Papa Tawadros votează în alegerile prezidențiale din Egipt din 2018. Foto: Getty Images.
șeful Bisericii Copte din Egipt, Papa Tawadros al II-lea al Alexandriei, încearcă să conducă reforme care să redefinească relațiile Bisericii Sale cu alte confesiuni creștine. Dar acum se confruntă cu o opoziție internă care nu este doar doctrinară, ci politică, axată pe abordările contrastante ale Papei Tawadros și ale predecesorului său, Papa Shenouda al III-lea, față de statul egiptean.timp de peste patru decenii și până la moartea sa în 2012, Papa Shenouda a acționat ca reprezentant politic al comunității Copte. El a perceput relația dintre biserică și stat și, prin extensie, între liderii politici și el însuși, ca fiind cea a egalilor.Papa Shenouda a dat relației sale cu statul o înclinație politică atât prin aplicarea, cât și prin eliberarea presiunii și schimbul de sprijin politic din partea Bisericii pentru beneficii religioase pentru comunitatea Coptă. S-a ciocnit cu președintele Anwar Sadat în anii 1970 și a fost plasat în arest la domiciliu în 1981. Deși Sadat a fost asasinat câteva luni mai târziu, succesorul său Hosni Mubarak a durat până în 1985 pentru a elibera Shenouda.
sub Mubarak, Papa a menținut aceeași perspectivă față de instituțiile statului, dar și-a adaptat abordarea. Acum, evitând confruntarea, el a început să avanseze interesele Bisericii Sale prin aplicarea presiunii în moduri indirecte. Atacurile de violență sectară împotriva copților ar determina, de exemplu, Shenouda să se retragă furios într-o mănăstire izolată, iar această mișcare ar determina adesea regimul să abordeze în grabă cauzele problemei sectare într-un mod care ar fi suficient pentru ca Papa să se întoarcă la biroul său din Cairo.spre deosebire de predecesorul său, Papa Tawadros nu se consideră un lider politic și se abține să se angajeze în negocieri politice cu instituțiile statului. În momentele de tensiune sectară, el își declară sprijinul și încrederea deplină în instituțiile statului. În propriile sale cuvinte, Papa Tawadros a afirmat că, pentru el, ‘patria are mai multă importanță decât Biserica’ și că ‘o țară fără biserici este mai bună decât bisericile fără țară’.Papa Tawadros a declarat anterior că sprijinirea statului este esențială după Primăvara arabă, unde haosul se răspândește încă în Orientul Mijlociu. Când a fost întrebat despre diferența dintre el și Papa Shenouda în gestionarea instituțiilor statului, Papa Tawadros a răspuns: ‘fiecare epocă are propriile sale instrumente.’
această poziție a avut acum implicații pentru încercarea lui Tawadros de reformă religioasă. Spre deosebire de predecesorul său religios conservator, Tawadros a ajuns în mod activ la Bisericile Catolice și protestante, precum și la alte biserici ortodoxe. În semn de cât de departe au ajuns relațiile, anul trecut a fost de acord cu o declarație comună cu Vaticanul de a nu dubla botezurile, ceea ce înseamnă că copții ortodocși și catolicii care schimbă bisericile nu vor fi obligați să fie rebotezați în funcție de noua lor confesiune.
declarația a stârnit furie în rândul episcopilor copți conservatori. Episcopul Agathon, Episcopul Diecezei Maghagha și Edwa, a criticat public fără precedent Papa Tawadros pentru că a acționat fără a se consulta mai întâi cu Sfântul Sinod, cea mai înaltă autoritate din Biserica Coptă din Alexandria. Alți episcopi s-au alăturat aceleiași poziții. Episcopul Makarios, de exemplu, episcopul de Minya și Abu Qurqas, a susținut că recunoașterea botezurilor Catolice este sinonimă cu recunoașterea doctrinei religioase a Bisericii Catolice. Confruntat cu un val de furie, Papa Tawadros a fost forțat să facă un pas înapoi și să refacă documentul într-o declarație mai puțin definitivă.
Acest lucru se conectează la politică, deoarece majoritatea episcopilor care se apleacă spre conservatorism rămân loiali abordării politice a lui Shenouda în relațiile cu statul egiptean. Aceasta include Episcopul Agathon și episcopul Makarios, care se poziționează ca figuri de frunte în apărarea drepturilor Copte față de instituțiile statului, rămânând în același timp extrem de critici față de mișcările reformiste ale Papei Tawadros.
majoritatea copților de masă nu vor subscrie neapărat ideilor teologice conservatoare, dar tind să sprijine abordarea episcopilor conservatori în relațiile cu instituțiile statului. În absența oricărei alte organizații politice care să-și poată apăra drepturile în fața statului, mulți copți rămân atașați Bisericii ca singura organizație care ar putea veni în apărarea lor. Deși mulți copți susțin în continuare regimul politic actual, ei tânjesc și după un negociator mai puternic pentru drepturile lor, așa cum a fost cazul Shenouda sub conducerea lui Mubarak.
astfel, vocile reformiste de pe frontul doctrinar nu au legitimitate populară din cauza atitudinilor lor politice pasive față de instituțiile statului. Tabăra conservatoare, pe de altă parte, construiește legitimitate din percepția că îi apără pe copți în fața statului. Departe de un argument religios marginal, într-un context politic diferit, rezultatul acestor dezbateri teologice ar fi modelat diferit.