rafinăria Philadelphia Energy Solutions (PES) a fost —până anul trecut — cea mai mare și mai veche rafinărie de benzină de pe coasta de Est. Săptămâna în care a fost vândut a început cu un miting comunitar care a servit și ca serviciu memorial improvizat.
luni, 22 iunie, pe măsură ce protestele Black Lives Matter au continuat la nivel național, Membrii Philly Thrive, un grup local de bază, au sosit în afara perimetrului complexului de rafinărie din sudul Philadelphia. Au postat pancarte” in memorium ” care purtau numele unor Filadelfieni decedați de-a lungul granițelor lanțului instalației, memoriale fenceline scrise de mână pentru membrii plecați ai comunității fenceline a rafinăriei. Vorbitorii din acea zi și-au amintit mai puțin explozia de foc care a rupt fabrica cu un an mai devreme și mai mult daunele pe termen lung cauzate de decenii de producție de combustibili fosili în cartierul majoritar Negru.
Mai târziu în acea săptămână, pe 26 iunie, Hilco Redevelopment Partners a închis vânzarea acestui complex de rafinărie de 1.400 de acri în inima unuia dintre cele mai mari orașe ale națiunii. Noii proprietari au indicat că nu intenționează să redeschidă rafinăria, în schimb discută public despre modalitățile în care terenurile puternic contaminate ar putea fi utilizate pentru depozitare și depozitare a petrolului.
cu un an mai devreme, aproape până în ziua de azi, un segment de țeavă care nu a fost inspectat niciodată în interiorul rafinăriei PES de 153 de ani s-a uzat și s-a spart, potrivit unui raport preliminar al anchetatorilor federali. Conducta spartă a eliberat un amestec de substanțe chimice cu combustibili fosili utilizate pentru fabricarea benzinei, precum și una dintre cele mai periculoase substanțe utilizate de industrie astăzi, fluorura de hidrogen. Amestecul s-a aprins într-o serie de explozii, dezlănțuind o minge de foc atât de mare încât s-a înregistrat pe sateliții meteorologici care orbitează Pământul și unii localnici l-au confundat cu implozia unei bombe atomice.
printr-o serie de ratări norocoase, nimeni nu a fost ucis în acea noapte — nici de incendiul cu trei alarme, nici de un rezervor de stocare de dimensiuni de autobuz și de alte echipamente rupte care au plouat în urma exploziilor, nici de norul de substanțe chimice care se agață de sol care s-a scurs în rafinărie, dar care nu s-a răspândit niciodată dincolo de gardurile sale. Dacă nu ar fi fost decizii de fracțiune de secundă ale lucrătorilor rafinăriei care au drenat fluorura de hidrogen din unitatea care s-a rupt, substanța chimică s-ar fi putut răspândi pe kilometri și ar fi ucis mai mult de un milion de oameni, toate în câteva minute.
rafinăria PES mothballed, văzută de pe Podul Passyunk Avenue pe 22 iunie. Credit: Sharon Kelly 2020. aproximativ 20.000 de oameni trăiesc la o distanță de o milă de Philadelphia Energy Solutions, arată datele Agenției Americane pentru Protecția Mediului (EPA). Majoritatea celor care locuiesc în această rază sunt negri și o treime din gospodării au venituri sub 15.000 de dolari pe an. Extindeți acest cerc spre exterior la trei mile de PES și veți găsi casele a peste 350.000 de oameni, dintre care șaizeci la sută sunt oameni de culoare.
pentru cei adunați la mitingul și memorialul din 22 iunie, pericolele rafinăriei acum inoperabile au rămas prea vii. Pentru Sylvia Bennet, ea trăiește în problemele respiratorii ale nepoatei sale, pentru Kilynn Johnson în propriile diagnostice multiple de cancer și în amintirile celor care au murit.
„oameni, generații au murit în sudul Philadelphia din cauza acelei rafinării de petrol”, a declarat Carol Hemingway, coordonator de membru pentru Philly Thrive. „Buck se oprește acum. Nu vom permite unei alte companii să vină aici și să facă ceea ce au făcut.”
conectând punctele
rafinăria PES a fost construită cu mult înainte ca legile de mediu fundamentale ale națiunii să fie scrise — și a încălcat în mod constant regulile odată ce au fost înscrise în cărți. Rafinăria a fost „cea mai mare sursă unică de poluare a aerului din Philadelphia”, a raportat NPR Impact de stat în 2019, „și nu a fost niciodată în conformitate cu Legea privind aerul curat.”
