Brotherhood of Sleeping Car Porters

Statele Unite 1925

Sinopsis

întâlnindu-se în secret în noaptea de 25 August 1925 în Loja Elks de pe strada 129th din Harlem din New York, 500 Pullman porters au organizat Brotherhood of sleeping car Porters (BSCP), care urma să devină primul sindicat afro-American de succes. Obiectivele majore ale noului sindicat au fost să câștige salarii mai mari și ore de lucru mai scurte și să atragă sprijin de la un sindicat al companiei numit Planul de reprezentare a angajaților (ERP), condus de negri aleși manual de compania Pullman, angajatorul portarilor. În fază incipientă, BSCP a avut dificultăți în a câștiga sprijin în rândul rangului și dosarului portarilor Pullman, dintre care mulți au văzut puține diferențe între BSCP și Sindicatul companiei, pe lângă care erau reticenți în a risca să suporte mânia companiei prin organizare. Încet, dar sigur, noua uniune a crescut, dar câștigarea recunoașterii de la compania Pullman a fost lentă. În cele din urmă, la 25 August 1937, la 12 ani de la înființare, BSCP a fost recunoscută drept uniunea oficială a portarilor Pullman.

cronologie

• 1910: se introduce iluminarea neonului.1915: un submarin german scufundă Lusitania, ucigând 1.195, inclusiv 128 de cetățeni americani. Până atunci, mulți americani au fost simpatici față de Germania, dar incidentul începe să întoarcă valul sentimentului SUA către Aliați.
• 1920: Bolșevicii elimină ultimul dintre adversarii lor, punând capăt Războiului Civil Rus. Până atunci, trupele străine, reprezentând o duzină de națiuni care s-au opus Comuniștilor, s-au întors de mult acasă.1922: inspirat de exemplul bolșevicilor de impunere a revoluției printr-o lovitură de stat, Benito Mussolini își conduce Cămășile Negre într-un „marș asupra Romei” din octombrie și formează un nou guvern fascist.
• 1923: condițiile din Germania se înrăutățesc pe măsură ce inflația crește, iar Franța, încercând să colecteze livrările de cărbune promise la Versailles, mărșăluiește în bazinul Ruhr. În noiembrie, un grup politic obscur cunoscut sub numele de Partidul Muncitoresc Național Socialist German încearcă să organizeze o lovitură de stat, sau puci, într-o sală de bere din Munchen. Revolta eșuează, iar în 1924 liderul Partidului, Adolf Hitler, va primi o pedeapsă cu închisoarea de cinci ani. El va servi doar nouă luni, cu toate acestea, iar incidentul va servi pentru a atrage atenția pentru el și partidul său, cunoscut sub numele de naziști.1925-Democrata din Wyoming, Nellie Tayloe Ross, devine prima femeie guvernator aleasă în Statele Unite.
• 1925: Liderii europeni încearcă să asigure pacea la Conferința lo carno, care garantează granițele dintre Franța și Germania, Belgia și Germania.
• 1925: în Tennessee, John T. Scopes este amendat pentru predarea evoluției într-o școală publică. Urmează un proces extrem de mediatizat la care faimosul avocat Clarence Darrow reprezintă apărarea, în timp ce populistul Democrat îmbătrânit William Jennings Bryan susține statul. „Procesul Maimuței Scopes” simbolizează o divizare tot mai mare între America rurală și cea urbană și, deși instanța decide în favoarea statului, este clar că valul său torical se întoarce împotriva vechiului ordin agrar simbolizat de Bryan—care moare în timpul procesului.
• 1925: eliberat din închisoarea Landsberg, Adolf Hitler este o celebritate națională, considerată pe scară largă ca un om de stat emergent care oferă soluții autentice la problemele Germaniei. Anul acesta, publică primul volum al Mein Kampf (lupta mea), pe care l-a dictat în închisoare confederatului de încredere Rudolf Hess. Al doilea și ultimul volum al opusului lui Hitler, un amestec de autobiografie, „istorie” și rant rasial, va apărea doi ani mai târziu.1928: șaizeci și cinci de națiuni semnează Pactul Kellogg-Briand, interzicând războiul.1930: Tratatul de Dezarmare navală este semnat de Statele Unite, Marea Britanie, Franța, Italia și Japonia.
• 1935: italienii invadează Etiopia, iar răspunsul Ligii Națiunilor—care impune sancțiuni, dar altfel nu acționează—dezvăluie impotența acestei organizații.

