La réserve naturelle de Scott’s Run est connue depuis longtemps pour sa belle cascade en cascade qui se jette sans effort dans la rivière Potomac.
Les chutes sont courtes et pittoresques.randonnée de 7 km depuis le parking, mais ce joyau boisé est bien plus que son oasis aquatique.
À seulement 20 minutes de Washington, DC, vous vous sentirez peut-être un monde à l’écart à Scott’s Run en vous immergeant dans la forêt de feuillus.
Parfois, vous n’entendrez que des feuilles bruissantes et des pics picorants. Vous détecterez à peine les voitures circulant le long de Georgetown Pike à deux voies très fréquentée qui jouxte la réserve naturelle.
En arrivant au début du sentier
Vous trouverez sept sentiers de randonnée, ainsi que plusieurs connecteurs pour guider les randonneurs d’un sentier à l’autre. Il n’y a pas de sentier en boucle unique.
Il existe plutôt plusieurs options pour explorer la rivière, les fleurs sauvages, les traversées de cours d’eau et les arbres matures.
Le parking est de taille moyenne, avec de la place pour 20 à 30 voitures, mais il peut se remplir bien avant midi, même en semaine (en semaine d’été).
La grande majorité des visiteurs viennent à la réserve naturelle pour la magnifique cascade homonyme.
Cependant, il serait dommage de marcher jusqu’à la cascade de Scott’s Run puis de retourner au parking pour quitter la réserve. Si vous le faites, je pense que vous serez tristement déçu, aussi.
Depuis le début de la pandémie, la zone de la cascade et le sentier menant à la cascade ont été complètement irrespectueux par les visiteurs.
Par là, je veux dire, poubelle. Beaucoup de déchets. Peu de gens qui visitent semblent savoir emporter leurs déchets avec eux. C’est au-delà du découragement.
J’ai visité Scott’s Run un jeudi matin pour trouver des bouteilles d’eau à usage unique, des sacs à copeaux vides et des contenants à emporter pour la restauration rapide.
Il y avait même des couches sales jonchées autour des rives du bassin de la cascade. Comment quelqu’un en bonne conscience peut-il laisser ses déchets derrière comme ça?
J’ai appris pour la première fois la course de Scott il y a quelques années. La zone de la cascade n’était pas la benne à ordures de fortune qu’elle est aujourd’hui. Heureusement, il y a beaucoup plus de randonnées en cascade en Virginie.
Alors que je terminais ma dernière randonnée, deux femmes plus âgées m’ont approchée et m’ont demandé par quel chemin aller.
J’ai suggéré de sauter entièrement la cascade pour profiter des zones boisées plus naturelles du parc qui ne sont pas sauvagement jonchées.
Les premières étapes
Il y a deux points de départ attachés au parking principal. La première longe le sentier du patrimoine du Potomac, qui commence à la fin du lot et mène directement à la cascade de Scott’s Run.
Ce large sentier guide les randonneurs le long d’un petit ruisseau, emmenant les visiteurs à travers le ruisseau à deux endroits avant une montée et une descente abruptes pour atteindre la cascade.
Il n’est pas permis de nager ou de patauger dans les zones de cascade ou de rivière. Il y a même un grand panneau à quelques pas de la cascade indiquant l’amende de 250 for pour les contrevenants.
Malheureusement, cela ne semble dissuader personne. Presque tous ceux que j’ai aperçus lors de ma récente randonnée portaient une serviette de plage en direction de la cascade. Soupir.
Le deuxième point de départ du sentier commence près du milieu du parking.
Montez le grand escalier en bois pour entrer dans une évasion calme et calme remplie d’arbres, qui est d’ailleurs absolument magnifique à la fin de l’automne lorsque les feuilles sont à leur apogée.
Ce sentier aux couleurs violettes est en fait un sentier de connexion à un parking satellite, mais il est incroyablement pittoresque en soi.
Il y a huit cartes de sentiers comme celle ci-dessous placées dans la réserve naturelle de Scott Run. Celui ici se trouve au bas des marches en bois du parking.
Cela vaut absolument la peine de prendre une photo sur votre téléphone car, comme vous pouvez le voir, les sentiers semblent aller dans tous les sens et il peut être difficile de suivre n’importe quel sentier.
