revizuirea se concentrează pe un fenomen morfologic observat pe scară largă, o clasă unică de vacuolizare citoplasmatică, Găsită în celulele cultivate (mamifere). Această vacuolizare este destul de distinctă de autofagozomală și heterofagozomală, adică vacuolarea lizozomală excesivă și apare în majoritatea tipurilor de celule spontan sau printr-o gamă largă de stimuli inductivi. În afară de vacuolizarea care apare artefact (de obicei datorită fixării slabe), vacuolarea spontană apare în grupuri individuale sau mici de celule cultivate fără modificări aparente în mediul lor local, în timp ce celulele vecine rămân complet neafectate. Deoarece vacuolizarea spontană este imprevizibilă, procesul de vacuolizare-sau ‘vacuolizare’ – (‘vacuolizarea ‘este starea de a fi cu vacuole;’ vacuolizarea ‘ implică, prin urmare, procesul de vacuolizare. Cu toate acestea, numai termenul mai rapid de vacuolizare va fi utilizat pe parcursul acestei revizuiri pentru a se referi la procesul de dezvoltare a vacuolului.) induse experimental și, prin urmare, relativ reproductibil de o serie de substanțe și tulburări, oferă o abordare experimentală care ar trebui să ofere o perspectivă suplimentară asupra fiziologiei și fiziopatologiei sale. Din păcate, cunoștințele noastre de aici rămân extrem de inadecvate în comparație cu aspectele pur morfologice ale fenomenului. Vacuolizarea în urma tulburărilor ar putea avea un mecanism comun de bază; cu toate acestea, o revizuire a literaturii sugerează că acest lucru nu este cazul și că apare prin mai multe căi diferite, implicând multe organite și structuri celulare diferite. Toate celulele par să-și păstreze capacitatea de a vacuola pentru un anumit scop fiziologic și poate fi o caracteristică permanentă în multe tipuri de celule, în special în organismele și plantele inferioare. Vacuolizarea în celule este în general văzută ca un răspuns fiziologic adaptiv, probabil pentru limitarea daunelor, dar se știe foarte puțin despre mecanismele homeostatice intracelulare care funcționează pentru a restabili status quo-ul. În cazul în care limitarea daunelor eșuează, celulele mor de obicei rapid, dar nu s-au găsit dovezi clare că acest lucru este în vreun fel ‘programat’. Se susține că dispariția care are loc pe calea vacuolării poate fi, de fapt, o formă distinctă de moarte celulară care este dificil de încadrat în modurile litice și apoptotice convenționale.