Les Barons du baseball
Le baseball à Birmingham a des racines profondes, remontant comme l’un des membres fondateurs de la Southern League en 1885, avec Rickwood Field construit comme domicile permanent en 1910. Le ballon des ligues mineures est resté dans la ville pendant un peu plus de 100 ans, jusqu’à ce que l’équipe déménage dans la banlieue de Hoover en 1987. Après vingt ans sans baseball professionnel, Birmingham a ramené ses Barons capricieux au centre-ville en 2013, où la filiale AA des White Sox joue depuis.
Leurs nouvelles fouilles sont sur le terrain des Régions, au cœur de la ville. Le stade de 8 500 places a été construit en un peu plus d’un an, à temps pour l’ouverture en 2013. Regions Financial Corporation, basée à Birmingham, a acheté les droits de dénomination de l’équipe, et à partir de cette vente du jour de l’ouverture, les Barons revenus ont été une histoire de succès depuis.
Regions Field est un parc de ligues mineures remarquable pour une franchise historique, au-dessus de la moyenne dans presque tous les domaines, mais s’y rendre et se déplacer peut être un peu problématique.
Food&Beverage 4
Regions Field propose certainement une sélection de consommables supérieure à la moyenne, mais les prix grimpent parfois.
Les deux concessions principales se trouvent sur la promenade de la première et de la troisième base, toutes deux proposant la même sélection de normes de stade: hamburgers, hot-dogs, doigts et ailes de poulet et pizza (4$ – 12$). Mais le meilleur pari est le Dreamland Bar-B-Que dans l’aire de restauration de Magic City juste après la première base, servant des délices de barbecue dans des formes de porc effiloché, de saucisse, de hamburger et de côtes levées (8$ – 18$). Une sélection tournante de camions de nourriture est également généralement à portée de main près du champ central.
Les concessions régulières offrent une sélection sans intérêt de Bud Light, Coors, Blue Moon et Leinenkugel (6$, 16 oz). Les cocktails Magic City au centre droit ajoutent des cocktails spéciaux (8$), et une sélection légèrement meilleure de brouillons et de canettes est disponible à la concession de bière pression à la maison (8 for pour 24 oz domestiques et 7 for pour 12 oz premium), ajoutant également du vin au menu des boissons (6$). Mais votre premier arrêt devrait être les premiers stands de bière de base, qui ont une sélection rotative de brasseries locales TrimTab, Cahaba et de bonnes personnes.
Il n’y a même pas de question. Allez au pays des rêves et procurez-vous des côtes levées, ou au moins un sandwich au porc effiloché (18$, 8 $). De rien. Pourquoi attendre après le match pour attraper des bières locales? Prenez de la sélection rotative dans la zone de bière pression par première base (7$). Mais allez * tôt * surtout au pays des rêves. De grandes foules signifient de grandes files d’attente, et presque tous les stands de concession sont envahis, donc à moins que vous n’aimiez attendre, arrachez-vous dès que vous entrez.
Atmosphere 5
Si vous le distillez jusqu’à ses parties, Regions Field peut ressembler à beaucoup d’autres terrains de baseball de ligues mineures de l’ère moderne. Il y a la large promenade qui entoure le parc, au-dessus de la rangée de sièges qui en descendent. Une deuxième rangée à deux niveaux de decks de fête, de boîtes de luxe et de la boîte de presse s’élève au-dessus. Et il y a le tableau vidéo numérique géant dans le champ centre-gauche contre la vue du centre-ville, ainsi que les différentes zones de fête qui parsèment la promenade.
Mais il manque la forêt pour les arbres. Vous savez déjà que vous avez affaire à quelque chose de spécial avant d’entrer, avec le nom de Birmingham étendu à l’extérieur d’un côté du parc (et se transforme en un spectacle de lumière pour les jeux de nuit). Le parc est coincé dans les rues existantes du centre-ville, avec les dimensions intéressantes du champ extérieur qu’un tel lieu produit. Ce n’est pas seulement un grand parc, c’est un parc * bien conçu *. Il s’entasse dans plus de 8 000 personnes, mais se sent incroyablement intime, et c’est un truc plus difficile qu’il n’y paraît, et rien à ce sujet n’est courant.
