Severo Ochoa, (născut Sept. 24, 1905, Luarca, Spania-a murit Nov. 1, 1993, Madrid), biochimist și biolog molecular care a primit (împreună cu biochimistul American Arthur Kornberg) Premiul Nobel pentru Fiziologie sau Medicină din 1959 pentru descoperirea unei enzime în bacterii care i-a permis să sintetizeze acidul ribonucleic (ARN), o substanță de importanță centrală pentru sinteza proteinelor de către celulă.Ochoa a fost educat la Universitatea din Madrid, unde și-a luat doctoratul în 1929. Apoi a petrecut doi ani studiind biochimia și fiziologia mușchilor sub biochimistul german Otto Meyerhof la Universitatea din Heidelberg. De asemenea, a ocupat funcția de șef al diviziei de fiziologie, Institutul de Cercetări Medicale, la Universitatea din Madrid (1935). A investigat funcția în organism a tiaminei (vitamina B1) la Universitatea din Oxford (1938-41) și a devenit cercetător asociat în medicină (1942) și profesor de farmacologie (1946) la Universitatea din New York, New York, unde a devenit profesor de biochimie și președinte al departamentului în 1954. Din 1974 până în 1985 a fost asociat cu Institutul de Biologie Moleculară Roche; ulterior a predat la Universitatea Autonomă din Madrid. Ochoa a devenit cetățean american în 1956.Ochoa a făcut descoperirea pentru care a primit Premiul Nobel în 1955, în timp ce efectua cercetări privind fosfații cu energie ridicată. El a numit enzima pe care a descoperit-o polinucleotidă fosforilază. Ulterior s-a stabilit că funcția enzimei este de a degrada ARN-ul, nu de a-l sintetiza; în condiții de eprubetă, totuși, își desfășoară reacția naturală în sens invers. Enzima a fost deosebit de valoroasă pentru a permite oamenilor de știință să înțeleagă și să recreeze procesul prin care informațiile ereditare conținute în gene sunt traduse, prin intermediari ARN, în enzime care determină funcțiile și caracterul fiecărei celule.