Vous vous tenez devant une poubelle de recyclage et une poubelle avec un objet aléatoire en plastique, en métal ou en papier à la main – vous vous demandez, est-ce recyclable? Après un moment de réflexion, vous le jetez dans le bac de recyclage, après tout, quelqu’un à l’installation le triera.
Une image vous vient à l’esprit, c’est une grande usine de type « atelier du Père Noël », avec des ouvriers plongés dans le recyclage des matériaux, triant soigneusement à la main les bouteilles en plastique, les canettes, le papier et le carton, puis les compilant soigneusement en piles parfaites.
Malheureusement, cette usine fantastique où tout le monde travaille fiévreusement pour trier à la main votre recyclage n’est pas une réalité. Le recyclage est en fait trié à l’aide de machines, de technologies et d’équipements, chacun conçu de manière unique pour capturer des types spécifiques de matériaux hors du flux de recyclage. Tout cela a lieu dans une Installation de récupération de matières ou MRF. Les MRF ont entre 30 et 900 tonnes de recyclage par jour – il n’y a aucun moyen que tout cela puisse être trié à la main!
Il y a encore beaucoup d’énergie humaine pour s’assurer que votre recyclage est trié, renfloué, expédié et transformé en quelque chose de nouveau, mais très peu de travailleurs trient réellement le matériau. De nombreuses personnes travaillent à la création de la technologie et de l’équipement, à l’entretien des opérations, à la vente du matériel, à l’inspection des balles et à l’éducation du public. Vous pouvez en savoir plus sur les avantages économiques du recyclage ici.
Afin de vraiment comprendre comment fonctionne le système de recyclage, soyons geeks et examinons l’ensemble du système, ainsi que la façon dont chaque pièce d’équipement unique aide au processus.
Pesée et basculement
Avant que le matériau n’entre dans l’installation, il est pesé. La plupart des MRF ont une échelle, où des balances géantes pèsent le camion et le matériel ensemble, puis soustraient le poids du camion pour déterminer la quantité de matériel entrant dans l’installation. Ces chiffres sont importants tant pour les municipalités ou les entreprises qui transportent le matériel que pour l’installation qui le traite.
Une fois pesé, le camion vide son contenu sur le plancher basculant. Le matériau est ensuite hissé sur une bande transporteuse d’alimentation principale, où il commence son voyage à travers l’installation. Le premier arrêt est généralement un pré-tri, c’est là que les humains (qui sont encore plus intelligents que les machines) reconnaissent et enlèvent les choses qui peuvent endommager l’équipement ou blesser des personnes plus loin. Ce sont des articles qui ne devraient pas être recyclés sur le trottoir – des lumières de Noël aux machettes, les opérateurs MRF ont tout vu!
Papier et carton
Le papier et le carton sont retirés avec un écran en étoile. »Cette machine se compose d’une série de disques à rotation rapide qui lancent du papier et d’autres matériaux plats légers, les retirant et permettant aux matériaux plus lourds de tomber entre les deux pour continuer sur la ligne.
Sachez quoi jeter
Des tuyaux, des cordons, des vêtements, des fils, des cintres en métal, des sacs en plastique et du film, et d’autres « enchevêtrements » (lien vers le blog tanglers) coincent l’écran des étoiles, s’emmêlent dans les disques. Cela ralentit tout le processus de recyclage, car les travailleurs doivent arrêter l’équipement et nettoyer les disques – une tâche dangereuse et incroyablement ennuyeuse. Confiance – c’est bien pire que de sortir ces ficelles de votre aspirateur!
Vous savez déjà quoi jeter dans votre bac de recyclage ? Vérifiez vos connaissances en matière de recyclage ici.
Verre
Un séparateur de densité élimine le verre du flux en le faisant vibrer à travers de fins écrans métalliques, puis en l’assommant avec des couteaux à air ou de fortes bouffées d’air (qui ne semblent pas aussi fraîches).
Les petits objets, comme les bouchons de bouteilles et le papier déchiqueté, peuvent facilement se mélanger à ces éclats de verre, ce qui rend le recyclage du verre plus difficile. Gardez les objets plus petits qu’une fiche hors de votre bac de recyclage en bordure de rue.
Acier et étain
C’est magnétique ! Le métal ferreux, métal qui contient du fer, comme les boîtes de soupe et les boîtes de thon, est ramassé avec un aimant roulant géant.
Cet aimant n’est pas attiré par tous les types et ne ramasse que de l’acier et des boîtes de conserve, pas de la ferraille ou d’autres objets métalliques. Ces autres articles peuvent en fait endommager l’équipement et doivent être transportés à un recycleur de ferraille à la place.
Plastique
Les trieurs optiques fonctionnent comme un globe oculaire géant en faisant briller une lumière infrarouge sur les objets, cette lumière rebondit en envoyant un signal à l’ordinateur, qui détermine le type de plastique dont l’objet est fait – lorsqu’il trouve ce qu’il recherche – il utilise une bouffée d’air pour enlever le matériau.
Si une bouteille contient des liquides, la bouffée d’air ne la bougera pas et elle ne sera pas recyclée. Toutes les bouteilles et les cruches doivent être complètement vides avant d’être jetées dans votre bac de recyclage. N’oubliez pas que ce n’est pas parce que quelque chose est en plastique que vous pouvez le recycler – pas de jouets en plastique, de chaises de jardin ou de paniers à linge — bouteilles, baignoires et cruches en plastique uniquement.
Aluminium
L’aluminium, qui est différent de l’acier et de l’étain, est séparé des autres matières recyclables à l’aide d’une technologie appelée courant de Foucault. Le courant de Foucault (fait intéressant, non découvert par un gars nommé Edward) est un aimant de terre rare qui crée une force, similaire à celle qui se produit lorsque vous essayez de pousser ensemble deux aimants opposés, repoussant les boîtes en aluminium là où elles doivent aller.
Savoir quoi jeter
Les canettes en aluminium sont l’un des matériaux les plus précieux que nous recyclons et ont le plus haut niveau de recyclabilité – ce qui signifie qu’elles peuvent être recyclées encore et encore pour toujours. Une fois recyclé, l’aluminium peut devenir une nouvelle boîte sur l’étagère en seulement 60 jours, ce qui permet d’économiser 95% de l’énergie et de l’eau nécessaires à la production d’une nouvelle boîte à partir de zéro ou d’aluminium brut. Continuez à jeter ces canettes dans votre bac de recyclage!
Renflouement et expédition
Une fois que tous les articles sont séparés, ils sont mis en balles (assemblés en tas) et expédiés, tant au niveau national qu’international, aux entreprises pour fabriquer de nouveaux emballages et produits, complétant ainsi le cycle de vie du recyclage.
Il Faut Une Communauté
Voilà, tout le système de recyclage en un mot, enfin, presque. Il y a une partie du processus que nous n’avons pas couverte – vous!
En fin de compte, vous êtes la première étape (et sans doute la plus importante) du processus de recyclage. Sans vous jeter ces matériaux jetés dans le bac de recyclage, il n’y aurait pas de matériel à trier. Cela rend essentiel que vous sachiez quoi lancer, afin de faire fonctionner le système.
Si les mauvais matériaux entrent dans le système de recyclage, ils peuvent endommager l’équipement, nuire aux travailleurs et provoquer le rejet d’une cargaison entière, gaspillant ainsi l’énergie et le temps nécessaires au tri et au transport.
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