o centrală electrică prost concepută care distruge vigoarea economică a comunităților de pretutindeni …
Imaginați-vă, dacă vreți, stâlpii de afaceri mici ai unui oraș care își închid ușile brusc pentru că nu își pot plăti facturile. Gospodăriile trebuie să aleagă între plata facturilor de încălzire și cumpărarea de alimente. Întreprinderile mai mari, universitățile și spitalele fiind forțate să reducă locurile de muncă și programele pentru a-și putea ține luminile aprinse. Agențiile de Rating ploua durere pe municipalități prin retrogradarea lor de credit, care conduce la costul de trai pentru locuitorii din toate dungi.
sună ca un capitol din Marea Recesiune din 2007-2009. Care, desigur, este ceea ce ar putea fi—dar este, de asemenea, o descriere a consecințelor pe care oamenii din orașele din Midwest (și într-o parte din Virginia) suferă ca urmare a deciziei lor de a cumpăra în campusul de energie al Statului Prairie, un proiect dezvoltat de Peabody Energy.
Peabody a propus centrala electrică pe cărbune de 1600 de megawați, care se află lângă mina de cărbune plină de viață Grove din sudul Illinois, în urmă cu aproximativ 10 ani. Directorii companiei au declarat agențiilor municipale de energie electrică că prețul energiei electrice de la uzină va fi mai mic decât prețurile pieței. Guvernele locale din peste 200 de comunități din opt state au cumpărat acordul, multe dintre ele semnând contracte pe 30 și 50 de ani (iată o listă completă de la stat la stat).
câteva dintre aceste orașe au fost convinse de pitchmen de Stat Prairie că prețul energiei electrice de la uzina ar fi atât de scăzut încât acestea ar putea vinde pe piața liberă și de a face bani. A fost o propunere tentantă: electricitate ieftină și un profit de pornire.
dar promisiunea nu s—a materializat niciodată-construcția uzinei a depășit bugetul cu 1 miliard de dolari, iar eșecurile de funcționare de la deschiderea sa în 2012 au împins prețul energiei electrice pe care o produce prin acoperiș. Fiecare comunitate care a cumpărat în Prairie State — un grup care include 2.5 milioane de plătitori de tarife conform estimărilor proprii ale statului Prairie-a trebuit să-și dea seama cum să ajusteze tarifele electrice pentru a ține cont de prețurile de producție care sunt adesea de două ori mai mari decât prețurile pieței. Acele guverne municipale care au fost convinse să creadă că ar putea vinde chiar și o parte din partea lor de energie electrică au făcut o baie și mai mare.comunitățile din Ohio, Missouri, Illinois, Kentucky și Virginia au fost deosebit de afectate pentru că au semnat contracte „take-or-pay” cu asociațiile lor electrice municipale umbrelă, care au emis unele dintre obligațiunile care au plătit pentru proiectul de 4,9 miliarde de dolari. Aceste comunități și-au angajat veniturile electrice pentru a plăti obligațiunile și sunt acum pe cârlig să plătească pentru uzină, indiferent cât de scumpă este sau cât de slabă funcționează. Ei sunt, de asemenea, obligați să plătească o parte din partea pierderilor din alte orașe participante în cazul în care aceste municipalități implicit.
aceste multe prevederi contractuale, care au făcut afacerea atât de atractivă pentru piața obligațiunilor, sunt chiar dispozițiile care provoacă cele mai multe dificultăți pentru consumatori. Într-un raport privind statul Prairie emis pe 9 martie, Fitch Ratings a concluzionat că uzina are „fundamente favorabile pe termen lung”, deoarece comunitățile membre vor trebui să plătească costul energiei, indiferent de cât de mare merge.
Iată cum unele dintre orașele care dețin unele dintre cele mai mari părți ale uzinei suferă de o investiție care trebuia să le aducă economii:
- în Paducah, Ky., care deține cea mai mare cotă municipală a uzinei (104 megawați), chiar dacă populația orașului este de abia 25.000, tarifele la electricitate au crescut, iar întreprinderile au închis magazinul pentru că nu pot plăti pentru energia electrică. Clienții plătesc cele mai mari facturi de energie electrică din stat, iar Western Baptist Hospital estimează că factura anuală la electricitate a crescut cu 800.000 de dolari. O revizuire Fitch Ratings în noiembrie 2014 a spus Paducah Power System, entitatea locală care a cumpărat în Prairie State, a avut doar două săptămâni de numerar la îndemână.
