cum Kevin O’ Connor a trecut de la Questrom la PBS ‘această casă veche
de Corinne Steinbrenner / fotografii de Tony Luong
Kevin O’ Connor, gazda venerabilului serial de televiziune PBS această casă veche, stă pe un acoperiș în Newton, Mass., ajutând instalatorul de șemineu Jonathan Hawkins să atașeze secțiunile finale ale unei noi țevi de coș. „Deci, cât de departe deasupra liniei acoperișului tragi aici?”întreabă O’ Connor (MBA’99), determinându-l pe Hawkins să explice cum a calculat înălțimea capacului coșului de fum pe baza înălțimii acoperișului casei.
O ‘ Connor și-a perfecționat această abilitate de a pune întrebări informate care obțin răspunsuri utile de la meșteri profesioniști de 15 ani, făcându-l cel mai longeviv gazdă a unui spectacol care a atras spectatori de îmbunătățire acasă timp de patru decenii. În plus față de fronting This Old House și seria sora sa, Ask This Old House, O ‘ Connor servește în consiliul editorial al acestei reviste Old House și a scris cartea din 2011 cele mai bune case din această casă veche.
O ‘ Connor spune că rolul său de gazdă a fost întotdeauna să acționeze ca proxy pentru fanii emisiunii, punând întrebările pe care le-ar pune dacă acești profesioniști ar lucra la casele lor. Dar cunoștințele sale despre tranzacțiile de construcții au crescut de când s-a alăturat acestei case vechi, cu puțină experiență în construcții, în 2003.
„aceasta a fost cea mai mare schimbare pentru mine”, spune el, „trecând de la novice neștiutor la novice experimentat.”Know-how-ul adăugat a schimbat stilul de interogare on-air al lui O’ Connor. „Nu vrem să falsificăm nimic. Nu vrem să ne prefacem că nu știu lucruri”, spune el. Deci, în loc să întrebe pur și simplu ce fac colegii săi profesioniști, O ‘ Connor se concentrează acum pe cum și de ce și crede că asta l-a făcut o gazdă mai bună. „Un intervievator bine pregătit și inteligent este, în general, mai bun decât cineva care nu știe nimic”, spune el.această evoluție în abordarea lui O ‘Connor este una dintre multele schimbări pe care el și această casă veche le-au suferit de când O’ Connor și-a părăsit slujba de vicepreședinte senior la Bank of America pentru a accepta o ofertă surpriză pentru a găzdui emisiunea sa preferată de televiziune.
O ‘ Connor avea 34 de ani atunci, iar el și soția lui își reparau Prima Casă—o regină Anne victoriană din 1894—când au întâmpinat probleme în îndepărtarea straturilor de tapet vechi. Au trimis prin e-mail Această casă veche pentru sfaturi și, în curând, experții în pictură ai spectacolului au ajuns la casa lor de la nord de Boston pentru a filma un segment pentru noul lor spin-off, întrebați această casă veche. O ‘ Connor l-a lovit cu echipajul, iar săptămâni mai târziu producătorii emisiunii l-au sunat din nou: căutaseră în liniște o nouă gazdă și doreau să-i ofere slujba.”în Kevin, am găsit amestecul perfect de optimism și energie, două ingrediente pe care un vechi proprietar de casă trebuie să le aibă pentru a supraviețui”, a spus acest creator de case vechi Russell Morash (CFA’57) la acea vreme. „Curiozitatea lui a fost revigorantă. Cine mai bine să găzduiască spectacolul decât un proprietar pentru prima dată și un spectator loial care a crescut urmărind spectacolul?”
povestea pauzei norocoase a lui O ‘ Connor a devenit legenda televiziunii,” dar ceea ce le spun copiilor mei despre asta”, spune O ‘Connor,” este că nu a fost pură coincidență.”Muncise din greu pentru a se pune într-o poziție, spune el, pentru a lua acea pauză când a venit.
ani mai devreme, O ‘ Connor lucrase în Guvernul de stat când a devenit interesat de finanțe și a început să ia cursuri de noapte la Questrom pentru a-și câștiga MBA. Apoi a obținut un loc de muncă la BankBoston, care a fost achiziționat de Bank of America. A face acea schimbare de carieră l-a ajutat să se simtă împuternicit, spune el. „Toate acele nopți în care părăseam slujba și mergeam la școală, apoi părăseam școala și veneam acasă și studiam—toate aceste lucruri au dat roade”, spune el. Știind că avea acreditările și experiența pentru a se întoarce la Finanțe dacă avea nevoie să „facă mai ușor pasul de pe stâncă.”
