Connect. Descoperiți. Distribuie.

la 3 mai 1965, un artist pe nume Clark Richert a devenit proprietar parțial al unei pășuni de capre de șase acri din județul Las Animas, la câțiva kilometri nord-est de Trinidad. Fostul său coleg de colegiu Gene Bernofsky a scris $ 450 verifica pentru teren, și Richert plătit pentru agatare de utilitate, care ar aduce apă curentă la proprietate. Fapta a schimbat mâinile la aniversarea de 24 de ani a lui Richert.

nu că Richert și Bernofsky — sau ceilalți parteneri originali ai lor, soția lui Gene, JoAnn și colegul artist Richard Kallweit — ar fi fost agățați de cine deținea ce. Comunitatea pe care sperau să o construiască acolo, Drop City, ar fi un loc în care oamenii creativi ar putea împărtăși mese și idei, unde toată lumea avea un cuvânt de spus și nimeni nu conducea spectacolul, Un fel de colonie de artiști fără proprietari sau hassles. „singura regulă pe care o aveam era că nu există șefi”, își amintește Richert.

în următorii cinci ani, Drop City s-a metamorfozat în ceva ce niciun șef nu putea controla. Salutată ca prima comună rurală hippie, a atras hoarde de căutători de conștiință și lookie-loos și a declanșat crearea unui șir de alte comune, în mare parte de scurtă durată, din sud-vest. Grupul său distinctiv de case de cupole, inspirat de munca lui Buckminster Fuller și folosind materiale scoase din junkyards, a câștigat premii de design; oamenii shaggy din interiorul cupolelor au devenit subiectul unei concentrări intense de către piețele mass-media, care au presupus în mod eronat că numele locului era o referință la abandonul sau scăderea acidului.

la apogeu, Drop City era o oprire necesară pentru sociologi, cineaști, pelerini, Guru presupuși și oricine altcineva care căuta să înțeleagă sau să exploateze contracultura, hippiedomul și toată chestia anilor ’60. Unul dintre membrii de bază ai comunei, poetul Peter Rabbit, a scris un memoriu cvasi-subteran — emis în 1971, de un editor mai cunoscut pentru cărțile de accident vascular cerebral gay cu titluri precum doisprezece inci cu o răzbunare — care a ajutat la consolidarea reputației crescânde a Drop City ca o groapă de droguri, dragoste liberă și ciudățenie generală. Apoi, ca o mare parte din ceea ce părea acum, sa terminat, a dispărut, a dispărut.

dar în ultimii ani, la fel ca și vârfurile de mașini recuperate care îi acopereau cupolele, legenda orașului Drop a suferit unele reciclări și refolosiri. Pentru a marca cea de-a cincizecea aniversare a fondării sale, luna trecută au avut loc panouri și discursuri, spectacole de artă și fotografie în locații din sudul Colorado, demitizând ușor unele dintre miturile mass-media și reevaluând moștenirea grupului. Nu este o sarcină ușoară, cu siguranță, dar retrospectiviștii — oameni care nu numai că au supraviețuit deceniului, dar își amintesc de fapt — par să o facă.

un panou recent din La Veta a prezentat o serie de foști copii cu flori, dintre care mai mulți au petrecut timp la Drop City înainte de a lansa comuna Libre Din Gardner, Colorado. Publicul plin a prezentat o alergare puternică de barbă gri și cozi de cal albe cu zăpadă, pălării floppy care acoperă pateuri chele, cămăși vopsite în cravată pe piepturile osoase și o brumă de milenii bemused. Dar toți au ascultat cu rapiditate în timp ce moderatorul David Perkins, cunoscut și sub numele de „Izzy Zane”, a descris cum este să fii un anarhist autoproclamat care evită proiectul în ’68, strângând o subvenție pentru a studia „comunitățile utopice din Statele Unite” și renunțând la Buffalo, New York, pentru New Buffalo, New Mexico, pentru a ridica canalul comunei. „Am gravitat să renunțăm la oraș destul de repede”, a spus Perkins. „A fost un moment foarte interesant. Nu am regretat niciodată. Pentru o secundă. Niciodată.”Drop City a fost întotdeauna un experiment”, a adăugat panelistul Dean Fleming, fondatorul Libre, în vârstă de 82 de ani. „Nu au durat mult. Acum este o sărbătoare pentru acest loc care a mușcat-o peste patru ani. Dar mă gândesc la ea ca la o sămânță.Richert, care locuiește acum în Denver și nu a participat la acel panel, spune că originile și intențiile „experimentului” au fost foarte înțelese greșit. Ca student la artă la Universitatea din Kansas, Richert devenise fascinat de fermentul creativ de la Black Mountain College cu un deceniu mai devreme, inclusiv de arta spectacolului improvizațional, cunoscută mai târziu sub numele de „întâmplări”, pusă în scenă de John Cage și alții. Când Gene Bernofsky, student la psihologie cu o înclinație artistică, s-a mutat în mansarda lui Richert din Lawrence, cei doi au început să dezvolte ceea ce au numit „drop art.”