eveniment și contextul său

într-o seară tămăduitoare la sfârșitul lunii August 1925, aproximativ 500 de hamali Pullman s-au adunat în secret într-o lojă Harlem Elks. Acolo bărbații, căutând o modalitate de a câștiga salarii mai mari și ore de lucru mai scurte, au fondat Frăția portarilor de mașini de dormit (BSCP). Înființarea Uniunii, un obiectiv al portarilor încă din primii ani ai secolului al XX-lea, a fost doar începutuldin lupta lor de a-și aduce angajatorul, compania Pullman, la masa de negociere. Vor trece 12 ani înainte ca BSCP să poată câștiga recunoașterea lui Pullman ca sindicat oficial al muncii portarilor.

Pullman Palace Car Company

fondată în 1867 de George Mortimer Pullman, Pullman Palace Car Company a fost creată pentru a construi și opera vagoane de dormit de lux (sub contract cu căile ferate) pentru a servi pasagerii bine călcați care călătoreau în mod obișnuit pe distanțe lungi pe căile ferate ale națiunii. Pentru a satisface nevoile clientelei lor bogate, compania a angajat de la început portari negri în convingerea că moștenirea sclaviei a asigurat că negrii ca grup vor oferi gradul dorit de supunere, precum și dorința de a lucra ore lungi pentru salarii mici.

în primii ani de serviciu Pullman masina de dormit, portari îndeplinit viziunea companiei de serviciu plin de har: primirea călduroasă a pasagerilor, transportul bagajelor în cabina lor, alcătuirea paturilor, servirea băuturilor și a alimentelor și, în general, punerea la dispoziție la toate orele din zi sau din noapte pentru a satisface nevoile pasagerilor. Atât de bine și-au făcut portarii treaba, încât au devenit cunoscuți ca „Ambasadorii ospitalității.”Cu toate acestea, prin anii 1920, cu mai mult de o jumătate de secol separând hamalii de sfârșitul sclaviei, dorința lor de a suferi orele lungi ale slujbei și salariile mici în tăcere devenise într-adevăr foarte subțire.

condiții de muncă precare pentru portari

deși Portarii Pullman erau încă numărați printre elita muncii negre, datorită asigurării unui loc de muncă constant și a unei experiențe extinse de călătorie, în timp portarii au crescut din ce în ce mai multnemulțumit de soarta lor în viață. Ei au ajuns să creadă că, în calitate de americani, au dreptul să trăiască și să lucreze în condiții de egalitate cu americanii albi. Înființarea unui sindicat sancționat de companie, numit Planul de reprezentare a angajaților (ERP), a făcut puțin pentru a îmbunătăți viața portarilor, deoarece majoritatea liderilor săi au fost aleși manual de compania Pullman. Pentru a supraviețui și a-și întreține familiile, majoritatea portarilor s-au bazat pe sfaturi de la pasageri, care de obicei totalizau mai mult decât salariul lor lunar de la Pullman. Zâmbetele portarilor și tratamentul grațios al pasagerilor din vagoanele de dormit le-au contrazis condițiile deplorabile de muncă: orele erau lungi, fără Ore suplimentare, iar salariile erau mici.