Kevin O ‘ Connor pe platou—și la fața locului—la o casă modernă de la mijlocul secolului Din Brookline, Mass.; este renovată ca parte a celui de-al 40-lea sezon al acestei case vechi.
nu a avut niciodată nevoie de planul de rezervă. În ciuda faptului că nu avea experiență în televiziune sau teatru, O ‘ Connor a fost un personaj natural pe ecran și a câștigat o nominalizare la Emmy în primul său sezon pe această casă veche.cincisprezece ani mai târziu, spectacolul—la fel ca casele pe care le prezintă—s-a adaptat la epoca modernă, rămânând în același timp fidel rădăcinilor sale. Se concentrează în continuare pe renovarea „caselor reale pentru clienții reali care își cheltuiesc propriii bani reali”, spune O ‘ Connor. Și în timp ce unele dintre spectacolele de îmbunătățire a casei de astăzi dezvăluie două proiecte finalizate pe episod, această casă Veche s-a lipit de formula sa de a finaliza cu atenție doar două renovări pe sezon.”dar au existat schimbări semnificative”, spune O ‘ Connor. „Spectacolul este acum filmat și editat în stil contemporan”—cu clipuri scurte strâns editate împreună pentru a spune o poveste convingătoare. „A existat o zi, când Bob Vila a fost gazdă, că ar fi putut să se plimbe timp de 12 minute cu o cameră care îl urmărea, oferind o scenă cu o singură preluare”, spune O ‘ Connor. „Și au fost momente la începutul carierei mele când am făcut aceste lucruri timp de patru sau șase minute.”Acum, fotografiile camerei sunt măsurate în secunde, nu în minute.”de asemenea, peisajul media s-a schimbat dramatic”, spune O ‘ Connor. „Emisiunea este încă distribuită mai întâi către PBS, pentru a fi difuzată la televizor într-un slot primetime într-un format de 26 de minute, la fel ca în 1979, dar acum este distribuită și pe YouTube și site-ul nostru dot-com și Hulu.”
editorii taie cere această casă veche în mușcături scurte pentru telespectatorii on-line; O ‘ Connor, un fotograf pasionat, are mii de adepți Instagram; iar această casă veche a început recent să transmită sneak-peeks din proiectele sale folosind Facebook Live.
în anii petrecuți în serial, O ‘ Connor a fost martorul multor schimbări în materialele și tehnicile de construcție și a învățat să separe adevăratele tendințe de capriciile trecătoare. „Casele mici” pe care le vedem pe copertele revistelor pot fi drăguțe, spune el, dar nu se vor prinde niciodată. „Oamenii își doresc aproape întotdeauna mai mult spațiu decât mai puțin spațiu”, spune el. „Defăimarea spațiului mare, cred, este, de asemenea, o prostie. Vă putem construi o casă de 5.000 de metri pătrați, care utilizează mai puțină energie decât o casă de 1.000 de metri pătrați, bazată pe standarde de acum câțiva ani.”
