Je viens de terminer une visite de 6 jours à Santorin en novembre-décembre 2017 (basse saison touristique).
Parce que les bus roulent selon un horaire réduit / peu fiable en basse saison, j’ai décidé de louer une voiture lors de ma visite. Bien que je recommande fortement d’acheter une voiture de location en basse saison pour une flexibilité et une mobilité maximisées, veuillez vous méfier de la conduite &les conditions routières sont assez dangereuses.
Au sein des différentes villes, les routes sont étroites, souvent pavées. et certains ne permettent que la conduite à sens unique (non marquée). Dans de nombreuses régions, il n’y a pas de trottoirs appropriés ni de stationnement suffisant dans la rue – cela oblige donc les piétons à marcher dans les rues et les conducteurs à se garer partiellement sur le trottoir. Les chats errants & les chiens abondent, vous finissez donc également par essayer de les esquiver.
Les feux de circulation d’intersection sont rares sur l’île; il y a des panneaux d’arrêt – mais ils sont mal marqués – et j’ai trouvé difficile de savoir quelle voie avait un droit de passage, ce qui était souvent contraire aux « règles d’emprise » que j’ai apprises aux États-Unis.
L’utilisation de l’application de navigation en ligne Google Map n’est pas toujours fiable à Santorin, en particulier dans la Fira et l’Oia. Il n’y a pas de noms de rue appropriés ni de signalisation visible dans tous les domaines, Google vous fournira donc simplement les points de virage généraux – ce qui vous conduit parfois hors des sentiers battus. Il pourrait être préférable de télécharger des cartes routières hors ligne sur une autre application de navigation, si vous le pouvez.
Dans certaines zones, google map ne peut pas distinguer les différentes rues étroites ni distinguer les chemins pour les voitures, les piétons ou les motos. J’ai vu une voiture de touristes désemparés remonter littéralement un sentier étroit & très escarpé dans la zone commerçante de Fira – seulement pour rester coincé en essayant de rouler en sens inverse sans gratter les côtés de leur voiture de location. Ils avaient l’air horrifiés et stressés. Je ne pouvais que regarder et faire preuve d’empathie alors que je revivais quelques-unes de mes propres erreurs lors de ce voyage.
Votre hôtel vous fournira une carte, mais ce ne sont pas des cartes routières détaillées en soi. Soyez donc prêt à naviguer à Santorin avec beaucoup d’essais et d’erreurs.
Dans le reste de l’île, soyez prêt à traverser des routes courbes en épingle à cheveux avec très peu de protection de garde-corps (le cas échéant) entre le bord de la route et les falaises de la Caldeira. Ces routes courbes sont étroites et ouvertes à la circulation bidirectionnelle – soyez donc extrêmement prudent – car les conducteurs venant en sens inverse utilisent souvent les deux voies pour naviguer dans les virages serrés. Il n’y a pas d’éclairage public sur ces routes et je me suis toujours assuré de retourner à mon hôtel avant la tombée de la nuit.
Alors que les habitants connaissent bien ces routes, beaucoup conduisent mal / vite – à en juger par l’apparence de leurs voitures défoncées et les nombreux « monuments commémoratifs du conducteur tué » éparpillés sur le bord des routes.
Ne vous laissez pas intimider – conduisez simplement avec une extrême prudence et plus lentement que les habitants. Si vous créez un goulot d’étranglement en conduisant la limite de vitesse légale, sortez simplement de la route (si vous le pouvez) et laissez-les passer. Certains essaieront également illégalement de vous dépasser en utilisant l’autre voie venant en sens inverse (même dans les virages en épingle à cheveux!!) – laissez-les prendre le risque – pas vous.
J’ai judicieusement loué une voiture à transmission automatique, je ne pouvais pas imaginer conduire un manuel sur certaines de ces routes très raides et sinueuses.
Votre expérience de conduite à Santorin sera plus facile si vous voyagez avec un compagnon capable de co-naviguer. En tant que pilote solo, je ne pouvais vraiment pas profiter librement du magnifique paysage de la caldeira sans craindre de quitter les falaises.
Pourtant, je pense que louer une voiture (en basse saison) est la meilleure façon d’y aller au lieu de dépendre des bus peu fiables. Les routes sont très dégagées de la circulation en basse saison. Moins de touristes, moins de bus et de VTT lents sur la route.
De l’aéroport au centre de Fira (où se trouvait mon hôtel), cela n’a pris que dix minutes. En haute saison, le même itinéraire vous prendra DEUX heures !!
Les taxis sont chers et généralement disponibles uniquement depuis / vers l’aéroport. J’ai vu quelques personnes louer des vélos tout terrain – je ne le recommanderais pas en basse saison, car le temps est imprévisible (très venteux & plus froid).
Malgré les mises en garde que j’ai énumérées ci-dessus, ils sont toujours des avantages à louer une voiture:
1), l’île n’est pas si grande et (éventuellement) vous retrouverez le chemin du retour une fois que vous aurez compris.
2) vous serez de meilleurs experts en marche arrière et en virage à trois points dans des espaces étroits 🙂