A. Philip Randolph selectat pentru a conduce BSCP

un element critic în eventualul succes al BSCP a fost selecția portarilor A. Philip Randolph pentru a conduce Uniunea. Fiu al unui ministru metodist și născut în Crescent City, Florida, Randolph se mutase la Harlem în 1911. Cu Chandler Owen, Randolph a fondat o agenție de ocupare a forței de muncă, pe care a folosit-o ca vehicul pentru a ajuta la organizarea lucrătorilor negri. La scurt timp după ce Statele Unite au intrat în Primul Război Mondial în 1917, Randolph și Owen au început să publice o revistă, Mesagerul, care cerea mai multe poziții pentru negri în forțele armate și industria de război. Randolph a fost o alegere inspirată pentru hamali, deoarece el nu era el însuși portar și era astfel imun la amenințarea companiei Pullman de a trage. La rândul său, Randolph s-a trezit atras de cauza portarilor. El a început să-i educe despre valoarea sindicalismului și despre elementele de bază ale negocierii colective.

este imposibil să luăm în considerare serios lupta portarilor pentru condiții de muncă mai bune și să plătim fără să ne uităm mai atent la mișcarea „New Negro”, al cărei susținător principal a fost Randolph. La sosirea sa în Harlem în 1911, Randolph a fost consternat de lipsa pe scară largă de încredere în sine și independență față de controlul alb în rândul afro-americanilor. El a fost deosebit de critic față de liderii negri care făceau parte din ceea ce el numea vechea mulțime, „subvenționată de vechea mulțime de americani albi—un grup care se opune cu răutate oricărei cereri făcute de forța de muncă organizată pentru o oportunitate de a trăi o viață mai bună.”În calitate de editor al mesagerului, Randolph a spus că negrii au nevoie atât de noi tactici, cât și de noi lideri dacă ar fi să-și revendice locul de drept în societatea americană. În opinia lui Randolph, unul dintre cele mai mari obstacole în calea câștigării egalității economiceoportunitatea pentru muncitorii Negri a fost reticența americanilor albi de a recunoaște egalitatea morală a afro-americanilor.

creștere lentă a BSCP

în afara portarilor de bază care au condus formarea BSCP, majoritatea portarilor au ezitat să se alăture Uniunii nou înființate. Pentru mulți a fost greu să vadă vreo diferență reală între BSCP și Sindicatul companiilor, în timp ce alții s-au temut de represaliile companiilor dacă ar fi agitat pentru salarii mai mari și condiții de muncă mai bune. Pentru portarul mediu, alegerea între un salariu constant-dacă este scăzut-și niciun salariu nu a fost una grea. De asemenea, acordarea unei pauze multor portari a fost bunăvoința comunității negre față de compania Pullman, alimentată în mare parte de contribuțiile companiei la bisericile negre.în calitate de președinte al BSCP, Randolph avea sediul central în New York, unde a fost asistat de Ashley Totten și Benjamin McLauren. În afara New York-ului, principalii săi locotenenți au fost Milton P. Webster în Chicago, Illinois, C. L. Dellums în Oakland, California și E. J. Bradley în St.Louis, Missouri. Liderii Uniunii au întâmpinat o rezistență considerabilă din partea portarilor care se temeau să-și piardă locurile de muncă. Compania, luptând cu noua uniune cu toate resursele sale, a reușit chiar să preseze unii portari să spioneze sesiunile de strategie ale Uniunii. Acești spioni au participat la întâlniri și apoi au raportat companiei despre ceea ce văzuseră și auziseră.

un recrut timpuriu la BSCP a fost E. D. Nixon, Sr., un portar de dormit născut în Alabama, care l-a auzit pentru prima dată pe Randolph vorbind la un YWCA local din St. Louis. Impresionat de obiectivele ambițioase ale lui Randolph pentru Uniunea nou formată, Nixon a contribuit cu un dolar la cauza sa. La scurt timp după aceea, Nixon a fost convocat de managerul său și amenințat cu concedierea pentru că a participat la întâlnirea din St.Louis. El și-a informat calm managerul că nu numai că a participat la întâlnire, dar s-a alăturat și Sindicatului și va da în judecată compania Pullman dacă amenințările vor continua. În anii următori, Nixon a devenit activist pentru drepturile civile, jucând un rol major în Montgomery, Alabama, boicotul autobuzului la mijlocul anilor 1950.

