Trois fois par semaine, Viranel Clerard commence sa journée à 5 heures du matin, où il se lève et photographie des œuvres d’art autour de la ville de Detroit. « Mon objectif est que la première chute de neige de cette année soit de mettre 3 000 peintures murales sur le blog. »
« Il y a beaucoup de peintures murales à lever en ce moment. L’objectif est d’avoir toutes les peintures murales documentées sur le blog. »
Clerard, 23 ans, gère Clerard.com, un site sans publicité dédié à la chronique et au catalogage de la scène artistique de Detroit, du street art – son objectif principal – aux expositions en galerie, en passant par des interviews d’artistes et des instantanés personnels. Le but ? Devenez le guichet unique de Detroit (et dans certains milieux, c’est déjà le cas) pour les artistes curieux de Detroit, ainsi que pour les consommateurs qui peuvent suivre la création de la ville.
» Avant que Basquiat soit ce qu’il est maintenant, c’était un artiste de rue qui passait par SAMO « , dit-il. « Imaginez pouvoir voir toutes les photos de SAMO dans toute la ville avant que (l’artiste) ne devienne grand. »
Sur le site, les peintures murales sont triées par quartier. (« À Regent Park, il y a un gars qui est propriétaire, il a commencé à aller dans des maisons détruites, à les monter à bord et à y peindre des choses motivantes, et il y a environ 10 maisons comme ça », note-t-il sur artist trendlines. « La tendance est de s’installer dans les quartiers. ») Il y a une page d’expositions d’art à la Inner State Gallery, au Musée d’Art Contemporain de Detroit, au N’Namdi Center for Contemporary Art et plus encore. Il documente également les artistes pendant le processus de création, les suivant jusqu’au produit fini.
Clerard se considère comme un artisan du goût sur la scène; il est un habitué des galeries et des spectacles, côtoie des artistes itinérants qui ont demandé des consultations et a un who’s-who de je-les-connaissais-avant (« J’étais en studio avec DeJ Loaf à quelques reprises », remarque-t-il). Mais dans une ville dont la scène artistique est robuste, mais la couverture peut être mince, son travail est de plus en plus important.
« Je n’ai jamais suivi de cours d’art formel, mais honnêtement, je suis convaincu que je suis en quelque sorte un étudiant en art post-diplôme », dit-il.
L’intérêt de Clerard pour l’art a commencé jeune. Il a passé ses premières années sur le côté est dans la région de Von Steuben. « Mon quartier en grandissant était bizarre. Seven (Mile) et Hoover était difficile… mais il y avait beaucoup de retraités de l’industrie automobile qui travaillaient dans les usines, et juste notre bloc était bien entretenu.
Ensuite, vous allez un bloc à gauche ou un bloc à droite et il y avait un environnement complètement différent. Alors mes parents étaient comme, vous pouvez rouler dans cette partie de la rue, mais pas au-delà « , ajoute-t-il.
Il a fréquenté l’école élémentaire Von Steuben, qui, à un moment donné, abritait les 12 classes. « J’étais à l’école primaire en train de marcher dans les mêmes couloirs que les élèves de 12e année, ce qui était un environnement très étrange. » Sa famille a déménagé à Eastpointe, où il a ensuite fréquenté les écoles publiques d’East Detroit.
Il n’y avait pas de programmes d’art dans son école de Detroit, et presque aucun dans les écoles de l’Est de Detroit, dit-il. « Les écoles ne se concentrent tout simplement pas sur les arts jusqu’à très tard dans votre carrière au secondaire, jusqu’à ce que ce soit comme « hé, prenez ça comme une option. »
Clerard faisait également partie d’une première vague de résidents noirs quittant l’east side de Detroit et atterrissant à Eastpointe, qui a vu une augmentation rapide du nombre de résidents noirs au cours de la dernière décennie et demie.
« Étant une greffée de Detroit qui va dans une école de banlieue, j’ai été l’un des premiers enfants noirs à aller à mon école. J’étais plutôt paria; je ne m’intégrais pas du tout. J’ai eu beaucoup de problèmes avec cela « , dit-il.
L’art, et le consommer en ligne, est devenu une évasion. Clerard a maintenu des liens avec l’eastside bien qu’il soit de l’autre côté de Eight Mile, accroché avec un groupe lâche de hypebeasts à Kanye West (« Quand je suis sorti pour la première fois à Eastpointe, c’était quand « Le décrochage universitaire » a chuté », note-t-il), la mode, la photographie et l’intersection de tout cela.