Sunīta était un disciple très accompli du Bouddha. Il est né dans une famille d’intouchables dont le travail consistait à balayer la région du temple. Selon la traduction du récit Theragāthā par Thanissaro Bhikkhu, Sunīta se lamente :
» Les gens me trouvaient dégoûtant, me méprisaient, me dénigraient. Abaissant mon cœur, j’ai montré de la révérence à beaucoup. »
Sunīta continue, décrivant sa rencontre avec le Bouddha et son ordination :
L’Enseignant compatissant, sympathique au monde entier, a dit : » Viens moine. »C’était mon acceptation formelle.
Sunīta pratiqua ardemment et devint finalement un Arhant. Son statut a été reconnu par les dieux Brahmā et Śakra :
Puis, alors que la nuit se terminait &le soleil revenant, Indra &Brahmā est venu me rendre hommage, mains paume contre paume dans le cœur : » Hommage à toi, pur-sang des hommes, Hommage à toi, homme suprême, dont les effluents sont terminés. Vous, cher monsieur, êtes dignes d’offrandes. »