Râul Waccamaw Blue Trail

considerat unul dintre cele mai bune râuri blackwater din sud-est, râul Waccamaw oferă rezidenților, vizitatorilor și întreprinderilor locale apă potabilă curată, protecție împotriva inundațiilor, peisaje pitorești, diverse plante și animale sălbatice și recreere remarcabilă. În 2009, American Rivers și partenerii noștri au lansat traseul albastru al râului Waccamaw — un efort condus local pentru a promova recreerea prietenoasă cu familia și pentru a stimula sprijinul regional pentru a proteja Waccamaw. Începând de la Lacul Waccamaw, cel mai mare golf din Carolina, traseul albastru se întinde pe întreaga lungime a râului în Carolina de Nord și Carolina de Sud. Golfurile Carolina sunt lacuri eliptice și zone umede depresive găsite de-a lungul coastei Atlanticului, care sunt bogate în plante endemice și animale sălbatice. Traseul albastru șerpuiește 140 de mile prin pădurile protejate din lemn de esență tare din Waccamaw National Wildlife Refuge și Rezervația patrimoniului râului Waccamaw și trece prin orașele istorice, pe malul râului Conway și Georgetown. Un traseu Național de apă desemnat federal, traseul albastru al râului Waccamaw este recunoscut ca o comoară națională care este vitală pentru sănătatea comunităților naturale și umane din Carolinas și nu numai.

terenurile de pe malul râului din Waccamaw National Wildlife Refuge și zonele înconjurătoare susțin cea mai mare densitate de zmee cu coadă de rândunică cuibăritoare din Carolina de Sud și este cel mai nordic sit de cuib documentat pentru specie. Diversitatea zonelor umede diferențiază acest refugiu de altele, cu habitate variind de la câmpuri de orez de maree istorice și gestionate activ până la câmpii inundabile împădurite cu apă neagră. Gama de habitate din refugiu susține mai mult de 400 de specii de animale sălbatice, inclusiv ciocănitoare cu cocoș roșu, osprey, berze de lemn, ibis alb, Stârci verzi, urși negri de coastă, vulpi roșii și multe altele.

în ultimii 10 ani, comunitățile de-a lungul Waccamaw și partenerii de conservare, au lucrat împreună pentru a spori și de a evidenția multe beneficii mari ale râului Waccamaw, mutându-l din umbra din apropiere Myrtle Beach și în centrul atenției ca o atracție de agrement, cultural, educațional și economic. Protejând suprafețele de teren de pe malul râului și creând un cadru ideal pentru ca oamenii să se bucure de râu, turismul către comunitățile de pe malul râului și Râul Waccamaw a înflorit.

traseul albastru al râului Waccamaw nu numai că servește la îmbunătățirea oportunităților recreative ale economiei locale, ci și educă cetățenii, guvernele locale și oficialii aleși despre importanța râului ca activ comunitar vital pentru creșterea și bunăstarea regiunii. Împreună, Blue Trail și Waccamaw National Wildlife Refuge conectează comunitatea locală la râu în moduri care îmbunătățesc calitatea vieții și construiesc sprijin pentru protecția râului.

în eforturile de promovare a ecoturismului și conservarea râurilor și a terenurilor de pe malul râului, camera de Comerț a județului Georgetown a prezentat traseul albastru al râului Waccamaw ca una dintre atracțiile principale ale zonei în Guest-Quest, o revistă de călătorie online.

cu ajutorul sponsorizării corporative, American Rivers și partenerii noștri au instalat semnalizare de-a lungul traseului, precum și informații interpretative, mese de picnic și o grădină de gard din Carolina dedicată culturii din Carolina de Sud și conservării faunei sălbatice. De asemenea, am reușit să îmbunătățim lansările de canoe și caiac în orașul Conway și în zona de recreere Cox Ferry din Refugiul Național pentru animale sălbatice Waccamaw.

succesele de conservare

râurile americane, orașul Conway, Horry și Georgetown județe, împreună cu o coaliție de organizații locale, de stat și naționale au recunoscut necesitatea de a proteja râul și terenurile din jur. Primul pas în asigurarea acestor Protecții a fost construirea sprijinului public pentru conservare prin îmbunătățirea oportunităților de recreere pentru familie și crearea unei hărți impermeabile care să ghideze vizitatorii către puncte de interes ecologic, cultural și istoric de-a lungul râului. De asemenea, am lucrat cu partenerii noștri pentru a crea Welcome to the Waccamaw!, o hartă de poveste ușor de utilizat, care îi ajută pe oameni să înțeleagă numeroasele beneficii comunitare și de mediu ale râului Waccamaw și Refugiul Național al faunei sălbatice Waccamaw. Acesta descrie impactul inundațiilor și al schimbărilor climatice, creșterea rapidă a populației și dezvoltarea prost planificată care amenință râurile și terenurile de pe malul râului.

organizațiile locale și guvernele au cartografiat terenurile cu cea mai mare prioritate pentru a ghida eforturile de protecție de-a lungul râului. Ghidat de date solide, suprafețele critice de teren au fost protejate. Acești parteneri conectează, de asemenea, comunitatea locală cu caracteristici naturale, cum ar fi Refugiul Național pentru animale sălbatice, patrimoniul cultural al zonei și noile Puncte de acces, precum și lucrează pentru menținerea habitatului pentru ursul negru, zmeul cu coadă înghițită și multe altele.

până în prezent, Coaliția a protejat peste 10.000 de acri de terenuri prioritare pe malul râului prin achiziții, servitute de conservare și ordonanțe, adăugându-se la cei aproape 50.000 de acri protejați de-a lungul râului Waccamaw. Eforturile de protecție de-a lungul Blue Trail au făcut pași enormi cu ajutorul North Carolina Coastal Land Trust, care a achiziționat 670 de acri de lemn de esență tare bottomland și mlaștină cypress-gum de-a lungul râului Waccamaw chiar la sud de Lacul Waccamaw State Park din Carolina de Nord și achiziționarea de către orașul Conway a aproximativ 500 de acri de terenuri pe malul râului vizavi de centrul orașului. Partenerii au asigurat, de asemenea, 3,5 milioane de dolari în finanțare federală pentru a sprijini protecția terenurilor la Refugiul Național pentru animale sălbatice Waccamaw. Aceste succese de conservare a terenurilor servesc la protejarea câmpiilor inundabile și a surselor de apă potabilă și la protejarea diverselor pești, animale sălbatice și oportunități de recreere de-a lungul Waccamaw.American Rivers a lucrat, de asemenea, cu parteneri la Waccamaw National Wildlife Refuge pentru a promova o modificare a limitei refugiului. Acest proces de opt ani a dat roade în cele din urmă în octombrie 2019, când a fost aprobată modificarea graniței, făcând 6.638 acri de teren pe malul râului eligibili pentru protecție federală. Aceste terenuri adăpostesc un habitat critic care va ajuta comunitățile locale și fauna sălbatică să reziste efectelor schimbărilor climatice, să îmbunătățească accesul publicului la râu, să sporească oportunitățile recreative și să sprijine apa potabilă curată și protecția împotriva inundațiilor pentru rezidenți și vizitatori.