The dual vector space to a real vector space is the vector space of linear functions
, denoted
. In the dual of a complex vector space, the linear functions take complex values.
în ambele cazuri, spațiul vectorial dual are aceeași dimensiune ca . Având în vedere o bază vectorială
pentru
există o bază duală pentru
, scris
, unde
și
este Delta Kronecker.
Un alt mod de a realiza un izomorfism cu este printr-un produs interior. Un spațiu vectorial real poate avea un produs interior simetric
caz în care un vector
corespunde unui element dual prin
. Apoi, o bază corespunde bazei sale duale numai dacă este o bază ortonormală, caz în care
. Un spațiu vectorial complex poate avea un produs interior Hermitian, caz în care
este un izomorfism conjugat-liniar al
cu
, adică.,
.
spațiile vectoriale duale pot descrie multe obiecte în algebra liniară. Când și
sunt spații vectoriale dimensionale finite, un element al produsului tensor
, să zicem
, corespunde transformării liniare
. Adică
. De exemplu, transformarea identității este
. O formă biliniară pe
, cum ar fi un produs interior, este un element al
.