- Batavia, bolnav., a doua cea mai mare parte a părților interesate municipale din statul Prairie (55 megawați) a trebuit să-și ridice tarifele electrice și să-și mărească impozitul pe vânzări pentru a ține pasul. Orașul a cerut o subvenție de 7,5 milioane de dolari din partea statului pentru a-și proteja cei mai mari utilizatori de electricitate, iar cetățenii și întreprinderile mici au intentat un proces colectiv în August anul trecut împotriva firmelor care au spus orașului că ar trebui să se alăture acordului. De asemenea, orașul a solicitat în mod oficial Procurorului General din Illinois, Lisa Madigan, să efectueze o investigație oficială asupra modului în care a avut loc acest dezastru.
- Columbia, Mo. al treilea cel mai mare proprietar (50 megawați) se bazează—spre deosebire de Paducah și Batavia—pe statul Prairie doar pentru o parte din energia electrică, dar recent a trebuit să ridice ratele, iar locuitorii cer Consiliului Municipal să organizeze audieri cu privire la consecințele economice ale legăturii sale pe termen lung cu centrala.
- Danville, Va., care are un 49.Cota de 76 de megawați, are probleme atât de grave cu tarifele sale electrice, încât încearcă să-și vândă agenția municipală de energie electrică unei companii private. Complicând acest lucru este faptul că Danville și Martinsville din apropiere plătesc costuri mai mari de transmisie și „congestie” pentru puterea de Stat din prerie decât multe alte comunități membre, deoarece sunt situate atât de departe de uzină.
- Bowling Green și Hamilton, Ohio, au fiecare o miză de 35 de megawați în uzină și ambele suferă din cauza asta. Bowling Green și-a majorat ratele electrice cu 25% în următorii cinci ani pentru a acoperi costul electricității statului Prairie (și al centralelor hidroelectrice foarte scumpe ale American Municipal Power). Situația a pus o presiune extraordinară asupra Bowling Green State University, cel mai mare client de energie electrică din oraș, iar Fitch l-a citat pe Hamilton ca fiind sub „stres financiar și luând în considerare creșterea ratei.”
- Cleveland, Ohio, (24,8 megawați), Piqua, Ohio, (19,9 megawați) și Celina, Ohio (14.9 megawați) sunt toți remarcați pentru că sunt expuși riscului din cauza expunerii lor la starea de prerie. Cleveland, în special, este în pericol, deoarece Cleveland Public Power este singura utilitate municipală din stat care concurează din casă în casă cu utilități private. Dacă ratele utilității devin mai mari decât concurentul său major, mai Întâienergie, cel mai probabil se va arunca într-o spirală financiară. Standard and Poor ‘ s a retrogradat ratingul obligațiunilor Cleveland Public Power la „negativ” anul trecut, iar un consultant independent angajat de oraș a declarat că contractele sale fixe la prețuri ridicate pentru energie electrică trebuie remediate.
un ‘activ TOXIC’ dincolo de mijloacele oricărei comunități
această listă—condamnabilă deși este—nu include multe alte orașe și orașe—comunități mici, în special—care au fost lovite economic de statul Prairie, printre care Hermann, Mo., care tocmai săptămâna trecută a intentat un proces care poate servi drept model pentru alții de urmat.
există, de asemenea, pic de Istorie din jurul orașului Marceline, Mo., care a creat un precedent în 2014 prin negocierea unei ieșiri din acordul său cu Prairie State, numind fabrica un „activ toxic” pe care nu și-l putea permite.
de fapt, nici un membru municipal al campusului energetic al Statului Prairie nu-și poate permite acest lucru. Pentru a împrumuta o frază de la H. Ross Perot—acel sunet uriaș de supt pe care îl auziți este sunetul Peabody Energy, bancheri de investiții, brokeri de obligațiuni, contabili, avocați și deținători de obligațiuni care sifonează bani din sute de mii de buzunare ale plătitorilor de rate.Sandy Buchanan este directorul executiv al IEEFA.
mâine: un antrenament nu iese din discuție