o cursă privată pe lună a revenit, fără un sponsor de titlu sau un premiu mare în bani.la începutul acestui an, Google a încheiat sponsorizarea de zece ani a premiului Google Lunar X, o cursă lunară de 30 de milioane de dolari care a încercat să stimuleze zborurile spațiale comerciale și explorarea. Dar astăzi (5 aprilie), Fundația nonprofit X Prize a anunțat că relansează cursa ca o competiție fără numerar (deocamdată), parametrii concursului urmând să fie elaborați în următoarele câteva luni.”suntem extrem de recunoscători Google pentru finanțarea Premiului Google Lunar X de 30 de milioane de dolari între septembrie 2007 și 31 Martie 2018. În timp ce această competiție s-a încheiat, există cel puțin cinci echipe cu contracte de lansare care speră să aterizeze pe suprafața lunară în următorii doi ani”, a declarat Peter Diamandis, fondatorul X Prize și președinte executiv, într-o declarație. „datorită acestui progres extraordinar și a potențialului pe termen scurt, X Prize caută acum următorul nostru sponsor vizionar care vrea să-și pună logo-ul pe aceste echipe și pe suprafața lunară”, a adăugat Diamandis.
un nou sponsor de titlu ar fi responsabil pentru finanțarea portofelelor de numerar contingente, au spus reprezentanții X Prize.Premiul inițial Google Lunar X a cerut echipelor finanțate privat să aterizeze o navă spațială robotică pe lună, să o mute cu cel puțin 1.640 de picioare (500 de metri) pe suprafața lunară și să transmită imagini de înaltă definiție înapoi pe Pământ. Prima echipă care va face acest lucru va câștiga marele premiu de 20 de milioane de dolari, iar a doua va câștiga 5 milioane de dolari. Un plus de 5 milioane de dolari a fost disponibil pentru diverse realizări speciale, aducând punga totală la 30 de milioane de dolari.
de-a lungul anilor, mai mult de două duzini de echipe și-au aruncat pălăriile în ring. Dar niciunul dintre ei nu a ajuns să îndeplinească termenul limită de schimbare al Premiului Google Lunar X. (Termenul limită a fost inițial sfârșitul anului 2012, dar a fost împins înapoi de mai multe ori, în cele din urmă până la 31 martie a acestui an.)
doar cinci echipe au rămas în competiție până la sfârșit — Moon Express din Florida, echipa Hakuto din Japonia, SpaceIL din Israel, echipa Indus din India și Grupul Internațional Synergy Moon. După cum a menționat Diamandis, acești cinci încă intenționează să treacă prin misiunile lor lunare, în general pentru a pune bazele operațiunilor comerciale bazate pe minerit lunar și/sau servicii de transport către suprafața lunară.”aplaudăm decizia X Prize de a continua Premiul Lunar X, cu sau fără un sponsor de titlu”, a declarat Bob Richards, fondatorul și CEO-ul Moon Express, în aceeași declarație. „În timp ce intenționăm să câștigăm această cursă lunară și ne angajăm să purtăm logo-ul Lunar X Prize, adevărata oportunitate este deschiderea frontierei lunare și a industriei de miliarde de dolari care urmează.”
urmăriți-l pe Mike Wall pe Twitter @michaeldwall și Google+. Urmați-ne @Spacedotcom, Facebook sau Google+. Publicat inițial pe Space.com.