” oamenii vor să fie confortabil în casele lor, și că conduce cele mai multe decizii, după cost. Cred că este important ca oamenii să realizeze acest lucru, în special cei care încearcă să schimbe lumea.”- Kevin O ‘ Connor
el este, de asemenea, sceptic cu privire la expresia „clădire verde.”El susține că, deși multe idei și tehnologii de construcție ecofriendly—el citează acoperișuri verzi acoperite cu plante și murdărie pentru izolare ca un exemplu deosebit de flagrant—ar fi putut fi concepute cu intenții bune, acestea nu au fost adoptate pe scară largă, deoarece sunt prea scumpe sau impracticabile.”confortul este întotdeauna rege”, spune O ‘ Connor. „Oamenii doresc să fie confortabil în casele lor, și că conduce cele mai multe decizii, după cost. Cred că este important ca oamenii să realizeze acest lucru, în special cei care încearcă să schimbe lumea.”
ceea ce excite O ‘ Connor sunt tehnologiile care pot fi folosite pentru a moderniza casele existente, făcându-le mai confortabile și mai eficiente, economisind în același timp banii proprietarilor de case. Îmbunătățirile recente au făcut ca pompele de căldură, de exemplu, să fie o opțiune accesibilă atât pentru încălzirea, cât și pentru răcirea caselor într-o gamă largă de climate, spune O ‘ Connor. Tehnologia a fost utilizată în mai multe renovări ale acestei case vechi, iar O ‘ Connor crede că va prinde în curând într-un mod în care energia solară, care nu este încă accesibilă fără subvenții guvernamentale, nu a făcut-o.
Un alt exemplu este Aeroseal, un produs realizat din particule mici de polimer care pot fi pulverizate în conductele unei case, etanșând scurgerile. „Șaptezeci la sută din casele americane folosesc aer cald forțat sau aer condiționat prin conducte, iar aceste lucruri sunt, în medie, cu 20 până la 40 la sută scurgeri”, spune el. „Iată o tehnologie care—într-o situație de modernizare-poate rezolva asta. Asta schimbă jocul.”
este clar că lui O ‘ Connor îi pasă profund de meseriile din construcții și de oamenii care le practică—trecut și prezent. El se referă la experții în construcții care apar pe ecran cu el ca frații săi și devine protector atunci când aude critici asupra tehnicilor-izolarea anterioară, de exemplu, când cărbunele pentru căldură era ieftin și abundent—folosit pentru a construi case mai vechi. Meșterii cu un secol în urmă sau mai mult nu aveau scule electrice și izolație din fibră de sticlă și luau decizii solide pe baza realităților lor, spune el în apărarea lor.
astăzi, astfel de comercianți sunt puțini. Un sondaj din 2015 realizat de Associated General Contractors of America a arătat că 86% dintre firmele care au răspuns au avut dificultăți în găsirea de lucrători calificați, iar 78% au prezis că condițiile de angajare vor rămâne aceleași sau se vor înrăutăți. Lipsa forței de muncă este rezultatul, în parte, al trecerii liceelor din SUA de la programele de formare profesională la cursurile de pregătire a Colegiilor, potrivit Asociației. Pentru a crește gradul de conștientizare cu privire la acest decalaj de competențe în meserii, O ‘ Connor a titrat colectori de fonduri și sa întâlnit cu legislatorii, iar această casă veche a salutat tineri ucenici la site-urile sale de locuri de muncă și spotlighted programe de formare de locuri de muncă din întreaga țară.”dar programele individuale, nu cred, vor muta acul”, spune O ‘ Connor. „Am auzit un citat minunat că există două tipuri de locuri de muncă în lume: cele în care faci un duș înainte de a merge la serviciu și cele în care faci un duș după ce vii acasă de la serviciu. Cred că există un stigmat împotriva celui din urmă.”Eliminarea stigmatului, spune el, este singura modalitate de a aduce destui tineri în meserii de construcții.el adaugă că tranzacțiile oferă căi excelente pentru a deține o afacere. Antreprenorul general Tom Silva, instalatorul Richard Trethewey și alți membri ai echipei This Old House sunt toți comercianți și proprietari de afaceri de succes.
„ca un tip de Finanțe”, spune O ‘ Connor, „nu am avut niciodată vise de a-mi conduce propria bancă.”De multe ori a avut senzația de a fi propriul său șef. „În această etapă a vieții mele, poate că nu o voi face niciodată”, spune el. Dar dacă decide să iasă de pe o altă stâncă profesională și să înceapă o companie, „va fi în meserii”, spune el.