tabelul periodic conține o gamă largă de elemente, numerotate de la un (hidrogen) la 118 (oganesson), fiecare număr reprezentând numărul de protoni stocați în nucleul unui atom. Oamenii de știință lucrează în mod constant pentru a crea noi elemente, înghesuind tot mai mulți protoni în nuclee, extinzând tabelul periodic. Efortul stârnește curiozitatea și întrebările: masa poate fi mărită în direcția opusă? Este posibil să se facă un element zero? Există deja?
„elementul zero” este o chestiune de conjectură de aproape un secol și niciun om de știință nu l-a căutat cu mai multă ardoare decât chimistul german Andreas von Antropoff. Antropoff a fost cel care a plasat elementul teoretic deasupra unui tabel periodic al propriei sale concepții și a fost, de asemenea, cel care a gândit un nume prescient pentru acesta: neutroniu.
nu auzi pe larg Numele Lui Antropoff astăzi, deoarece înclinațiile sale naziste au câștigat rușinea internațională a omului de știință. Cu toate acestea, auziți despre neutroniu. Astăzi, termenul se referă în mod obișnuit la o substanță gazoasă compusă aproape pur din neutroni, Găsită în cele mai mici și mai dense stele cunoscute: stele neutronice.
stelele neutronice sunt nucleele prăbușite ale stelelor mari. La doar douăzeci de kilometri lățime, ei dețin masa de unu până la trei sori. Masa incredibilă provine din modul în care sunt compuse. Stelele sunt alcătuite aproape în întregime din neutroni adunați împreună de gravitația intensă. Neutronii există în mod normal numai în nucleele atomilor, făcând Congregația lor o raritate astronomică și meritând un nume rece, „neutroniul”menționat mai sus. (Imagine: structura unui neutron.)
dar este și chestia demnă de titlul „element zero”? Neutroniul este teoretic lipsit de protoni, deci pe valoarea nominală se potrivește facturii, deoarece niciun Proton nu ar însemna niciun număr atomic. Acestea fiind spuse, o astfel de definiție ar necesita cu siguranță o gândire creativă. Neutroniul locuiește doar sub gravitația zdrobitoare a unei stele neutronice. Extrageți o linguriță de materie (aproximativ egală cu masa unui munte) și se va descompune aproape instantaneu cu radioactivitate „extraordinară”. Pentru a considera neutroniul un element stabil, aproape că ar trebui să ne gândim la o stea neutronică ca la un nucleu atomic.
asta e o întindere masivă.