încercări de creștere a salariilor pentru portari

În ciuda îndoielilor majorității portarilor, apartenența la BSCP a crescut încet, dar sigur. Recunoscând amenințarea reprezentată de consolidarea treptată a Uniunii, compania Pullman a scos toate opririle în încercările sale de a submina BSCP, lansând o mare varietate de măsuri de represalii, inclusiv trageri, bătăi și înscenări. În calitate de lider al BSCP, Randolph și-a folosit propria geantă de trucuri pentru a ajuta la forțarea companiei la masa de negociere. În 1926 a invocat Legea Muncii feroviare Watson-Parker ca justificare pentru arbitraj sub supravegherea Consiliului Federal de mediere. Deși Consiliul a recomandat arbitrajul, compania a refuzat să participe, iar efortul a ajuns la zero. Randolph a căutat apoi să ajungă la companie atacând dependența portarilor de sfaturi pentru a supraviețui. În 1927 a presat Comisia de comerț interstatal (ICC) să scoată în afara legii bacșișul în călătoriile interstatale. O astfel de interdicție ar fi forțat Pullman să crească salariile, dar în cele din urmă CPI a decis că nu are competență pentru o astfel de hotărâre.

rămas cu puține alte alternative, Randolph a cerut o grevă a BSCP în 1928. Dar sprijinul dintre portari pentru o astfel de oprire a muncii pur și simplu nu a fost acolo. Mulți se temeau că alți negri se vor grăbi să-și ocupe locurile de muncă în caz de grevă. Randolph a aflat, de asemenea, prin Federația americană a muncii (AFL) președinte William Green că Pullman se zvonea că ar fi aliniat aproape 5.000 de Filipinezi pentru a înlocui membrii bscp în grevă. În fața acestei amenințări, Randolph a amânat greva.

În ciuda opoziției sale anterioare față de poziția sindicală a AFL, Randolph în 1928 a solicitat o cartă internațională de la Organizația muncii pentru a consolida poziția de negociere a BSCP. AFL a refuzat oferta Uniunii pentru o cartă internațională, acordând în schimb charte federale localnicilor individuali BSCP. Deși nemulțumiți de decizia AFL, Randolph și alți oficiali BSCP și-au dat seama că au nevoie de sprijinul Organizației Naționale a muncii și au luat ceea ce puteau obține.

interzicerea Sindicatelor companiilor

după ce greva amenințată a BSCP din 1928 a fost anulată, calitatea de membru al Uniunii a scăzut brusc. Pentru o vreme, chiar părea că uniunea va înceta să existe. Cu toate acestea, adoptarea unei legislații a muncii mai favorabile sub președintele Franklin D. Roosevelt a ajutat la menținerea bscp de la dispariție. Deosebit de util a fost trecerea Legii feroviare modificate din 1934, care interzicea sindicatele companiilor. Noua legislație a însemnat sfârșitul ERP-ului, dar compania Pullman a răspuns pur și simplu înlocuind ERP-ul cu Asociația de protecție a portarilor și servitoarelor Pullman, schimbând situația pentru portari foarte puțin, dacă este deloc.

Uniunea primește carta Internațională de la AFL

În 1935 AFL a acordat în cele din urmă BSCP Carta internațională pe care o căutase pentru prima dată în 1928. Uniunea a primit oficial carta la Convenția AFL, care a văzut o serie de alte evoluții importante. De la Convenția AFL din 1932, Randolph devenise din ce în ce mai deschis în atacurile sale asupra rasismului în cadrul Federației muncii, concentrându-se în special pe sindicatele federale concepute doar pentru negri. El a criticat din nou rasismul la Convenția din 1935 și a avut prima dintre numeroasele lupte cu conducerea AFL cu privire la problema discriminării în sindicatele afiliate.

conflictul din cadrul AFL

Convenția a asistat, de asemenea, la o ciocnire fatidică între conducerea mainstream a Uniunii și un grup disident condus de John L. Lewis De La United Mine Workers of America. Grupul lui Lewis credea cu tărie că muncitorii ar trebui să fie organizați de industrie, în timp ce conducerea AFL dorea sindicatele organizate de meșteșug. O dezbatere aprinsă asupra problemei la Convenția din 1935 a izbucnit într-o luptă cu pumnii pe podeaua Convenției între Lewis și „Big Bill” Hutcheson din Uniunea tâmplarilor. Lewis a câștigat bătălia, dar a pierdut războiul. La scurt timp după donnybrook, liderii AFL au votat expulzarea Sindicatelor industriale din Federația muncii.

