Sonorité de Santana: Guitare, Ampli, Équipement d’Effets

Bien que le son d’un guitariste soit façonné, en grande partie par son style de jeu, son équipement fait également partie intégrante. En particulier, les amplificateurs, les guitares et les effets de Carlos Santana se sont combinés pour créer le son chaud et chantant pour lequel il est réputé.

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Premier maillon de la  » chaîne du signal « , une guitare électrique est un équipement unique. Il vit à la fois dans le monde acoustique et électronique, traduisant les mouvements de la main d’un joueur en un signal analogique. En tant que tel, un joueur choisit une guitare à la fois pour sa « sensation » et pour son ton.

Pour ses premiers albums, Carlos a choisi une guitare spéciale Gibson Les Paul, d’abord avec des micros P-90, puis avec des Humbuckers standard. Les micros P-90 étaient plus proches des micros à bobine unique créés dans les années 40 que ceux utilisés plus tard sur les Strats Fender et les Teles.

Cet instrument est assez proche dans la tonalité de la guitare Gibson SG, avec laquelle il est le plus souvent représenté sur scène pendant cette période.

Remarque: Le SG est un instrument inhabituel. Bien qu’il ait l’air frais, le manche est rigide, l’équilibre est délicat (retirez vos mains de la hache et sa poupée tombe vers le sol), et le son est limité. Cependant, la double coupe du SG permet d’accéder aux frettes les plus hautes, bien qu’avec seulement 22, la note la plus élevée accessible (sans flexion) soit un « ré » deux octaves au-dessus du « Do » moyen. Cela a peut-être affecté le choix de jouer de nombreuses premières chansons dans les touches de « Sol » et « Ré ».

La Les Paul Special était loin d’être une guitare haut de gamme, et n’avait pas la richesse costaude ou le sustain chaleureux des modèles Deluxe et Custom plus chers. Cependant, ce sont en partie ces défauts qui ont aidé Carlos à créer le son inégal et brut qui a alimenté ses premières années. En utilisant le contrôle du volume comme ajusteur de signal embarqué, Santana a injecté un sens de la dynamique dans son jeu qui, combiné à son phrasé passionné, lui a donné une touche de signature.

Pour le troisième album, Santana (souvent appelé Santana III, Carlos avait opté pour une Gibson Les Paul Standard, ainsi qu’une SG avec des micros humbucking. Vous pouvez entendre un peu plus de viande dans son ton, bien qu’il n’ait pas encore atteint le sustain de chant chaud pour lequel il est devenu connu.

En 1977, la guitare principale de Santana était une Yamaha SG2000, également avec un style de carrosserie à double coupe, ce qui lui donnait l’accès nécessaire aux frettes les plus hautes. Cette guitare, en particulier, pourrait être considérée – en conjonction avec les amplis Mesa Boogie (voir ci—dessous) – comme le début du célèbre ton « Santana », avec sa rondeur douce, son sustain uniforme et sa qualité tonale épaisse. (Bien qu’il soit souvent dit qu’il a joué le Yamaha SG175, c’était le modèle Yamaha d’origine à partir duquel le SG2000 a été développé par Carlos et Yamaha ensemble.)

Ce son signature a d’abord pris de l’importance sur Moonflower de 1977, une combinaison de pistes live et studio qui a été le dernier succès commercial de Santana jusqu’à la sortie de Supernatural en 1999. Carlos a joué la Yamaha assez régulièrement pendant environ cinq ou six ans, jusqu’en 1982.

En découvrant Paul Reed Smith à la fin des années 70, Santana a commencé à utiliser un modèle PRS personnalisé, et au début des années 80, il était devenu son instrument principal. Bien que Carlos ait joué plusieurs modèles différents au cours des dernières décennies, ils ont tous été similaires, y compris des corps à double coupe, 24 frettes et des micros humbucking.

Amplificateurs que Boogie

À la fin des années 60, les amplificateurs principaux utilisés étaient des Marshalls et des ailes. Bien que les deux aient des qualités intéressantes, ni l’un ni l’autre n’ont livré la distorsion et le sustain lisses et riches en sons que les guitaristes recherchaient. La seule façon d’améliorer leurs performances était de les faire modifier. Ainsi, Jerry Garcia (Grateful Dead), Mike Bloomfield et d’autres ont fait travailler leurs amplificateurs afin d’obtenir un son plus agréable.

Tout d’abord les deux premiers albums, Carlos Santana a utilisé une réverbération Fender Twin, tournée à fond. Il est probable que l’ampli a été modifié (y compris le passage à un haut-parleur Altec) pour créer plus de gain, mais n’a toujours pas fourni autant de sustain qu’il l’aurait souhaité. Pour compenser, Carlos utiliserait plusieurs techniques, notamment: 1) lancer le contrôle du volume de la guitare à la fin des notes; 2) tourner la guitare vers l’ampli pour générer un feedback; et 3) doubler certaines des notes retenues (en studio) pour ajouter de l’épaisseur.

Mais en 1970, un ingénieur nommé Randall Smith a sorti les tripes d’un Fender Princeton et a installé des circuits conçus pour produire le gain maximum.

Lorsque Carlos entendit l’amplificateur gonflé, il s’écria :  » Mec, cette petite chose fait vraiment des bêtises ! »Ainsi, la marque Mesa / Boogie est née. Pendant plus de cinq décennies, Santana a continué à utiliser les amplificateurs. Ce n’est que récemment qu’il a intégré des amplificateurs Dumble dans son équipement. Il utilise un commutateur d’ampli Jim Dunlop pour aller et venir entre ces deux modèles, ainsi qu’une réverbération Fender Twin. (Et, dans le vrai style de Santana, varie ses choix d’une nuit à l’autre.)

Effets sonores

Préférant obtenir son son de micros humbucking et d’un ampli à lampes trop entraîné, Santana utilise des effets avec parcimonie. Son pédalier actuel comprend une pédale Mu-Tron Volume / Wah Wah qu’il a utilisée pendant presque toute sa carrière, ainsi qu’un Crieur à tube Ibanez (ajouté beaucoup plus récemment, et utilisé très rarement), et un Retard de modulation Ibanez.

Bien qu’il soit difficile de détecter des effets sur la plupart des albums de Santana, il a parfois utilisé une technique particulière où il trouve une place dans la gamme de la pédale Wah Wah qu’il aime, puis la laisse là. Cela est particulièrement évident sur la ballade instrumentale d’Abraxas, « Samba Pa Ti. »

En outre, il existe d’autres exemples de lui utilisant le Wah Wah d’une manière plus conventionnelle, tels que des passages de « She’s Not There », « Soul Sacrifice (Head, Hands and Feet » et  » Dance Sister Dance (Baila Me Hermana) », tous de Moonflower.