corpul uman funcționează cel mai bine la o temperatură de aproximativ 37 de grade Celsius. Putem tolera o schimbare de câteva grade în ambele direcții, dar mai mult decât atât și lucrurile încep să meargă prost.
odată ce temperatura corpului scade sub 35 de grade Celsius, începe hipotermia ușoară. Pentru a conserva căldura, corpul deviază sângele de pe piele și firele de păr stau la capăt. Mușchii se contractă și se relaxează involuntar, arzând combustibil pentru a genera căldură. Cu cât corpul devine mai rece, cu atât începe să încetinească. Semnalele nervoase devin lente, vorbirea devine neclară și confuzia începe să se stabilească.
dacă temperatura miezului scade sub 32 de grade Celsius, situația devine critică și este necesară asistență medicală. În acest moment, tremurul se oprește și persoana poate leșina. Sub 30 de grade Celsius, corpul își pierde capacitatea de a se încălzi din nou, iar acest lucru este adesea fatal.
opusul hipotermiei este hipertermia. Corpul are mecanisme încorporate pentru a pierde căldura, dar uneori este prea cald pentru a funcționa corect. Dacă organismul nu poate scăpa de excesul de căldură, temperatura miezului începe să crească.
când transpirația nu este suficientă pentru a scădea temperatura corpului, poate duce la amețeli și greață. Pierderea de lichid declanșează setea și durerile de cap. În același timp, vasele de sânge se dilată, aducând sânge fierbinte pe piele, dar pe măsură ce cantitatea de lichid din sistem scade, la fel și tensiunea arterială. Acest lucru poate provoca amețeli și chiar leșin.
dacă temperatura urcă la peste 40 de grade Celsius, moleculele devin deformate și nu își mai pot face treaba corect, iar celulele încep să moară. Netratată, hipertermia poate duce la insuficiență multiplă de organ.
Din fericire, corpul are un termostat încorporat care menține în mod normal temperatura constantă.