vă rugăm să rețineți: Acest articol este dintr-un număr din 1959 al History Today, iar limba sa conține termeni și descrieri învechite. Articolele din arhiva noastră rămân așa cum au fost tipărite și nu reflectă valorile actuale ale revistei.
în istoria pătată de sânge a omenirii pe acest pământ, acea porțiune a țărmului Est-African descrisă succesiv ca Azania, țara Zanj,1 și Coasta Swahili, a avut cu siguranță partea sa deplină de conflicte și nu în ultimul rând în perioada acoperită aici.
Regiunea definită vag de aceste nume diferite s-a extins la un moment dat de la Somaliland la Sofala, dar în scopurile actuale poate fi luată ca centura de coastă și Insulele off-shore de la Kismayu la capul Delgado.
populația acestei regiuni a fost—și este—una foarte mixtă. Când Vasco da Gama și portughezii, care au fost pionierii expansiunii Europene în Oceanul Indian, au ajuns la „țara negrilor” la sfârșitul secolului al XV-lea, au găsit-o dominată de un șir de porturi arabe și arabo-africane, dintre care cele patru principale erau Pate, Malindi, Mombasa și Kilwa.