NASA a anunțat miercuri că și-a redenumit sediul central din DC după Mary Jackson, prima femeie afro-americană care a lucrat ca inginer pentru agenție.Jackson a început să lucreze pentru Comitetul Național Consultativ pentru Aeronautică, predecesorul NASA, în 1951. A lucrat pentru prima dată în secțiunea de calcul din zona de Vest la laboratorul Langley segregat, alături de alte matematici afro-americane precum Katherine Johnson și Dorothy Vaughan; Centrul de povești al trio-ului în cartea și filmul „figuri ascunse.”Jackson a fost ulterior promovat inginer și a lucrat la NASA până când s-a retras în 1985. Jackson avea 83 de ani când a murit în 2005.”suntem onorați că NASA continuă să sărbătorească moștenirea mamei și bunicii noastre Mary W. Jackson”, a declarat Carolyn Lewis, fiica lui Jackson, într-o declarație a NASA. „A fost un om de știință, umanitar, soție, mamă și deschizător de drumuri care a pregătit calea pentru ca mii de alții să reușească, nu numai la NASA, ci în toată această națiune.”
clădirea din Piața Independenței a fost cunoscută anterior prin adresa sa sau pur și simplu ca sediul NASA, Robert Pearlman raportează pentru spațiu. Dar, începând cu 24 iunie, este cunoscută sub numele de clădirea sediului NASA Mary W. Jackson. Decizia vine pe măsură ce multe instituții iau în calcul moștenirile nedreptății rasiale. Unii au ridicat întrebări despre Centrul Spațial Stennis, numit după senatorul John C. Stennis care a pledat pentru segregarea rasială în anii 1950 și 1960, James Vincent scrie pentru The Verge.
în anii 1940, activistul pentru drepturile civile A. Philip Randolph a propus un marș la Washington pentru a protesta împotriva excluderii afro-americanilor din locurile de muncă din domeniul apărării din al doilea război mondial și din programele New Deal. După întâlnirea cu Randolph cu o zi înainte ca marșul să aibă loc, președintele Franklin D. Roosevelt a emis un ordin executiv pentru a preveni discriminarea rasială atunci când angajează pentru muncă federală, Maya Wei-Haas a raportat pentru revista Smithsonian în 2016. Abia după ordinul executiv, Centrul Langley din NACA a început să angajeze afro-americani. Și pentru a deveni inginer la NASA, Jackson a trebuit să facă o petiție pentru a participa la cursuri la Liceul Hampton segregat de atunci.”niciodată una care să nu tresară în fața unei provocări, Mary a terminat cursurile, a câștigat promovarea, iar în 1958 a devenit prima femeie inginer negru a NASA”, scrie NASA în biografia ei. „…în anii 1950, este foarte posibil să fi fost singura femeie de culoare inginer aeronautic în domeniu.”în timpul carierei inginerești de două decenii a lui Jackson la NASA, ea a scris aproximativ o duzină de lucrări de cercetare axate pe comportamentul stratului limită de aer din jurul avioanelor. Ea și-a început activitatea în tunelul de presiune supersonică, care a lovit modelul de aeronave cu vânturi care suflă aproape dublu față de viteza sunetului. În 1979, Jackson a devenit managerul programului Federal pentru femei al Langley, unde a asistat la angajarea și promovarea femeilor ingineri, oameni de știință și matematicieni ai NASA până la pensionarea ei în 1985.
„figurile ascunse” au fost aduse în atenția publicului cu cartea lui Margot Lee Shetterly și cu următoarea adaptare a filmului, în care Janelle Monoux l-a interpretat pe Jackson. De atunci, segmentul de stradă cu sediul NASA a fost redenumit „Hidden Figures Way”, iar în 2017, NASA a deschis facilitatea de cercetare computațională Katherine G. Johnson.în 2019, Katherine Johnson, Christine Darden, Dorothy Vaughan și Mary Jackson au primit medalii de aur ale Congresului pentru contribuțiile lor la succesele NASA în timpul cursei spațiale. Deoarece Jackson a murit în 2005, Medalia ei a fost acordată nepoatei sale Wanda Jackson.”nu mai suntem ascunși, vom continua să recunoaștem contribuțiile femeilor, afro-americanilor și oamenilor din toate mediile care au făcut posibilă istoria de succes a explorării NASA”, a declarat administratorul NASA, Jim Bridenstine. „Mary W. Jackson a făcut parte dintr-un grup de femei foarte importante care au ajutat NASA să reușească să aducă astronauții americani în spațiu. Mary nu a acceptat niciodată status quo-ul, a ajutat la ruperea barierelor și la deschiderea de oportunități pentru afro-americani și femei în domeniul ingineriei și tehnologiei.”