după expulzarea sa din AFL, Lewis a condus sindicatele industriale în formarea Congresului rival al Organizațiilor Industriale (CIO), un grup umbrelă pentru sindicatele organizate de industrie. Deși Randolph a favorizat mult timp sindicatele industriale, el a ales să păstreze BSCP în cadrul AFL, spunând că consideră că este mai bine poziționată Uniunea pentru a lupta pentru egalitate. În timpconcurența din partea CIO a forțat AFL să-și modereze poziția privind egalitatea rasială. Cu toate acestea, pentru Randolph și locotenenții săi, eșecul AFL de a se deplasa mai repede pe această problemă i-a determinat în cele din urmă să scoată sindicatul din Federația muncii în 1938 și să se alăture CIO. Când cele două organizații naționale ale muncii și-au rezolvat în cele din urmă diferențele și au fuzionat în 1955 pentru a forma AFL-CIO, Randolph a fost numit vicepreședinte și membru al Consiliului Executiv al organizației combinate. El a avut un rol esențial în convingerea organizației muncii să-și arunce sprijinul în spatele mișcării în creștere pentru drepturile civile. Încă nemulțumit că AFL-CIO făcea tot ce putea face pentru a combate discriminarea, Randolph și alți lideri ai muncii negri au format în 1960 Consiliul Muncii americane negre, pentru care Randolph a ocupat funcția de președinte din 1960 până în 1966.

Bscp recunoscut ca uniune oficială pentru portari

doisprezece ani până la a doua zi după formarea Uniunii, BSCP a obținut victoria în lunga sa luptă pentru a câștiga recunoașterea de la compania Pullman ca uniune oficială a portarilor săi. La 25 August 1937, Uniunea și compania au semnat un contract care garanta portarilor condiții de muncă îmbunătățite și salarii mai mari. Acesta a fost doar primul dintr-o serie de contracte negociate de BSCP în următoarele câteva decenii. Pe lângă activitatea sa în numele portarilor, sindicatul și-a contribuit atât munca, cât și sprijinul financiar la mișcarea în creștere pentru egalitatea rasială, în care Randolph a jucat un rol central.

rolul BSCP în mișcarea pentru Drepturile Civile

cu Randolph la cârma sa, BSCP a jucat un rol major în mișcarea pentru drepturile civile de-a lungul mijlocul secolului al XX-lea. Marșul sponsorizat de Uniune la Washington în 1941 a fost organizat pentru a protesta împotriva practicilor guvernamentale de angajare care excludeau negrii din contractele federale de muncă și federale. Acest tip de discriminare rasială, a susținut Randolph, a reprezentat disparitățile economice dintre albii și negrii țării. Având în vedere acest lucru, el i-a îndemnat pe afro-americani din întreaga țară să mărșăluiască spre Washington pentru a cere locuri de muncă și libertate. Răsplata pentru strategia lui Randolph nu a durat mult. În Iunie 1941 Președintele Franklin D. Roosevelt a semnat Ordinul Executiv 8802, interzicând discriminarea în angajarea de către guvernul federal și contractorii de apărare. Și mai impresionant a fost marșul din 1963 asupra Washingtonului. Randolph l—a desemnat pe activistul pentru drepturile civile Bayard Rustin ca organizator al marșului, care a reunit cu succes—și pașnic-elemente disparate ale mișcării pentru Egalitate Rasială. Peste un sfert de milion de oameni au participat la masivul marș din 28 August 1963, care este probabil cel mai bine amintit pentru discursul emoționant al Doctorului Martin Luther King, Jr. „am un vis”. Cel mai important, marșul a ajutat la presarea Congresului să adopte o legislație importantă privind drepturile civile.

