c. 1744
28 decembrie 1829
în calitate de reclamantă într-un proces, Mama Bett, sclavă, s-a alăturat unui muncitor negru pe nume Bront în judecată pentru libertatea lor în 1781. După ce a câștigat acest caz, ea a adoptat numele Elizabeth Freeman. Victoria a fost un pas semnificativ în abolirea sclaviei în Massachusetts, deși decizia finală a Curții Supreme din Massachusetts conform căreia noua constituție de stat interzicea sclavia a venit într-un alt caz.
Freeman s-a născut sclav în statul New York și în 1758 pare să fi trecut în posesia lui John Ashley din Sheffield, Massachusetts, judecător în curtea pledoariilor comune din 1761 până în 1781. Freeman nu a învățat niciodată să citească sau să scrie, dar a auzit discuții despre Bill of Rights si Constituția Massachusetts, care a fost adoptat în 1780. Ea a considerat că limbajul despre toți oamenii creați liberi și egali i s-ar putea aplica.
în 1780 Doamna Ashley s-a înfuriat și a lovit-o pe sora lui Freeman cu o lopată încălzită; Freeman a fost ars pe braț când a intervenit. Părăsind casa, ea a dat în judecată pentru libertatea ei într-un caz audiat la 21 August 1781. A câștigat. Avocatul ei a fost Theodore Sedgwick, tatăl lui Theodore Sedgwick Jr., un aboliționist remarcat. Freeman a devenit servitor în familia Sedgwick și i-a urmat la Stockbridge în 1785. Când Freeman s-a retras, acumulase destui bani pentru a cumpăra o casă mică. Ea menționează strănepoții în testamentul pe care l-a semnat cu o cruce la 18 octombrie 1829. A fost înmormântată în parcela familiei Sedgwick din Cimitirul Stockbridge.
vezi și negrii liberi, 1619-1860; Sclavia și Constituția
Bibliografie
Dermus, Betty. „Unii dintre noi sunt curajoși.”Esența 28, nr. 10 (1998): 84.Johns, Robert L. „Elizabeth Freeman,” Mama Bett, „” Mumbet.”În Notable Black American Women, editat de Jessie Carney Smith. Detroit: Gale, 1992.
Logan, Rayford W. „Elizabeth Freeman.”În dicționarul biografiei negre americane, editat de Rayford W. Logan și Michael R. Winston. New York: Norton, 1982.
robert l. johns (2001)
bibliografie actualizată