în 2012, planta a aruncat peste trei sferturi de milion de kilograme de substanțe chimice toxice în aerul din jurul plantei, notează o fișă EPA din 2014, adăugând că aceasta a fost o reducere de la 809.945 lbs de poluare a plantei în anul precedent. Pentru comparație, următorul cel mai mare poluator din sudul Philadelphia a raportat 9.599 de kilograme de poluanți atmosferici eliberați în 2012. Mai mult de 9% din totalul emisiilor toxice raportate în sudul Philadelphia în acel an au fost doar o singură substanță chimică: benzenul.
problemele benzenului la PES au persistat chiar și după ce rafinăria a încetat procesarea combustibililor fosili, un raport din 2020 al Environmental Integrity Project a constatat — câștigând PES locul de top al raportului într-o listă de poluatori de benzen la nivel național. „Rafinăria cu cele mai ridicate niveluri de benzen la sfârșitul celui de-al treilea trimestru al anului 2019 a fost rafinăria Philadelphia Energy Solutions (PES) din Pennsylvania, a cărei concentrație netă medie anuală a fost de peste cinci ori mai mare decât standardul EPA”, se arată în raport.
„Oh, Doamne”, a declarat Bob Sonawane, un fost oficial EPA pentru NBC News după ce a analizat datele despre benzen. „Cifrele pe care le spuneți Sunt foarte, foarte mari, cum ar fi unele lucruri care se întâmplă în China, India și multe alte locuri.”Carol Hemingway de la Philly Thrive, în vârstă de 70 de ani, a început să se opună rafinăriei când a început să facă legătura între acea poluare și impactul pe care l-a văzut în comunitatea ei.
„ca asistent social, am avut clienți care aveau copii cu dizabilități și le spun colegilor mei:” de ce atât de mulți copii din sudul Philly au dizabilități, dizabilități de învățare?”A spus Hemingway într-un interviu cu DeSmog. „A fost nevoie de 15 ani pentru a conecta punctele. Cu cât am intrat mai mult în asta, cu cât am citit mai mult despre asta, cu atât am văzut mai mult ca activist comunitar, nu puteam fi nemișcat.”nu poți avea dreptate socială fără justiție ecologică”, a spus Hemingway.
Carol Hemingway, stânga, arată ca în vârstă de 18 ani Avery Broughton, centru-stânga, și alte Sud Philadelphia tineri participa la 22 iunie raliu. Credit: Sharon Kelly 2020.
decontaminarea după un secol de deversări
vânzarea recentă a rafinăriei a marcat o etapă majoră în tranziția de la rafinare în sudul Philadelphia. Deși nu este încă pe deplin clar ce intenționează noul proprietar pentru achiziția sa recentă, directorii Hilco au subliniat modalitățile prin care infrastructura feroviară și maritimă a site-ului și apropierea de Aeroportul Internațional Philadelphia ar putea fi valoroase pentru potențialii chiriași.”HRP, unitatea de reamenajare imobiliară a firmei de lichidare Hilco Global, spune că va dura câțiva ani pentru a demola și a începe reconstruirea sitului, părți din care sunt grav poluate de mai bine de un secol de procesare a combustibilului”, a raportat Philadelphia Inquirer. „Directorii Hilco anticipează că în cele din urmă va fi ocupat de diferite companii care sunt mai puțin susceptibile la ciclul de boom-și-bust al unei singure rafinării de petrol.”
Hilco a luat măsuri pentru a se asigura că site-ul poate fi utilizat în continuare pentru stocarea combustibililor fosili. În iunie, pe măsură ce negocierile privind prețul de cumpărare s-au intensificat, compania a declarat că a aflat că o servitute de conducte a expirat și că a sprintat pentru a negocia noi aprobări, asigurându-se că fermele de tancuri ale rafinăriei vor avea în continuare rute pentru transportul combustibililor fosili în și în afară pentru depozitare.
în același timp, contaminarea moștenită de pe site va trebui curățată.
mesajele în masă despre curățare au circulat către vecinii rafinăriei numele Evergreen Resources Group, LLC ca fiind compania responsabilă pentru remedierea poluării lăsate în urmă de zeci de ani de operațiuni ale rafinăriei.compania mamă a Evergreen Resources Group este Energy Transfer — aceeași companie din spatele proiectelor de construcție a conductelor, inclusiv Dakota Access pipeline (DAPL), Mariner East și Revolution (care a explodat la mai puțin de o săptămână după ce a fost folosit pentru prima dată).
deja, există bătălii majore care se conturează pentru eforturile de curățare a terenului de sub rafinărie, care este saturat cu combustibili fosili după mai bine de un secol de deversări, deversări și scurgeri. Apele subterane de sub plantă sunt, de asemenea, contaminate.Sylvia Bennett de la Philly Thrive vorbește despre rafinăria PES și despre experiențele familiei sale la protestul din 22 iunie. Credit: Sharon Kelly 2020. în 2012, Energy Transfer a anunțat achiziția de 5,3 miliarde de dolari a Sunoco, Inc., care a operat rafinăria PES până în 2012 și care și-a asumat obligațiile de curățare a amplasamentului rafinăriei. „Fondul pentru remedierea tuturor site-urilor moștenite ale Sunoco a fost evaluat la 207 milioane de dolari la sfârșitul anului 2017”, a raportat Inquirer în ianuarie.
