mătasea este de obicei făcută din gogoși rotite de viermi de mătase – dar există o altă pânză, mult mai rară, cunoscută sub numele de mătase de mare sau byssus, care provine dintr-o scoică. Chiara Vigo este considerată a fi singura persoană rămasă care o poate recolta, o poate roti și o poate face să strălucească ca aurul.
sătenii se holbează în timp ce bat la ușa studioului Chiarei Vigo, cunoscut și sub numele de Muzeul lui Byssus, pe insula sardă Sant ‘ Antioco. Un semn de pe ușă spune: „graba nu locuiește aici.”Altul adaugă:” în această cameră nimic nu este de vânzare.”
Vigo stă într-un colț îndepărtat al camerei înconjurat de fire și pânze, ținându-se de mână cu o tânără a cărei ochi sunt plini de lacrimi. Ea o mângâie și împletește o brățară în timp ce se uită intens la fată.
apoi fredonează o melodie cu ochii închiși și fixează brățara pe încheietura fetei. Ea ajunge la fereastră și deschide nuanțele pentru a lăsa lumina soarelui și instantaneu brățara maro închis începe să strălucească.
fata este flabbergasted dar acest lucru nu este magie.
brățara este realizată dintr-un fir antic, cunoscut sub numele de byssus, care este menționat pe piatra Rosetta și se spune că a fost găsit în mormintele faraonilor.
unii cred că a fost pânza pe care Dumnezeu i-a spus-o lui Moise să o așeze pe primul altar. A fost cea mai bună țesătură cunoscută de Egiptul Antic, Grecia și Roma, iar una dintre proprietățile sale remarcabile este modul în care strălucește atunci când este expusă la soare, odată ce a fost tratată cu suc de lămâie și condimente.
alta este că este extraordinar de ușoară. Chiara Vigo mi-a cerut să închid ochii și să întind mâna. Știam ce va face, dar totuși nu puteam spune când un mic pătrat de pânză mi-a atins pielea.
materia primă provine din apele acvamarine strălucitoare care înconjoară insula. În fiecare primăvară, Vigo se scufundă pentru a tăia saliva solidificată a unei scoici mari, cunoscută în latină sub numele de Pinna Nobilis.
o face dimineața devreme, pentru a evita atragerea prea multă atenție și este însoțită de membri ai pazei de coastă italiene – aceasta este o specie protejată. Este nevoie de 300 sau 400 de scufundări pentru a aduna 200g de material.
apoi începe să-l țese, dar după cum spune semnul de pe ușă, nu este de vânzare.”ar fi ca și cum ai comercializa zborul unui vultur”, spune Vigo.
„byssus este sufletul mării. Este sacru.”
ea dă materialul oamenilor care vin la ea pentru ajutor. Poate fi un cuplu care a decis să se căsătorească sau care s-a căsătorit, o femeie care își dorește un copil sau una care a rămas recent însărcinată. Se crede că Byssus aduce noroc și fertilitate.
„înainte de împărați , acum sunt femei tinere și cupluri proaspăt căsătorite”, spune Vigo. „Țes pentru proscriși, săraci, oameni care au nevoie.”
un flux constant de ei, cea mai mare parte Italian, sosesc pe tot parcursul zilei. Dacă aduc rochia de botez a unui copil, ea o va broda.
tatăl lui Vigo a murit la vârsta de opt ani, iar mama ei a fost obstetrician care a lucrat în mare parte departe de casă, atât de mult timp a fost îngrijită de bunica ei – ei arta de a lucra și brodarea cu byssus. Ea, la rândul ei, a învățat-o de la propria mamă și așa mai departe, de-a lungul generațiilor.
„țeserea Mătăsii de mare este ceea ce face familia mea de secole”, spune Vigo. „Cel mai important fir, pentru familia mea, a fost firul istoriei lor, al tradiției lor.”
nu au făcut niciodată un ban din asta, subliniază ea. Ea însăși s-a căsătorit cu un miner de cărbune și trăiesc din pensia lui și din donația ocazională.
potrivit lui Vigo, Abilitatea a fost adusă la Sant ‘ Antioco de Prințesa Berenice, strănepoata lui Irod biblic, Irod cel Mare, în timpul a doua jumătate a primului secol.
familia ei rămâne evreiască, spre deosebire de mulți alții din sudul Italiei și Sardinia care s-au convertit la creștinism cu mult timp în urmă, dar au continuat să stabilească o masă pentru Sabat în serile de vineri până în secolul 20, fără să știe de ce.potrivit lui Gabriel Hagai, profesor de codicologie Ebraică la Ecole Pratique des Haute Etudes din Paris, Vigo este „ultima rămășiță” a unei combinații de practici religioase evreiești și feniciene care a fost odată mult mai răspândită în Marea Mediterană.”am cunoscut-o pe Chiara printr-un coleg profesor la Paris și am fost sceptic la început”, spune el. „Această meserie a combinat folclorul și religia ea ne-a permis să reconstruim o parte uitată și lipsă a istoriei noastre.”
până în epoca Mussolini au existat încă un număr de femei din Italia, care au fost calificați cu byssus, spune Evangelina Campi, profesor de istorie italiană și autor al la seta del mare (mătasea mării).
unii chiar au încercat să înființeze o afacere și să câștige bani din ea.
„fabrica a rămas fără afaceri în trei luni”, spune Campi. „Acesta este un lucru pe care nu puteți profita. În mod ciudat, ceva rău sa întâmplat cu oamenii care au vrut să producă byssus pe scară largă în trecut. E ca și cum Dumnezeu ar trimite un mesaj.”
chiar și acum, există încă câteva femei în vârstă în Apulia (călcâiul Italiei) care o pot țese, spune Campi, dar niciuna care să o poată face să strălucească sau să o vopsească cu culori tradiționale, așa cum o poate face Vigo. Și Vigo este singura persoană din Italia care încă o recoltează.
seara, Vigo petrece câteva ore învățându-i pe oameni cum să țese cu byssus.
după aceea, la apusul soarelui, mă duc cu ea într-un golf pustiu unde se roagă de două ori pe zi.
„trebuie să fii respectuos cu locul în care trăiești. Sunteți doar în trecere, aceste locuri sunt aici pentru a rămâne. Și marea are propriul suflet și trebuie să ceri permisiunea pentru a obține o bucată din ea”, spune ea.
cântarea ei, care amestecă dialectul vechi din Sardinia și ebraica, răsună de pe stânci. „mă rog pentru ce a fost și ce va fi”, spune ea.
un lucru care va fi este că fiica lui Vigo – în prezent studentă în nordul Italiei – va călca într-o zi pe urmele mamei sale.
„fiica mea, deși îi voi lăsa foarte puțin, va trebui să continue această tradiție”, spune ea, „pentru ca omenirea să poată beneficia de ea.”
fotografii de Andrea Pasquali
Abonați-vă la buletinul de e-mail al revistei BBC News pentru a primi articole trimise în căsuța de e-mail.