de ne pas corriger son mari lorsqu’il a mis la couche jetable du nouveau-né en arrière la première fois. La tentative sincère d’un père aimant de participer aux soins du nourrisson est plus importante que si les boutons-pression des vêtements sont correctement alignés.