Rylee este un Respelling americanizat al lui Riley, ambele fiind considerate nume unisex. Riley provine dintr-un vechi nume irlandez, Raghallaigh (pronunțat rah + hal + ee) care este derivat din cuvântul Gaelic „raghalach” care înseamnă „curajos, curajos”. Riley este încă un nume de familie foarte comun în toate țările vorbitoare de limbă engleză, dar în special în Irlanda, unde se scrie în general „O’ Reilly.”Ca nume dat, Riley nu este considerat doar o utilizare transferată a unui nume de familie din Irlanda, ci este și un nume de familie englezesc derivat dintr-un nume de loc. În acest caz, numele provine de la vechile cuvinte englezești „ryge” (secară) și „leah” (lemn, curățenie). În mod ironic, Riley nu este popular ca nume personal sau dat în Irlanda. Cu toate acestea, devine o utilizare grea în Scoția, Anglia și Canada (ca nume de băiat), dar australienii și neozeelandezii sunt cei mai mari fani ai lui Riley. Interesant este că Statele Unite sunt singura țară care favorizează numele Riley pentru fete față de băieți. Ortografia Rylee devine o utilizare respectabilă în Statele Unite și Canada pentru fete (deși este folosită ocazional și la băieții americani).