Chester Arthur Burnett, cunoscut sub numele de Howlin’ Wolf sau Howling Wolf, a fost unul dintre cei mai influenți muzicieni ai erei post–Al Doilea Război Mondial. Chitara sa electrică de blues, susținându-și vocea puternică și urlătoare, a ajutat la modelarea rock and roll-ului.Chester Burnett s-a născut pe 10 iunie 1910, în White Station, Mississippi, la patru mile nord-est de West Point, Mississippi, la Leon „Dock” Burnett, un bursier, și Gertrude Jones. Părinții lui s-au despărțit când avea un an; tatăl său s-a mutat în Delta Mississippi la fermă, iar el și mama sa s-au mutat în județul Monroe, Mississippi, unde a devenit o cântăreață religioasă excentrică care a interpretat și a vândut spiritualuri auto-scrise pe stradă.
Burnett a primit porecla „lup” pentru că bunicul său l-ar speria pe tânăr spunându-i că lupul din pădure îl va prinde dacă se va purta urât. Restul familiei l-ar numi apoi „lup” și ar urla la el.
când era încă copil, mama lui Burnett l-a trimis să locuiască cu unchiul său, care era deosebit de dur cu el, biciuindu-l cu un bici și făcându-l să mănânce separat de restul familiei. La vârsta de treisprezece ani, a fugit de acasă și s-a mutat în Delta Mississippi. În cele din urmă și-a găsit tatăl și noua familie a tatălui său pe o plantație lângă Ruleville, Mississippi, și a început să lucreze la plantație.
în timp ce era acolo, Charlie Patton, cel mai popular muzician din Deltă, i-a arătat câteva acorduri la chitară. În ianuarie 1928, tatăl lui Burnett i-a cumpărat o chitară și a început să cânte în mod regulat, în cele din urmă făcând echipă cu Patton, care l-a învățat multe trucuri de spectacol.
preferând viața unui muzician de blues decât viața dură a împărțirii, Burnett a început să rătăcească prin regiunile Deltei Mississippi și Arkansas, cântând muzică oriunde putea face bani. El a fost un gigant de un om, în picioare peste șase picioare trei inci și o greutate de aproximativ 275 de lire sterline, și el a devenit bine cunoscut în regiune ca un interpret de blues, nu numai pentru showmanship lui, dar, de asemenea, pentru dimensiunea sa mare și voce tare, urlând.
în 1933, familia Burnett a părăsit Mississippi și s-a mutat într-o mare plantație Arkansas din Wilson (Județul Mississippi). La începutul anului 1934, s-au mutat la plantația Nat Phillips de pe râul St.Francis, la aproximativ cincisprezece mile nord de Parkin (Județul Cross). În ciuda angajamentului său față de muzica sa, Burnett s-a întors cu fidelitate în fiecare primăvară pentru a ara pământul tatălui său.
Burnett a început să călătorească în Oklahoma și în tot sudul, dar Arkansas a rămas principalul său teren de călcat. A învățat să cânte la muzicuță din legenda blues Sonny Boy Williamson și a adăugat-o la arsenalul său performant. Împreună cu Williamson, Burnett a cântat și în anii 1930 alături Robert Johnson, Son House, Johnny Shins, Willie Brown, și Robert Jr.Lockwood.