La mascotte Babe Ruff le chien et le RC humain au chapeau haut de forme toujours enthousiaste s’amusent et jouent entre les manches. La plupart des divertissements sont des standards des ligues mineures, bien qu’il y ait des rebondissements uniques tels qu’un concours de lancer d’avion le plus proche de la cible (parrainé par l’aéroport local), et les lancers frappés dans le jeu parrainés par un avocat local.
Tous les sièges ont une vue magnifique, alors ne ressentez pas le besoin de faire des folies pour des sièges en pirogue. Les sièges de berme à gauche sont tout aussi bons que les sièges de base, c’est donc un stade parfait pour économiser de la pâte et simplement se détendre sur une colline et regarder un match.
Quartier 5
Peut-être pas une star nationale, Birmingham est une ville du sud qui brille à sa manière. Avec un stade de baseball du centre-ville, vous pouvez aussi bien profiter de tout ce qu’il a à offrir, la plupart à distance de marche.
Il n’y a pas assez d’espace pour répertorier tous les restaurants de Foodie-heaven Birmingham. Le stade de baseball est juste à côté du plus grand groupe de restaurants près de la gare. Peu importe ce que vous cherchez, vous le trouverez probablement. Parmi les meilleurs, citons Asian Fusion Bamboo on 2nd, Italian Bettola et Dreamland Bar-B-Que.
Si vous vous ennuyez à Birmingham, vous n’essayez pas. Un must-visit est le musée gratuit de la Ligue du Sud Negro juste à côté du parc. Un autre est Rickwood Field, la maison d’origine permanente du Baron et le stade de baseball centenaire toujours en service, à quelques minutes en voiture à l’ouest du centre-ville. Sinon, suivez vos intérêts. Vous devriez probablement visiter l’important Institut des droits civiques de Birmingham et le District des droits civiques.
Besoin de quelque chose pour les enfants? Essayez le Centre des sciences McWane. Vous voulez écouter votre musique? Essayez l’Alabama Jazz Hall of Fame ou Iron City. Vous cherchez du plaisir liquide? Il y a plusieurs brasseries en ville, avec un couple juste à côté du parc. Il y a trop de choses à énumérer. Fouillez, et vous le trouverez probablement.
Situé au cœur du centre-ville, il y a des hôtels tout autour du parc. Le plus proche est le haut de gamme Home 2, Hilton Garden Inn, Courtyard Marriott et SpringHill Suites. Juste au nord se trouvent le Kings Service Center et le Tourway Inn, plus économiques, et juste au nord-est de la gare se trouvent les suites haut de gamme John Hand Club Hotel, Elyton Hotel et Fairfield Inn &. Un peu au nord et au sud du centre-ville sont une douzaine d’autres options. Autant dire que vous n’aurez pas de choix minces quant à l’endroit où dormir.
Fans 4
Birmingham a vraiment embrassé le retour des Barons, et depuis cette première vente de la journée d’ouverture, ils ont pratiquement continué, en tête de leur ligue. Bien que tout le monde ne soit pas là uniquement pour le baseball, vous ne pouvez pas ignorer le niveau de soutien.
Les Barons sont toujours en tête des classements de fréquentation de la Ligue du Sud, généralement avec une marge assez importante sur leurs concurrents les plus proches. Il est sûr de dire qu’ils sont la crème de cette culture AA, du moins en ce qui concerne la vente de billets. Bien qu’il y ait beaucoup de ventes, il y a aussi des sièges vides. Cela dit, il y a toujours une foule en santé aux jeux, et une bonne partie de la foule est dans l’action sur le terrain et pas seulement là pour une soirée en famille.
Une tradition incroyablement agréable est la « Vague de la septième manche », où les fans sont encouragés à allumer les lumières de leur téléphone portable et à saluer les patients de l’hôpital pour enfants au-delà du mur du champ droit et à les regarder revenir en arrière. Je ne veux pas savoir quel genre de monstre au cœur dur tu devrais être pour ne pas en profiter.
Access 3
Regions Field est idéalement situé au centre de la ville, bien que la conduite soit problématique avec certaines constructions cruciales, et de grandes foules bouchent les concessions pendant toute la durée du jeu.
