într-o lucrare publicată în revista Building and Environment, recent absolvent de doctorat Lexuan Zhong și supraveghetorul ei Fariborz Haghighat prezintă concluziile testării lor independente a sistemelor PCO, care filtrează aerul folosind lumina ultravioletă. Aceasta este prima dată când sistemele au fost testate independent.
„am fost șocați că unele dintre gazele care vor trece prin sistem sunt mai periculoase decât gazul original”, spune Haghighat, profesor la Departamentul de Construcții, Inginerie Civilă și de mediu și la Catedra de cercetare a energiei și Mediului a Universității Concordia.cu țări precum China și Coreea dornice să remedieze problemele tot mai mari de poluare a aerului, inginerii și consumatorii disperați de noile tehnologii au fost forțați să încerce să evalueze și să compare sistemele PCO în absența standardelor. „Aceasta este o mare problemă, există o mulțime de confuzie pe piață. Încercăm să clarificăm această confuzie și să lucrăm la dezvoltarea metodelor de testare”, spune Zhong. Teza sa, care a dezvoltat noi metode de evaluare, a primit Premiul Concordia pentru disertație de doctorat în 2014.
lupta împotriva contaminanților chimici este o provocare, deoarece gazele provin din atât de multe surse-covoare, vopsea, lemn tratat. Și apoi există toate produsele parfumate pe care le folosim individual. „Uneori, concentrația de gaze din interiorul clădirii este de aproape zece ori mai mare decât în exterior”, spune Haghighat. În timp ce reglementările limitează procentele de substanțe chimice din aer, există mai puține tehnologii specifice care reglementează.
„Pentru că este o tehnologie nouă și publicul acceptă orice spune industria, dacă o companie spune că funcționează, o crede. Dar nu a fost testat de o organizație de standarde. De obicei,acest lucru necesită timp, 10 până la 15 ani”, spune el.
pe lângă dezvoltarea de sisteme care filtrează în mod adecvat fără a adăuga subproduse, celălalt obiectiv major este reducerea consumului de energie. În timp ce sistemul principal (PCO) utilizat în prezent folosește ventilație mecanică, unde aerul proaspăt este pompat din exterior și scos din interior, metoda nu este foarte eficientă din punct de vedere energetic. Nici alte sisteme moderne: colegul lui Haghighat, Chang-Seo Lee, indică filtrele de carbon cu cărbune activ (care au standarde atașate) ca exemplu de tehnologie bună, dar care necesită mult mai multă energie pentru a funcționa.în ceea ce privește următorii pași pentru investigarea filtrării PCO, Lee spune că laboratorul dorește să experimenteze noi versiuni ale tehnologiei. „Vrem să ne dezvoltăm propriul catalizator, deoarece am descoperit că catalizatorul comercial nu are o eficiență bună”, spune ea. Un alt obiectiv este testarea mai complexă folosind un amestec de compuși în loc de unul câte unul.în timp ce tehnologia poate fi nouă, Obiectivul general al laboratorului lui Haghighat a rămas același timp de 25 de ani de existență. „Obiectivul nostru pe termen lung este de a reduce consumul de energie cât mai mult posibil, oferind în același timp o calitate mult mai bună a aerului interior. Aceasta este cheia proiectării clădirilor cu energie netă zero”, spune Haghighat.