„am avut acces regulat la acoperișul clădirii”, explică Richert. „Am găsit toate aceste pietre acolo. Am început să pictăm pietrele. Apoi am început să le aruncăm de pe acoperiș. Le-am numit excremente și au devenit din ce în ce mai elaborate.”

Bernofsky și Richert au început să arunce arta în situații mai ciudate, invitând participarea publicului. Au așezat o masă de călcat pe un trotuar, fierul „conectat” la un contor de parcare. Au stabilit un mic dejun primitor pe o masă, apoi au așteptat ca un trecător să ia parte. Au vorbit despre înființarea unui loc în care artiștii să poată lucra nestingheriți, să colaboreze după bunul plac și să vadă ce s-a întâmplat, un loc pe care l-ar numi Drop City.

„în mintea mea, era o comunitate de artiști”, spune Richert. Gene a numit-o „nouă civilizație”.”

Richert a continuat să urmeze studii postuniversitare la Universitatea din Colorado. Gene și Joann Bernofsky au plecat în Africa, cercetând posibile locații pentru o nouă civilizație. În cele din urmă, însă, grupul s-a stabilit pe pășunea caprelor de lângă Trinidad. Și până la finalizarea achiziției, Richert știa ce fel de structuri dorea să ridice acolo. Planul inițial fusese de a construi cadre A, dar Richert văzuse Buckminster Fuller ‘ s diapozitive de cupole geodezice în timpul uneia dintre prelegerile lui Fuller la conferința CU privind afacerile mondiale — și a devenit rapid intrigat de posibilitățile cupolelor ca locuințe ieftine, dar stabile. Drop City va avea în cele din urmă o varietate de modele de cupole, inclusiv o clădire mare, compusă din trei cupole care se intersectează, care servea ca zonă comună și conținea singurele instalații sanitare, inclusiv două băi și o cabină de duș. Prima cupola a fost patruzeci de metri în diametru și a luat forma peste prima iarnă pe proprietate. „A trebuit să-l construiesc singur”, își amintește Richert. „Toți ceilalți au plecat.”După ce Richert a terminat structura din lemn, Steve Baer, care a proiectat multe dintre cupolele orașului Drop, a acoperit scheletul cu oțel auto salvat — „ceea ce l-a întărit enorm”, notează Richert.

cupolele costă puțin pentru a produce; majoritatea materialelor au fost implorate, „împrumutate”, donate sau eliberate. Curând s-a aflat despre o adunare de „picături” în sudul Colorado, unde puteai trăi practic gratuit, cultivându-ți propria mâncare sau pieptănând haldele de gunoi pentru lucrurile perfect bune pe care America de mijloc le arunca. Animozitatea din județ s-a ridicat rapid împotriva hippilor murdari care se aflau în camping și se înscriau pentru asistență publică, dar Richert spune că câțiva sosiți au primit bonuri de masă doar pentru o perioadă scurtă de timp înainte ca un birocrat indignat să le taie, spunându-le că „nu au dreptul să fie săraci.”Cu toate acestea, pe măsură ce curiozitatea cu privire la noua așezare a crescut, la fel și oportunitățile pentru Droppers de a colecta taxe de vorbire. Peter Rabbit a organizat numeroase vizite la școli și campusuri, unde Membrii au prezentat filme pe care le-au făcut și o pictură învârtită, luminată de stroboscop, creată de Richert și alții. Grupul a proiectat, de asemenea, afișe Day-Glo care au fost comercializate la nivel global de o firmă din New York.

„principala noastră sursă de venit a fost într-adevăr arta”, spune Richert. „În primii trei ani, Drop City a fost în principal artiști, regizori și scriitori.”

unul dintre cei care au plutit în derivă a fost Fleming, un surfer transformat beatnik devenit pictor, pe care Richert îl întâlnise la New York. La panoul La Veta, Fleming și-a amintit că a fost impresionat de Drop City, dar a perceput mai mult haos decât arta în lucrări. „Principiul lor a fost” toată lumea este binevenită „— ceea ce, în America, este un dezastru”, a glumit el. Cupola patruzeci de picioare, a adăugat el, ” scurgeri ca o sită. Am construit-o pe a noastră pentru 700 de dolari. Droppers au crezut că este adevărat burghez. Dar Domul meu este încă acolo!”

rapoartele mass-media despre Drop City au avut tendința de a insista asupra „stilului de viață hippie” al ocupanților săi, mai degrabă decât asupra misiunii sale artistice. Richert își amintește o uvertură de la slujitorii de culoare Gri ai CBS News. Droppers au fost de acord să fie intervievați în două condiții: raportul nu s-ar referi la ei ca hippies, și ar face nici o referire la cădere de acid. Dar când piesa a fost difuzată, a început cu un sonerie cu părul lung pe care echipajul de televiziune l-a adus pe site, astfel încât să poată arunca o pastilă în fața camerei, după cum a explicat reporterul dour: „acesta este un oraș drop hippie care scade acid.”