în septembrie 2018, Centrul Kleinman pentru politica energetică al Universității din Pennsylvania a dat vina pe procesul de remediere a transferului de energie la PES pentru că nu a implicat comunitatea înconjurătoare și nu a respectat cerințele de notificare publică ale unei legi de stat denumite în mod obișnuit Legea 2.
Actul 2 face parte din programul „reciclarea terenurilor” din Pennsylvania, care își propune să încurajeze curățarea voluntară a siturilor poluate. Oferă participanților scutirea de răspunderea viitoare odată ce standardele de curățare sunt îndeplinite. O parte esențială a acestui program necesită documentarea gradului de contaminare — un proces care este încă în desfășurare la rafinăria PES.
nu este clar că informațiile existente despre contaminare sunt complete. „Toată munca care s-a desfășurat în ultimii 30 de ani a fost în condițiile unei rafinării care funcționează”, a declarat David Brown, Un oficial al Departamentului de protecție a Mediului din Pennsylvania (pa DEP), pentru organizația de presă publică din Philadelphia WHYY anul trecut. „Asta a însemnat că au existat unele domenii care nu au fost investigate.
ca parte a procesului, oficialii de stat trebuie să semneze constatările transferului de energie. „Este important să ne amintim că, odată ce PA DEP aprobă raportul final, șansa de a mobiliza efortul de remediere va fi în mare parte închisă, cu excepția cazului în care se descoperă o nouă contaminare, ipotezele de expunere se schimbă sau se suspectează fraudă”, notează raportul Universității din Pennsylvania din 2018.apoi, există procesul de dezmembrare a rafinăriei în sine, care necesită o curățare atentă în timpul dezasamblării pentru a se asigura că hidrocarburile nu sunt eliberate și care poate necesita îndepărtarea azbestului și a altor materiale foarte periculoase.
‘toate au fost șterse’
„m-am născut și am crescut acolo în comunitatea Grays Ferry”, a declarat Sonya Sanders, membru Philly Thrive, într-un interviu. „Bunica mea a fost crescută și aici, mi-a povestit totul despre rafinărie.”
„mi-am privit vecinii murind. Cancer, toate”, a spus Sanders. „După colț, pe stradă. Toate au fost șterse.”
„mulți dintre noi suntem ceea ce voi numiți oameni săraci și nu avem resursele, banii pentru a lupta. Această companie mare? Nu avem bani pentru asta. Nici măcar împreună”, a spus ea. „Deci, a fost mai mult,” taci, trăiește-ți viața, ocupă-te de ea.”
Sanders a descris rutina pe care ea și familia ei au dezvoltat-o ca răspuns la mirosurile care s-ar scurge spre exterior din rafinăria îmbătrânită. „Exercițiul de familie a fost, ați pus păturile jos”, a spus ea, descriind modul în care familia ei a căutat să împiedice aerul exterior să intre în casa ei. „Când am mirosit mirosul, a fost ca,” du-te pături, du-te pune lucrurile jos, asigurați-vă că ferestrele sunt închise.'”
un marcher Philly Thrive trece pe lângă rafinăria PES. Credit: Sharon Kelly 2020. Sanders a spus că s-a mutat o vreme din cartier. Când s-a întors, a fost lovită de mirosurile care curgeau din complexul rafinăriei.apoi, cinci ani mai târziu, soțul ei Ray a fost diagnosticat cu cancer, a spus ea.
„mirosul este atât de rău încât miroase ca și cum ar fi aragazul tău. Și el având cancer, nu a ajutat”, a spus ea. „Nu am avut resurse, bani pentru a muta. Am vrut să mă ridic și să alerg. Fiul meu a vrut să plece. Nu aveam banii. Ray nu mai lucra. Nu lucrez, am grijă.”Ray a murit de cancer la nouă luni după explozia rafinăriei, a continuat ea. „I-au dat cinci ani să trăiască, el a fost în remisie de aproximativ două ori”, a spus ea. „L-am îngropat pe Ray acum trei luni. Asta a fost viața mea.”
” în ultimele două luni nici nu am putut fi acolo, pentru că nu m-au lăsat în spital din cauza COVID. Deci, am fost jefuiți chiar și de ultimele noastre luni”, a spus Sanders.
„mi — e greu să mă gândesc-dacă nu ne-am muta înapoi aici, dacă ne-ar lua în serios, dacă banii nu ar însemna atât de mult. Dacă viața mea însemna ceva pentru cineva”, a spus ea. „Înseamnă ceva pentru mine. Dar ar putea însemna ceva pentru ei?”