Aftermath

afectat de sănătate în a doua jumătate a anilor 1960, Randolph în 1968 a renunțat la funcția de președinte al BSCP și s-a retras din viața publică. El a fost succedat ca președinte de C. L. Dellums, cu sediul în Oakland, California, care a servit mult timp ca vicepreședinte al Uniunii. Randolph a murit în New York în 1979. Uniunea, recunoscând declinul industriei feroviare americane, în 1978 a fuzionat cu Frăția grefierilor feroviari și aerieni.

jucători cheie

Dellums, C. L. (1900-1989): originar din Corsicana, Texas, Dellums s-a mutat în California în căutarea unor oportunități de muncă mai bune. În cele din urmă a fost angajat ca portar de vagoane de dormit și s-a alăturat lui A. Philip Randolph pentru a ajuta la organizarea Frăției portarilor de mașini de dormit la mijlocul anilor 1920. Dellums a servit câțiva ani ca vicepreședinte al Uniunii și a preluat funcția de președinte în 1968 după ce Randolph a demisionat.Nixon, E. D., Sr. (1899-1987): Nixon, născut în Montgomery, Alabama, a lucrat pentru scurt timp ca manipulator de bagaje înainte de a fi angajat ca portar de vagoane de dormit. Impresionat de un discurs al lui A. Philip Randolph, el a fost un recrut timpuriu la Frăția vagoanelor de dormit și a condus unul dintre primii localnici ai Uniunii. Activist dedicat pentru drepturile civile, Nixon a jucat un rol major în boicotul autobuzului Montgomery de la mijlocul anilor 1950.

Randolph, asa Philip (1889-1979): Randolph a lucrat la organizarea lucrătorilor afro-americani, fondând o revistă în 1917, Mesagerul, care solicita mai multe locuri de muncă pentru negri în forțele armate și industria de apărare. În anii 1920 a fost convins să ajute la organizarea hamalilor de dormit Pullman, care căutau ore mai scurte și salarii mai mari. Drept urmare, el a ajutat la înființarea Frăției vagoanelor de dormit, primul sindicat afro-American de succes, pe care l-a ocupat ca președinte din 1925 până în 1968.

Webster, Milton P. (?-1965): Fost portar de vagoane de dormit, Webster a luptat de-a lungul carierei sale pentru a pune capăt discriminării rasiale în munca organizată în general și în cadrul industriei de apărare în special. El a jucat un rol cheie în eforturile timpurii de a organiza Frăția portarilor de vagoane de dormit și în 1925 a fost numit primul vicepreședinte internațional al Uniunii. A servit ca lider al BSCP până la moartea sa în 1965.

vezi și: Federația americană a Muncii; Legea Drepturilor Civile din 1964; Congresul Organizațiilor Industriale; Marșul asupra mișcării Washington.

Bibliografie

Cărți

Bates, Beth Tompkins. Pullman Porters și ascensiunea Politicii de Protest în America neagră, 1925-1945. Chapel Hill, NC: University of North Carolina Press, 2001.

„Frăția portarilor de mașini de dormit.”În Enciclopedia Culturii și istoriei afro-americane, editat de Jack Salzman, David Lionel Smith și Cornel West. New York: Macmillan, 1996.

„E. D. Nixon, SR.” în Notable Black American Men, editat de Jessie Carney Smith. Detroit, MI: Gale Research, 1998.

altele

evoluția și istoria Uniunii. A. Muzeul Philip Randolph Pullman Porter . <http://aphiliprandolphmuseum.com/evo_history4.html>.

povestea lui Pullman Porter . <http://www/northbysouth.org/2000/Fraternal/pullman1.htm>.

înregistrări ale Frăției portarilor de mașini de dormit. SeriesA: exploatații ale Chicago Historical Society și Biblioteca Newberry, 1925-1969 . <http://www.lexisnexis.com/academic/guides/African_American/bscp/bscp3.htm>.

resurse suplimentare

Cărți

Chateauvert, Melinda. Marș împreună: femei din Frăția portarilor de mașini de dormit. Urbana: Universitatea din Illinois Press, 1998.

Harris, William Hamilton. Păstrarea credinței: A. Philip Randolph, Milton P. Webster și Frăția portarilor de mașini de dormit, 1925-1937. Urbana: Universitatea din Illinois Press, 1977.McKissack, Pat și Frederick McKissack. O călătorie lungă și grea: povestea porterului Pullman. New York: Walker, 1989.

—Don Amerman