acidul a fost cu siguranță aruncat ocazional la Drop City. Dar Richert susține că relatările despre sexul sălbatic și consumul copios de droguri, inclusiv cele găsite în Cartea lui Rabbit, sunt mult exagerate. Mai multe acte de nerușinare de a obține de mare ar putea fi găsite pe orice campus colegiu din America. Și nu a fost ca și cum un aflux brusc de hippii leneși și leneși a condus operațiunea în pământ, insistă Richert. El nu a văzut niciodată mai mult de patruzeci de oameni în reședință la un moment dat, în timp ce populația mai stabilă tindea să plutească în jurul a paisprezece oameni. „Există acest mit că am fost copleșiți de hippies și asta a distrus Drop City”, spune Richert. „Cea mai mare problemă a noastră a fost că nu am făcut destui bani. Nu am plecat pentru că am crezut că lucrurile au scăpat de sub control. Dar când am vizitat câțiva ani mai târziu, locul era într-adevăr pe o tendință descendentă.”

Richert a plecat în 1968, după ce un medic i-a spus că soția sa însărcinată are nevoie de mai multe proteine decât ar putea furniza dieta Drop City, bogată în orez și fasole. El a crezut în acel moment că se va muta înapoi într-o zi, dar nu a făcut-o niciodată. Familia Bernofski plecase mai devreme. Rabbit a mai rămas în jur de câțiva ani înainte de a se despărți în cele din urmă pentru a-l ajuta pe Fleming să lanseze Libre. Cartea sa prezintă o imagine sumbră a orașului Drop în zilele sale din urmă: „ne-am pierdut într-o imagine reflectată despre noi înșine…. Oamenii au fost crashing peste tot complexul. Nimeni nu știa pe nimeni altcineva. Oamenii ar sta o lună sau cam asa ceva, se un pic mai drept și de călătorie pe. Droppers au fost merge pe aceeași călătorie de peste si peste din nou: coolin ‘out fugari, nebuni de viteză și smack capete, curățarea după ei, scroungin’ alimente pentru ei, joc psihiatru și preot mărturisitor…. În loc de o comunitate de oameni dedicați să o reunească la cel mai înalt nivel posibil, Drop City a devenit o cameră de decompresie pentru ciudații orașului.”

la începutul anilor 1970, ceea ce a rămas din comunitate s-a deteriorat rapid. Cupolele au fost șterse cu graffiti, vandalizate, incendiate. Proprietarii titulari ai proprietății, un grup nonprofit de artiști care a inclus Richert, au descoperit că nu o pot gestiona de departe. Grupul a ajuns să vândă proprietatea unui vecin, care a transformat-o într-o instalație de reparații de camioane.

dar acesta nu a fost sfârșitul a ceea ce a început Drop City. Panoul de la La Veta bristled la ideea că mișcarea comuna a fost un fel de experiment eșuat; Libre, de exemplu, este încă un loc care se întâmplă, facturându-se ca fiind cea mai veche comună hippie care funcționează continuu din națiune. „Am trăit douăzeci de ani în afara rețelei”, se lăuda Perkins. „Am muncit atât de mult pentru o grămadă de hipioți leneși. Nu am fost nici un flash în tigaie. Trebuie să fi făcut ceva bine.”

Panelistul Pat McMahon a ajutat la înființarea noii comune Buffalo în 1967, care presupunea ” gătit pentru patruzeci de maniaci care locuiau împreună care nu se cunoșteau și patruzeci de invitați pe zi.”Ea a continuat la cariere de succes în afaceri restaurant și construcții. „Cum poți spune că a eșuat?”a întrebat publicul. „A fost o universitate. Trebuie să fim noi înșine. Construindu-mi propria casă la nouăsprezece ani, am devenit constructor timp de patruzeci de ani. Nu a dat greș. Suntem încă aici. Richert, pe care criticul de artă Westword Michael Paglia l-a descris ca fiind unul dintre „cei mai realizați și mai vestiți artiști din Colorado”, vede influența Drop City în multe domenii ale efortului artistic, inclusiv al său. „Din câte îmi dau seama, foloseam sisteme fractale înainte de oricine altcineva”, spune el.the Droppers au fost pionierii lucrărilor de artă care încorporează idei despre geometria fractală și simetria de cinci ori și chiar pretind că au publicat prima carte de benzi desenate subterane. Un caz mai larg ar putea fi făcut că experiența, în măsura în care a fost expresia unei dorințe contraculturale de a elimina constrângerile consumismului American și de a reveni pe pământ, a ajutat la deschiderea drumului pentru Ziua Pământului și mișcarea de reciclare, Ocuparea Wall Street și case mici — și chiar încercarea actuală a lui Richert de a stabili o afacere de co-locuințe pentru artiștii din zona Denver, un loc în care artiștii ar avea propriile reședințe private, dar ar împărtăși zone comune, la fel ca viziunea originală a Drop City.

„o mulțime de oameni l-au numit un experiment”, spune Richert. „Arta este experimentală. Pentru mine, a fost mai mult artă experimentală decât comună.”

• Art
• știri

• Contact:
• Alan Prendergast

Follow:
• Twitter: @alantrand