sculptura a fost găsită la 4 August 1897, de un tânăr muncitor, Manuel Campello Esclapez. Versiunea populară a poveștii diferă de raportul oficial al lui Pere Ibarra (deținătorul local al înregistrărilor) care a declarat că Antonio maci a găsit bustul. Versiunea lui Ibarra a poveștii descoperirii, a fost că muncitorii agricoli care curățau versantul sud-estic al la Alcudia în scopuri agricole, au descoperit sculptura. Bustul a fost rapid poreclit” Reina Mora „sau” Regina maură ” de către localnici.
un sit arheologic este acum situat unde a fost descoperit bustul lui Elche. S-au găsit acolo dovezi ale unei așezări Iberico-punice, a unui canal Roman, ziduri și case romane și mozaicuri. Un mozaic prezintă o efigie a Sfântului Abdon, aparținând unei bazilici creștine din secolul al 5-lea. Ultima dovadă arheologică este susținută de Codicele sinoadelor din Toledo unde discută o audiență cu episcopii din Illici (Elche).
Dr. Campello, proprietarul fermei, a fost căsătorit cu Asunci Ibarra, fiica lui Aureliano Ibarra Manzoni, un umanist din secolul al 19-lea al cărui hobby a fost Arheologie. Ibarra Manzoni a găsit o serie de obiecte și vestigii Iberice pe propriile sale terenuri agricole și în alte locuri din municipiul Elche. A construit o colecție valoroasă, pe care a lăsat-o moștenită fiicei sale Asunci. El i-a oferit instrucțiuni ca ea să facă aranjamentele necesare pentru ca colecția să fie oferită spre vânzare adevăratului Academia de la Historia după moartea ei, pentru a fi localizată în cele din urmă la Muzeul Național de Arheologie. Testamentul a specificat că colecția să fie vândută în întregime. Familia a așezat-o pe doamnă pe balconul lor, astfel încât să poată fi văzută de toți locuitorii din Elche.Don Pedro Ibarra l-a invitat pe arheologul francez Pierre Paris la el acasă pentru a vedea piesa misterioasă a lui Elche. Când arheologul a văzut bustul iberic, și-a recunoscut valoarea și a notificat Luvru la Paris. Luvru a oferit o sumă mare de bani pentru acea vreme: 4000 de franci și a cumpărat sculptura în câteva săptămâni de la descoperire. În ciuda opoziției de la Do Oqusta Asuncion, bustul iberic a fost vândut. La 30 August 1897, sculptura a fost trimisă la Luvru.
timp de 40 de ani, Dama de Elche a fost expusă la Luvru. După începerea celui de-al Doilea Război Mondial în 1939, ca măsură de precauție, sculptura a fost transferată pentru păstrare la Castelul Montauban lângă Toulouse. Guvernul de la Vichy a negociat întoarcerea statuii în Spania cu Guvernul lui Franco. În 1941 a fost returnat printr-un schimb de lucrări (care a inclus și Concepția imaculată a Venerabilelor (sau Concepția imaculată a lui Soult) de Murillo, sfinxurile gemene din el Salobral și mai multe bucăți din Comoara lui Guarrazar și sculpturile Iberice ale lui Osuna. În schimb, Spania a transferat Franței un portret al Mariana Austriei de Velqquzquez (Prado a păstrat o altă versiune existentă a portretului, care a fost considerată de calitate superioară) și un portret al lui Antonio de Covarrubias de El Greco. Din 1941, Doamna din Elche este deținută oficial de Museo del Prado (numărul de catalog E433).
descoperirea doamnei de Elche a inițiat un interes popular pentru cultura Iberică preromană. A apărut pe o bancnotă Spaniolă din 1948-peseta și a fost menționată în William Gaddis ‘ s recunoașterile (1955).
în 1971 a fost transferat de la El Prado la Muzeul Național de Arheologie din Spania, unde este expus în prezent.
expoziții în ElcheEdit
În 1965 dama de Elche a fost S-a întors scurt la Elche, cu ocazia celui de-al șaptelea centenar al jocului misterios al lui Elche.
la 19 ianuarie 2006, ministrul Culturii din Spania, Carmen Calvo, a emis o decizie de a închiria temporar doamna în orașul său natal. De la 18 Mai 2006 până la 1 noiembrie 2006. Dama de Elche a prezidat inaugurarea Muzeului de Arheologie și Istorie din Elche (în Palatul Altamira) și expoziția de la Ilici la Elx, 2500 de ani de istorie care a avut loc în diferite locații din oraș. A fost reprezentată de o replică exactă după aceea.