boom – ul de exercițiu nu este doar un moft; este o revenire la activitatea ‘naturală’ – Tipul pentru care corpurile noastre sunt proiectate și care facilitează buna funcționare a biochimiei și fiziologiei noastre. Privită din perspectiva timpului evolutiv, existența sedentară, posibilă pentru un număr mare de oameni doar în secolul trecut, reprezintă o aberație tranzitorie, nefirească. (Eaton, Shostak, Konner 1988, p. 168)
Acest capitol examinează dezvoltarea istorică a promovării activității fizice ca mijloc de îmbunătățire a sănătății în rândul populațiilor întregi. Capitolul se concentrează asupra istoriei occidentale (adică Greco-romane), datorită dezvoltării aproape liniare a promovării activității fizice în acele vremuri și culturi care conduc la atitudini și orientări americane actuale cu privire la activitatea fizică. Aceste orientări sunt discutate în detaliu în ultima jumătate a capitolului. Pentru a concretiza acest accent îngust asupra tradițiilor occidentale, precum și pentru a oferi un fundal pentru accentul promoțional al capitolului, acest capitol începe prin a sublinia pe scurt atât dovezile antropologice, cât și cele istorice ale rolului central, „natural” al activității fizice în culturile preistorice. Se menționează, de asemenea, proeminența istorică a activității fizice în culturile non-Greco-romane, inclusiv în cele din China, India, Africa și America precolonială.arheologii care lucrează în colaborare cu antropologii medicali au stabilit că strămoșii noștri până la începutul Revoluției Industriale au încorporat activitatea fizică intensă ca o parte normală a vieții lor de zi cu zi – și nu numai pentru cerințele zilnice de subzistență ale vieții lor de „muncă”. Investigațiile societăților preindustriale încă intacte astăzi confirmă faptul că capacitatea fizică nu a fost doar o necesitate sumbră pentru succesul în colectarea hranei și asigurarea adăpostului și siguranței (Eaton, Shostak, Konner 1988). Activitatea fizică s-a bucurat de-a lungul vieții preistorice de zi cu zi, ca o componentă integrală a expresiei religioase, sociale și culturale. Aprovizionarea cu alimente în cea mai mare parte a fost abundentă, permițând timp suficient atât pentru odihnă, cât și pentru eforturi fizice recreative.
Eaton, Shostak și Konner (1988) descriu un „ritm Paleolitic” (p. 32) observat în rândul vânătorilor și culegătorilor contemporani care pare să reflecte recomandările medicale pentru activitatea fizică din acest raport. Acest ciclu natural de activitate intermitentă regulată a fost probabil norma pentru cea mai mare parte a existenței umane. Preocupările de susținere au fost de obicei împărțite în perioade de 1 sau 2 zile de efort intens și intens, urmate de perioade de 1 sau 2 zile de odihnă și sărbătoare. Cu toate acestea, în aceste zile de odihnă, efortul mai puțin intens, dar totuși intens, a însoțit vizite dus – întors de la 6 la 20 de mile în alte sate pentru a vedea rude și prieteni și pentru a face comerț cu alte clanuri sau comunități. Acolo sau acasă, a avut loc dansul și jocul cultural.pe măsură ce revoluția agricolă neolitică a permis mai multor oameni să trăiască în grupuri și orașe mai mari și pe măsură ce specializarea ocupațiilor a redus cantitatea și intensitatea activităților fizice legate de muncă, diverși vindecători și filozofi au început să sublinieze că viața lungă și sănătatea depind de prevenirea bolilor prin dietă adecvată, nutriție și activitate fizică. Astfel de prescripții largi pentru sănătate, inclusiv recomandări de exerciții fizice, precedă cu mult timp orientările din ce în ce mai specifice ale filozofiei și medicinei grecești clasice, care sunt accentul istoric predominant al acestui capitol.
în China Antică încă din 3000 până în 1000 î.hr., cartea clasică de Medicină Internă a Împăratului Galben (Huang Ti 1949) a descris pentru prima dată principiul că armonia umană cu lumea era cheia prevenirii și că prevenirea era cheia vieții lungi (Shampo și Kyle 1989). Aceste principii au crescut în concepte care au devenit centrale pentru secolul al 6-lea filozofia chineză Taoism, în cazul în care longevitatea prin viață simplă a atins statutul de o filozofie care a ghidat cultura chineză prin ziua de azi. Tai chi chuan, un sistem de exerciții care învață mișcări grațioase, a început încă din 200 î.HR. cu Hua T ‘ O și s-a dovedit recent că scade incidența căderilor la americanii vârstnici (Huard și Wong 1968; vezi capitolul 4).
și în India, dieta adecvată și activitatea fizică erau cunoscute a fi principii esențiale ale vieții de zi cu zi. Ajur Veda, o colecție de concepte medicale și medicale transmise verbal încă din 3000 Î.HR., s-a dezvoltat în Yoga, o filozofie care a inclus o serie cuprinzătoare de posturi de întindere și flexibilitate. Principiile au fost codificate pentru prima dată în 600 î.HR. în Upanișade și mai târziu în Yoga Sutras de Patanjali cândva între 200 î. HR. și 200 D. HR. filosofiile Yoga au afirmat, de asemenea, că suplețea fizică, respirația adecvată și dieta erau esențiale pentru controlul minții și emoțiilor și erau condiții prealabile pentru experiența religioasă. Atât în India, cât și în China în această perioadă, legătura dintre exerciții fizice și sănătate ar fi putut duce la dezvoltarea unei subspecialități medicale care astăzi își va găsi echivalentul în medicina sportivă (Snook 1984).deși mai puțin preocupată direct de sănătatea fizică decât de realizările sociale și religioase, activitatea fizică a jucat un rol cheie în alte culturi antice non-Greco-romane. În Africa, sistemele de flexibilitate, agilitate și antrenament de anduranță nu numai că au reprezentat esența capacității artelor marțiale, dar au servit și ca o componentă integrantă a ritualului religios și a vieții de zi cu zi. Samburu și Masai din Kenya încă prezintă alergarea ca o virtute a celei mai mari priceperi, legată de bărbăție și statură socială.în mod similar, în culturile indiene americane, alergarea a fost o caracteristică proeminentă a tuturor aspectelor majore ale vieții (Nabokov 1981). Cu mult înainte ca europenii să invadeze, indienii au alergat să comunice, să lupte și să vâneze. Alergarea a fost, de asemenea, un mijloc pentru diverse culturi indiene americane de a-și adopta miturile și, prin urmare, de a construi o legătură tangibilă între ele și ambele lumi fizice și metafizice. Printre popoarele indiene Nabokov citează sunt Mesquakie din Iowa, Chemeheuvi din California, Inca din Peru, Zuni și alte popoare Pueblo din sud-vestul American și Iroquois din estul American, care a dezvoltat și precursorul lacrosului modern. Chiar și astăzi, Tarahumarahe din nordul Mexicului joacă o versiune de kickball care implică sate întregi zile la rând (Nabokov 1981; Eaton, Shostak, Konner 1988).