Regions Field est à distance de marche du centre-ville de la gare Amtrak de Birmingham (qui possède également une gare routière Greyhound), vous n’avez donc vraiment pas besoin de beaucoup de transport en commun pour vous y rendre. Presque toutes les lignes de bus de la ville vont au parc ou à la gare (1,25$), vous n’aurez donc aucune difficulté à vous y rendre depuis la ville. La conduite se fait au cœur du centre-ville, qui se trouve juste à l’est sur l’I-65 et juste au sud de l’I-20. Bien que * méfiez-vous *: un projet de construction de « trois ans » ferme la section du centre-ville de l’I-20 et est un peu un cauchemar pour la circulation. L’aéroport international de Birmingham est juste au nord du centre-ville, et Hartfield-Jackson d’Atlanta est à environ deux heures et demie à l’est.
La situation de stationnement n’est pas idéale. Il est assez facile de s’y rendre à pied pour les habitants (ou depuis un hôtel à proximité), mais si vous conduisez et que vous n’avez pas de carte de stationnement Baron, vous êtes soit à la merci d’un parking dans la rue parfois inconstant (gratuit), soit trois lots payants à quelques pâtés de maisons du stade (10$).
Il y a deux entrées principales au parc, par la plaque d’accueil et la troisième base. Vous pouvez généralement obtenir de l’ombre en attendant d’entrer par la troisième entrée de la base, et cela peut avoir de l’importance sous le soleil de l’Alabama. Le processus d’entrée est rapide et indolore, même avec les grandes foules.
Alors que les grandes foules ne sont pas un problème sur la promenade confortablement grande, les lignes de concession sont une autre affaire. Au moment du jeu, presque toutes les concessions ont de longues files d’attente, et les concessions particulièrement populaires telles que Dreamland ont des lignes épiques qui échappent à leurs barrières de file d’attente. Des attentes de plusieurs manches sont possibles, alors essayez de prendre votre nourriture dès que vous entrez.
Retour sur investissement 4
Les Barons offrent généralement la bonne valeur sur laquelle vit et meurt le baseball mineur. Le meilleur siège dans la maison ne coûte que 15 $, mais d’autres choses peuvent devenir relativement chères.
Les billets sont répartis en quatre catégories: Prime de pirogue (par le pirogue à domicile, 15 $), Terrain réservé (sièges à domicile et au champ intérieur, 13 $), Boîte de base (le long du champ extérieur court, 10 $) et GA / Berm (comme vous vous y attendez, 88).
La nourriture dans son ensemble est assez abordable, mais il existe un bon nombre d’options qui dépassent les 10 $, relativement chères pour ce niveau de mineurs, bien que les prix de la bière soient abordables. Le stationnement est gratuit si vous pouvez prendre une place dans la rue, 10 lot beaucoup. Le programme coûte 1 $ pour une ligue mineure standard, une brochure le jour du match et une carte de pointage attrayante. L’aire de jeux pour enfants coûte également 5 $, un peu en hauteur.
Extras 4
Bien que le parc n’ait que six ans, le nouveau stade a déjà beaucoup de caractère.
L’histoire de la franchise est célébrée avec des fanions de joueurs célèbres suspendus le long de la promenade – et si vous ne saviez pas que c’était le club de ligue mineure où Michael Jordan a joué, on vous le dira plusieurs fois avant de partir – ainsi que des peintures murales peintes sur les murs du stade. Une statue à Willie Mays se trouve à l’extérieur près de l’entrée de la plaque d’accueil, et même la billetterie est dédiée à un travailleur de longue date.
Le SwitchYard est un tout petit parc à roulottes dans le stade près du hall de la première base, un petit espace amusant pour jouer à divers jeux de camp, ou simplement s’asseoir et boire parmi de vieilles remorques airstream. Le Dépôt sportif du Baron est un magasin d’équipe à numéro standard ouvert avant et pendant les jeux.
Et vous trouverez également peu de stades à l’architecture aussi audacieuse, et les clins d’œil à leur ancienne maison à Rickwood Field ainsi qu’à l’histoire et à l’industrie de la ville sont un ajout bienvenu qui empêche le parc d’être tout sauf générique.
Réflexions finales
Outre certains problèmes d’accès, il n’y a que de bonnes nouvelles avec le champ des régions. C’est un parc remarquable au milieu d’un joyau discret d’une ville. Votre seul problème est peut-être d’obtenir l’un des billets les plus populaires de la ville.
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