Lorsque je suis allé à Scott’s Run pour une randonnée, mon plan était de m’attaquer à la boucle des sentiers forestiers et fluviaux de 2,9 milles.
J’ai repéré cette randonnée sur AllTrails, mais ce n’était pas exactement ce que je pensais. J’ai vraiment dû suivre à la lettre la carte des sentiers de l’application AllTrails afin de garder le cap.
Depuis le parking, je me suis lentement dirigé vers Scott’s Run Waterfall le long du sentier du patrimoine du Potomac. De là, j’ai suivi un sentier bleu flamboyant le long des rives du fleuve Potomac.
Ensuite, ce sentier a divergé d’un sentier de connexion et a continué sur un chemin escarpé à travers la forêt jusqu’au belvédère des chutes Stubblefield.
Il y a une portée de.3- à.5 milles, c’est assez étroit et difficile à naviguer. Vous pouvez avoir l’impression de marcher le long d’un rebord à quelques endroits.
De courtes éboulements rocheux rendent la randonnée intéressante, mais vous vous retrouverez à nouveau sur un large sentier boisé. Le chemin est assez large pour passer une autre personne confortablement.
Vous ne rencontrerez également que des habitants qui promènent leurs chiens ou ceux qui sont venus faire de la randonnée et profiter de la nature. Vous ne trouverez pas de chercheurs de cascades dans cette section.
Vous passez des flammes violettes aux flammes bleues. Ce sentier vous relie bientôt au sentier Laurel Ridge (flammes rouges), au sentier Stubblefield Falls Overlook (flammes jaunes) et au sentier Oak (flammes bleu foncé).
Ensuite, vous vous installerez sur le Sentier du connecteur du Parking (flammes violettes) pour le retour à votre voiture. Tous sont reliés par des sentiers de connexion pour la plupart non balisés.
Plusieurs fois, j’ai atteint des intersections à trois ou quatre voies et j’étais reconnaissant d’avoir la carte AllTrails pour m’aider à me guider sur le bon chemin.
Il peut y avoir huit cartes de sentiers intercalées dans le parc, mais il n’y en a pas près de la rivière ou le long des sections plus étroites du sentier.
Je suis retourné à ma voiture un peu après 11 heures ce matin de semaine. Déjà le terrain était plein et fermé à plus de voitures par des policiers.
Je dirais que 90% des visiteurs viennent uniquement pour la cascade, tandis que 5% sont des promeneurs de chiens locaux et 5% sont des chercheurs de nature comme vous et moi.
C’est un très beau parc de banlieue qu’il vaut mieux apprécier tôt et en semaine, au moins pendant les mois d’été chargés.
Il n’y a pas de salles de bains sur place. S’il vous plait, respectez la réserve et ramenez vos déchets à la maison avec vous. Il y a une poubelle dans le parking, mais elle déborde toujours.
Options de randonnée
Étant donné qu’il y a tellement de sentiers sillonnant la réserve naturelle de Scott’s Run, il est facile de faire autant ou aussi peu d’étapes que vous le souhaitez et de vivre une expérience de nature agréable.
Si vous souhaitez voir uniquement la rivière et la cascade, c’est une randonnée de 1,4 mile aller-retour.
La randonnée que j’ai faite – la boucle du sentier boisé et de la rivière – l’a chronométrée à un peu plus de trois miles. C’est en grande partie parce que je me suis perdu sur la piste ici et là.
Notes de synthèse
Cette randonnée remplie de hauts et de bas m’a pris 90 minutes. Encore une fois, il existe plusieurs sentiers et options pour vous permettre de passer le temps dont vous disposez dans ce parc.
Bien que je sois sur la cascade, le reste du parc est un délice et sans déchets.
De Scott’s Run, il se trouve à 10 minutes en voiture de la crémerie de Great Falls, qui est un arrêt bienvenu par une journée chaude pour les boules de crème glacée et les sundaes. Ils vendent même des tartes, des fromages, des œufs et du lait.
La réserve naturelle est également à quelques pas du parc Great Falls et du parc Riverbend. Les deux offrent de nombreuses possibilités de randonnée et de pique-nique, ainsi que des espaces verts et des toilettes.