Rylee est une réplique américanisée de Riley, qui sont tous deux considérés comme des noms unisexes. Riley vient d’un ancien prénom irlandais, Raghallaigh (prononcé rah + hal + ee) qui est dérivé du mot gaélique « raghalach » signifiant « courageux, vaillant ». Riley est toujours un nom de famille très courant dans tous les pays anglophones, mais particulièrement en Irlande où il est généralement orthographié « O’Reilly. »En tant que prénom, Riley n’est pas seulement considéré comme un usage transféré d’un nom de famille d’Irlande, mais c’est aussi un nom de famille anglais dérivé d’un nom de lieu. Dans ce cas, le nom vient des anciens mots anglais « ryge » (seigle) et « leah » (bois, clairière). Ironiquement, Riley n’est pas populaire en tant que nom personnel ou prénom en Irlande. Cependant, il est très utilisé en Écosse, en Angleterre et au Canada (comme le nom d’un garçon), mais ce sont les Australiens et les Néo-Zélandais qui sont les plus grands fans de Riley. Fait intéressant, les États-Unis sont le seul pays à privilégier le nom Riley pour les filles plutôt que pour les garçons. L’orthographe Rylee est d’usage respectable aux États-Unis et au Canada pour les filles (bien qu’elle soit également utilisée occasionnellement pour les garçons américains).