Uită-te la acest tip mic! Uită-te la fața lui dolofan puțin și tentaculele sale stubby mici și ochii mari larg! Dacă vă cunoașteți octopodele, este posibil să fi recunoscut micile sale clape de urechi și forma corpului ca fiind caracteristice unei familii numite Opisthoteuthidae.
membrii acestei familii sunt mai cunoscuți ca „caracatițe umbrelă” pentru metoda lor neobișnuită de înot (deschiderea și închiderea ca o umbrelă). Conține opisthoteuthis californiana, caracatița flapjack (pentru că se aplatizează ca o clătită) și Grimpoteuthis spp, caracatița dumbo (pentru micile sale aripioare asemănătoare urechii).
micul ocky anonim de mai sus este la fel ca verii săi. Trăiește adânc în zona pelagică oceanică-nici aproape de suprafață, nici de podea, ci undeva la mijloc-și are dificultăți în a supraviețui la adâncimi mai mari sau mai mici.
de asemenea, înoată într-un mod similar: își întinde tentaculele, chinga dintre a acționa ca un fel de baldachin, aruncând apă prin pâlnia sa pentru propulsie, în timp ce aripioarele urechii ajută la direcționare sau oferă un impuls mai lin și mai blând.
onoarea de a o descrie va reveni cercetătoarei post-doctorale Stephanie Bush de la Monterey Bay Aquarium Research Institute. Păstrarea caracatițelor în viață în afara mediului lor natal este destul de dificilă, iar institutul nu are în prezent un specimen viu în captivitate. Ceea ce are este câteva exemplare conservate și o colecție de ouă, care au fost incubate cu atenție de peste un an.
„ca cineva care descrie specia, puteți alege care este numele specific”, a declarat Bush pentru Science Friday. „Și unul dintre gândurile pe care le-am avut a fost să-l fac Opisthoteuthis adorabilis, pentru că sunt foarte drăguți.”
se cunoaște relativ puțin despre specie, deși exemplarele colectate datează din jurul anului 1990. Bush trebuie să disece exemplarele conservate pentru a le examina sistemele digestive și reproductive pentru a afla mai multe despre anatomia și comportamentul caracatiței.
dar, deși este dificil să oferi un habitat confortabil pentru Opisthoteuthis, nu este imposibil. Ouăle din colecția Institutului au fost depuse de caracatițe fiind păstrate temporar pentru a afla mai multe despre modul în care trăiesc.
pentru a face cefalopodele confortabile, cercetătorii au creat un rezervor vertical umplut cu apă de mare cu un conținut scăzut de oxigen. Lumina roșie a fost folosită pentru a simula cantitatea redusă de lumină solară care ajunge în habitatul caracatiței de sub ocean, iar apa a fost menținută foarte rece pentru a reproduce temperatura. A fost suficient de confortabil pentru ca caracatițele capturate să se reproducă.
echipa speră că ouăle vor ecloza, deși perioadele de incubație ale caracatiței pot dura ani. Caracatițele pot fi păstrate în incinte similare, astfel încât cercetătorii să le poată observa pe măsură ce cresc.
„aceste animale fac parte din ecosistemul oceanic mai mare”, a spus Bush, „și pentru a avea un ecosistem sănătos, funcțional, trebuie să înțelegem ecologia și comportamentul speciilor individuale.”