în dimineața zilei de 12 octombrie 1915, asistenta Britanică Edith Cavell, în vârstă de 49 de ani, este executată de un pluton de execuție German la Bruxelles, Belgia.
înainte de începerea Primului Război Mondial în 1914, Cavell a servit câțiva ani ca matroană a unei școli de formare a Asistenților Medicali din Bruxelles. După ce orașul a fost capturat și ocupat de germani în prima lună de război, Cavell a ales să rămână la postul ei, având grijă de soldații germani și belgieni deopotrivă. În August 1915, autoritățile germane au arestat-o și au acuzat-o că a ajutat prizonierii de război britanici și francezi, precum și belgienii care sperau să servească cu armatele aliate, pentru a scăpa de Belgia Pentru Olanda neutră.
în timpul procesului, Cavell a recunoscut că era vinovată de infracțiunile de care fusese acuzată. A fost condamnată la moarte. Deși diplomați din guvernele neutre ale Statelor Unite și Spaniei au luptat pentru a-și schimba sentința, eforturile lor au fost în cele din urmă în zadar. În noaptea dinaintea execuției sale din 12 octombrie 1915, Cavell i-a mărturisit reverendului Horace Graham, un capelan din Legația Americană, că „toți au fost foarte amabili cu mine aici. Dar aș spune acest lucru, stând așa cum fac în vederea lui Dumnezeu și a eternității: Îmi dau seama că patriotismul nu este suficient. Nu trebuie să am ură sau amărăciune față de nimeni.”
execuția lui Cavell a dus la o creștere a sentimentului anti-German în Statele Unite, precum și în Marea Britanie, unde a fost idealizată ca un martir eroic al cauzei și a fost onorată cu o statuie în St. Martin ‘ s Place, chiar lângă Piața Trafalagar din Londra. „Ceea ce a fost Jeanne d ‘ Arc timp de secole în Franța”, a scris un jurnalist aliat, „care va deveni Edith Cavell pentru generațiile viitoare de britanici.”