Crisofitele sunt un grup de alge frecvent întâlnite în lacuri. Uneori sunt denumite alge maro-aurii datorită colorării lor din pigmenți fotosintetici specifici. Ele sunt adesea unicelulare și au un flagel, permițându-le să fie mobile în apă. Există peste 1.000 de specii cunoscute de crisofite. Orice lac dat poate avea câteva zeci. Fiecare specie a definit optim și toleranțe pentru condiții specifice de mediu (pH, salinitate, temperatură etc.). Unele specii au o scară sau o placă silicioasă atașată la peretele celular. Când celulele crisofite scalate mor, solzii se așează pe fundul lacului și se păstrează în sedimente. Acest lucru oferă oamenilor de știință posibilitatea de a recupera aceste sedimente și de a reconstrui ce crisofite trăiau în lac pe perioade lungi de timp. Deoarece știm ce condiții de mediu preferă fiecare dintre aceste specii, putem reconstrui istoria ecologică a lacului uitându-ne la ce crisofite au trăit în el de-a lungul secolelor și mileniilor.
Lacul ELA 239 este principalul lac de referință situat în zona lacurilor experimentale.
zona lacurilor experimentale
în colțul nord-vestic îndepărtat al Ontario se află zona lacurilor experimentale (Ela). ELA este un laborator natural de 58 de lacuri și bazinele lor hidrografice utilizate pentru cercetarea limnologică. A fost înființată în 1968 de provincia Ontario și guvernul federal Canadian în scopul studiilor experimentale pentru a informa managementul bazinului hidrografic. Caracteristica unică a ELA este că cercetătorii de acolo efectuează manipulări cu lacuri întregi, unul dintre singurele locuri din lume în care se desfășoară acest tip de cercetare.
impactul cercetării ELA este de anvergură și a afectat direct Adirondacks. Unul dintre cele mai notabile experimente ale lor cu lac întreg a fost acidificarea experimentală a lacului 223 și a lacului 302. Cercetătorii ELA au documentat scăderi la scară largă ale populațiilor de pești și modificări ale rețelei alimentare acvatice. La reducerea aportului de acid la lac au documentat, de asemenea, o recuperare rapidă în chimia apei, dar răspunsul biologic nu a fost la fel de rapid. Acest lucru ne-a influențat în mod direct înțelegerea modului în care depunerea de acid a avut impact asupra ecosistemelor lacului Adirondack.
directorul de știință și Administrare al AsRA, Dr.Brendan Wiltse, colectând un nucleu de sedimente folosit pentru a studia modificările abundenței crisofitelor încă din perioada preindustrială la ELA.
Chrysophytes, ELA și schimbările climatice
directorul AsRA pentru știință și Administrare, Dr.Brendan Wiltse, a fost recent co-autor al unei lucrări științifice cu colegii de la Universitatea Queen și Ministerul Mediului și Schimbărilor Climatice din Ontario privind schimbările în abundența chrysophyte din perioada preindustrială la ELA. Acest studiu a documentat creșteri marcate ale crisofitelor la scară colonială în multe lacuri în această perioadă de timp. Aceasta reprezintă o schimbare majoră a uneia dintre formele dominante de alge din lacurile noastre. Alți colegi de la Queen ‘ s au documentat schimbări similare în lacurile Adirondack. Se crede că aceste schimbări sunt determinate de schimbările climatice recente care influențează proprietățile termice ale lacului și fluxul de particule și substanțe dizolvate importante în lacurile noastre.
Brendan și-a condus cercetările doctorale la ELA și a publicat alte articole științifice despre modul în care lacurile de referință minim perturbate găsite acolo s-au schimbat de-a lungul timpului. Această cercetare este importantă pentru înțelegerea modului în care schimbările climatice afectează lacurile din regiunea temperată, inclusiv în bazinul hidrografic al râului Ausable.
Credit foto de Top: Frank Fox (CC BY-SA 3.0 DE)