Joseph de Maistre, (născut la 1 aprilie 1753, Chamb, Franța—a murit la 26 februarie 1821, Torino, Regatul Sardiniei), autor polemic francez, moralist și diplomat care, după ce a fost dezrădăcinat de Revoluția franceză din 1789, a devenit un mare exponent al tradiției conservatoare.Maistre a studiat cu iezuiții și a devenit membru al Senatului Savoia în 1787, după cariera civilă a tatălui său, fost președinte al Senatului. După invazia Savoiei de către armatele lui Napoleon în 1792, și-a început exilul pe tot parcursul vieții în Elveția, unde a frecventat salonul literar al Germaine de Staecicl în Coppet. Numit trimis la Sankt Petersburg de către regele Sardiniei în 1803, a rămas la curtea rusă timp de 14 ani, scriind eseu despre principiul generativ al constituțiilor politice (1814) și cea mai bună lucrare a sa (neterminată), dialogurile din Sankt Petersburg (1821). La rechemare s-a stabilit la Torino ca magistrat șef și ministru de Stat al Regatului Sardiniei.
Maistre era convins de necesitatea supremației creștinismului și de regula absolută atât a suveranului, cât și a Papei. El a insistat, de asemenea, asupra necesității călăului public ca gardian negativ al ordinii sociale, scriind în dialogurile de la Sankt Petersburg că „toată puterea, toată subordonarea se bazează pe călău: el este groaza și legătura asocierii umane. Îndepărtați acest agent incomprehensibil din lume și chiar ordinea momentului dă loc haosului, tronurile se răstoarnă și societatea dispare.”Un romano-catolic religios devotat, el a explicat atât Revoluția franceză, cât și războaiele revoluționare și napoleoniene franceze ca ispășire religioasă pentru păcatele vremurilor. S-a opus progresului științei și credințelor liberale și metodelor empirice ale filosofilor precum Francis Bacon (1561-1626), Voltaire (1694-1778), Jean-Jacques Rousseau (1712-78) și John Locke (1632-1704). De asemenea, a scris despre Papa (1819) și scrisori despre Inchiziția spaniolă (1838), o scuză pentru rolul punitiv al Inchiziției spaniole. În ambele lucrări, Maistre a apărat absolutismul cu o logică riguroasă și, ca gânditor logic, urmărind consecințele dintr-o premisă acceptată, Maistre a excelat. Poetul francez Charles Baudelaire (1821-67) a recunoscut că Maistre l-a învățat să gândească.