Burnett s-a înrolat în armată, pentru care nu era potrivit. După ce a slujit în armată, Burnett s-a întors acasă la fermă pe plantația Phillips. Apoi s-a dus la Penton, Mississippi, să cultive timp de doi ani, să cultive ziua și să cânte muzică noaptea. În Penton, a cunoscut-o pe Katie Mae Johnson și s-au căsătorit pe 3 mai 1947.în 1948, Burnett s-a mutat în West Memphis (Comitatul Crittenden). Și-a luat un loc de muncă într-o fabrică de acolo, dar cluburile de blues din zonă au fost adevărata atracție pentru el. West Memphis, apoi un oraș plin de viață, cu cluburi de blues și jocuri de noroc, a fost în fruntea muzicii blues nou amplificat, și Burnett adaptat rapid. A adunat o trupă de blues în zonă numită House Rockers și și-a luat angajamentul de a face din muzică cariera sa. În timp ce Muddy Waters dădea naștere blues electric în Chicago, Illinois, Burnett făcea același lucru în West Memphis.începând din 1948, Burnett cânta la postul local de radio KWEM Din West Memphis (a produs și a vândut publicitate pentru programul său), unde a atras atenția producătorului de discuri Sam Phillips din Memphis, Tennessee. Înregistrările lui Phillips ale „Moanin’ At Midnight” și”How More years”au fost închiriate către Chess Records și au devenit un hit față-verso, făcând revista Billboard’ s r&B top ten.
în septembrie 1951, Burnett a semnat cu eticheta de șah, iar frații de șah l-au convins să se mute la Chicago în iarna anului 1952. Soția lui a refuzat să-l urmeze, iar căsătoria lor, care fusese stâncoasă, s-a încheiat. La sosirea în Chicago, Burnett a intrat rapid în scenă și a adunat o trupă în stilul West Memphis. Printre membrii trupei sale se număra un tânăr chitarist Din West Memphis, Hubert Sumlin, care va rămâne cu Burnett pentru restul carierei lui Burnett.
în 1954, a înregistrat „Evil”, cel mai mare hit al său până în acel moment, care a aterizat pe Cash Box magazine Hot Chart. A fost, de asemenea, prima dintre numeroasele melodii pe care Willie Dixon le-a scris pentru Burnett. Pe măsură ce publicul său a crescut, a făcut turnee mai largi, iar în 1955 a jucat Teatrul Apollo din New York. În acel an a făcut lista revistei Cash Box cu primii douăzeci și cinci de bărbați r&B vocaliști. În acel moment, doar apele noroioase rivalizau cu popularitatea sa în arena blues.
în 1956, Burnett și-a înregistrat opera de capodoperă, „Smokestack Lightnin’.”Hit-ul a atins numărul unsprezece atât pe Cash Box Hot Chart, cât și pe Billboard’ s R&B chart. În următorii cinci ani, Burnett a înregistrat multe hituri: „Am cerut apă”, „cine a vorbit”,” așezat în vârful lumii”,” lingură”,” Wang Dang Doodle”,” omul ușii din spate”,” coborând încet”,” nu sunt superstițios „și” cocoș roșu.”În 1959, Burnett a lansat primul său album pe șah, Moaning in the Moonlight, care a fost urmat în ianuarie 1962 de Howlin’ Wolf, denumit uneori albumul” balansoar”. Greil Marcus de la revista Rolling Stone l-a numit „cel mai bun dintre toate albumele de blues din Chicago.”la 14 martie 1964, Burnett s-a căsătorit cu Lillie Handley Jones, care era din Alabama. Ea a fost un proprietar de proprietate și un manager de bani inteligent, și s-au stabilit în South Chicago. Ea va rămâne cu el până la moartea sa.hiturile ulterioare ale lui Burnett au inclus „Tail Dragger” (1962); „construit pentru confort”, „300 de kilograme de bucurie cerească”, „farmece ascunse” (toate în 1963); și „Love Me Darlin'” și „Killing Floor” (ambele în 1964).
în septembrie 1964, a călătorit în Europa ca parte a Festivalului American Folk Blues din 1964, făcând turnee cu artiști de blues precum Sonny Boy Williamson, Lightnin’ Hopkins, Willie Dixon și Sleepy John Estes. „Smokestack Lightnin ‘” a fost un succes uriaș în Marea Britanie, iar Burnett a comandat statutul de cap de afiș în turneu.
