Pedro de Valdivia
Pedro de Valdivia, un conchistador spaniol, este cel mai bine cunoscut ca Cuceritorul Chile. S-a născut în jurul anului 1500 La La Serena, Estremadura, Spania. S-a alăturat armatei spaniole într-un moment de război aproape constant în Europa.ca soldat în armata lui Carol al V-lea al Spaniei, Valdivia a luptat pentru Imperiul Habsburgic în războaiele italiene. A văzut acțiune la Flandra și la Pavia în 1525.Bătălia de la Pavia este deosebit de notabilă ca prima bătălie modernă majoră, ilustrând trecerea de la cavaleri în armură și arbalete la Tunari.
Valdivia a mers în Lumea Nouă în 1535. A luat parte la cucerirea prelungită a Venezuelei și apoi s-a alăturat Francisco Pizarro, Cuceritorul Peru, în 1532. Vizibil printre conquistadori pentru învățarea și vanitatea sa, Valdivia a devenit cel mai distins ofițer și cel mai înalt rang din Guvernul lui Pizarro. El a comandat forțele lui Pizarro la 1538 Bătălia de la Las Salinas, o luptă între Pizarro și alți cuceritori pentru controlul orașului Cuzco.
Pizarro a fost un om notoriu dificil până la punctul în care a fost în cele din urmă asasinat de colegii săi spanioli, dar Valdivia a afișat o abilitate de a se înțelege cu Cuceritorul și a devenit favoritul său. A primit titlul maestro del campo, sau ofițer șef de personal, și a apărut pregătit pentru o viață prosperă în Peru. Cu toate acestea, Valdivia avea o natură ambițioasă. El dorea atât o poziție independentă, cât și un teritoriu propriu.
A ales Chile din motive care i-au nedumerit pe ceilalți spanioli. Chile a avut o reputație atât de proastă după expediția eșuată a lui Diego de Almagro, încât opinia publică din Peru a susținut că pământul nu putea hrăni 50 de spanioli; nu exista bogăție în Chile. Cu toate acestea, Valdivia a căutat sprijinul lui Pizarro pentru a explora și cuceri pământul. În schimb, și-a predat valoroasa encomienda și o mină de argint la Porco.
spaniolii din Chile
în 1539, Pizarro l-a numit pe Valdivia drept locotenent guvernator al Chile, iar Valdivia și-a propus să-și revendice teritoriul. Valdivia a avut mari probleme în a recruta bărbați care să-l însoțească parțial, deoarece deținea puține proprietăți. Comandantul unei expediții în această epocă a trebuit să plătească toate cheltuielile implicate în mișcarea trupelor.
din moment ce Valdivia avea bani puțini, își putea permite doar o forță mică. El a părăsit Cuzco în ianuarie 1540 cu între cinci și 20 de soldați spanioli, amanta sa în Unquxs de su Oktocrez și o forță auxiliară nativă americană de aproximativ 1.000 de oameni. De-a lungul traseului spre Arequipa, i s-au alăturat și alți spanioli.
La Tarapac, Valdivia a așteptat întăriri suplimentare ,dar când armata a pornit în cele din urmă peste Deșertul Atacama, număra mai puțin de 100 de spanioli, inclusiv doi preoți. Valdivia a mărșăluit spre sud cu obiectele considerate cele mai utile pentru colonizare-cereale Europene, în principal grâu; animale domestice, în special porci și păsări; și o colecție de unelte agricole.
după 11 luni de greutăți, lupte cu indienii și conflicte interne, forțele lui Valdivia au ajuns în valea Mapocho. Aproape imediat au fost atacați de o armată indiană condusă de șeful local, Michimalonco.
spaniolii i-au alungat în cele din urmă pe războinicii indieni. La Copiap, la șapte luni de la începutul călătoriei lui Valdivia, a intrat în posesia Chile în numele Coroanei Spaniole. Curând după aceea, i-a convins pe indienii locali să ajute la construirea primului oraș în stil European din Chile, Santiago, în februarie 1541.mai puțin de o lună mai târziu, Valdivia a creat un Cabildo (Consiliul guvernatorilor), care la rândul său, l-a chemat pe Valdivia să se facă guvernator al Chile în numele regelui Spaniei, mai degrabă decât ca locotenent al lui Pizarro. După obiecții superficiale, Valdivia a fost de acord. Din păcate pentru spanioli, la 11 septembrie 1541, indienii Araucanieni (sud-vestul Americii de Sud)au atacat Santiago și l-au ars la pământ.
Războiul pentru Chile ar consuma restul vieții lui Valdivia. El a petrecut următorii ani împingând spre sud de Santiago, luptând împotriva Araucanienilor și înființând o serie de orașe fort, inclusiv Concepcion, La Imperial (actualul Carahue), Valdivia, și Villarrica.
odată cu crearea fiecărui oraș, Valdivia a înmânat encomiendas cuceritorilor selectați, acordându-le astfel Autoritatea de a colecta tribut de la indienii din jurisdicția lor și de a se ocupa de procesul de creștinare a nativilor americani.
ordinele religioase au fost, de asemenea, acordate encomiendas de către conquistador. Deoarece chilienii indigeni aveau puțină bogăție acumulată, tributul a luat de obicei forma muncii forțate în mine sau spălări de aur.nu este surprinzător faptul că indienii au opus o rezistență acerbă sclaviei. În 1548, Valdivia a primit ajutor și întăriri din Peru, ridicând numărul spaniolilor din Chile la 500 de oameni. Nu ar fi suficient, deoarece trupele spaniole erau întinse atât de subțire în toată țara.
la 25 decembrie 1553, Araucanienii erau sub comanda lui Lautaro, un fost mire al lui Valdivia care dobândise cunoștințe despre tactica și slăbiciunile spaniole în timpul său de Sclav. Lautaro l-a ademenit pe Valdivia într-o capcană. Araucanienii i-au învins pe spanioli în Bătălia de la Tucapel, ucigându-l pe Valdivia și pe toți cei 50 de bărbați care îl însoțiseră.deși legenda susține că indienii au capturat Valdivia și i-au turnat aur topit pe gât cu referire la bogăția pe care a căutat-o atât de brutal, este mai probabil ca capul său decapitat să ajungă pe punctul unei lance Araucaniene. Acesta a fost tratamentul obișnuit al indienilor față de dușmanii cuceriți.după moartea lui Valdivia, majoritatea spaniolilor au fugit din sudul Chile spre Santiago. Spaniolii au rămas o prezență doar la fortul Valdivia. Chile a rămas într-o stare constantă de război până în secolul al 17-lea.