Burnett a obținut o expunere mai largă prin mișcarea populară și invazia britanică remake-uri ale melodiilor sale clasice de blues. În 1965, a apărut la emisiunea TV ABC Shindig cu Rolling Stones, care a avut un hit numărul unu în Anglia cu „Red Rooster.”În următorii câțiva ani, a jucat prestigiosul Newport Folk Festival, Berkeley Folk Festival și Ann Arbor Blues Festival. În acea perioadă, a lansat albumele real Folk Blues (1966) și More real Folk Blues (1967). În 1968, a lansat Howlin’ Wolf, adesea denumit albumul „electric” Howlin’ Wolf.
în ciuda eșecului sănătății, inclusiv un atac de cord din 1969, hipertensiune arterială și probleme renale, Burnett a continuat să facă turnee și să înregistreze. În mai 1970, a plecat la Londra, Anglia, și a înregistrat London Howlin’ Wolf sesiuni cu vedete rock britanice precum Eric Clapton, Mick Jagger, Bill Wyman, Charlie Watts, Steve Winwood, Ringo Starr, și Ian Stewart. A devenit singurul album Howlin ‘ Wolf care a apărut pe Panou 200, petrecând cincisprezece săptămâni pe grafic și ajungând la numărul nouăsprezece.
la începutul anului 1971, Burnett a lansat albumul mesaj pentru tineri, care a fost considerat discul său „psihedelic”, precum și nadirul carierei sale de înregistrare. În mai 1971, Burnett a avut un al doilea atac de cord, iar medicii au descoperit că rinichii lui cedau. A început să primească tratamente de hemodializă și i s-a ordonat medicilor să nu mai efectueze. Dar nu a renunțat și, trei luni mai târziu, a fost capul de afiș al nopții de deschidere La Ann Arbor Blues Festival.
la începutul anului 1972, Burnett a tăiat albumul live Live și Cookin’ at Alice ‘ s Revisited. În August 1972, a primit un doctorat onorific de la Colegiul Columbia din Chicago. În August 1973, a înregistrat ultimul său album de studio, lupul ușii din spate. În 1975, a fost nominalizat de două ori la Premiul Grammy pentru cel mai bun Album tradițional sau etnic pentru Back Door Wolf și London Revisited, o reambalare a sesiunilor londoneze înregistrate atât de el, cât și de Muddy Waters.la 7 ianuarie 1976, Burnett a fost diagnosticat cu o tumoare pe creier. A suferit o intervenție chirurgicală din care nu și-a mai revenit niciodată. A fost scos din suportul de viață și a murit la 10 ianuarie 1976. Este înmormântat la Cimitirul Oak Ridge din Chicago.Burnett a fost ales în Blues Foundation Hall of Fame în 1980 și a fost inclus în Rock and Roll Hall of Fame în 1991. În 1994, marele bluesman a fost onorat pe un timbru poștal american.
pentru informații suplimentare:
Cohodas, Nadine. Spinning Blues în aur: Frații de șah și legendarele înregistrări de șah. New York: St. Martin ‘ s Press, 2000.George-Warren, Holly și Patricia Romanowski. The Rolling Stone Encyclopedia of Rock and Roll. New York: Rolling Stone Press, 2001.
Guralnick, Peter. „Howlin’ Wolf: care este sufletul unui om?”Oxford American 75 (2011): 60-65.
Lott, Eric. „Omul ușii din spate: Howlin’ Wolf și sunetul lui Jim Crow.”American Quarterly 63 (Septembrie 2011): 697-710.Marsh, Dave și John Swenson, eds. Ghidul De Înregistrare Rolling Stone. New York: Random House / Rolling Stone Press, 1979.
Rock and Roll Hall of Fame și muzeu. https://www.rockhall.com/inductees/howlin-wolf (accesat la 17 mai 2017).Segrest, James și Mark Hoffman. Gemând la miezul nopții: viața și vremurile lui Howlin’ Wolf. New York: Pantheon Books, 2004.
Bryan Rogers
North Little Rock, Arkansas
Ultima actualizare: 05/17/2017