Där står du framför både en återvinnings – och papperskorgen med ett slumpmässigt plast -, metall-eller pappersobjekt i handen-undrar, Är detta återvinningsbart? Efter en stunds tanke kastar du den i papperskorgen, trots allt kommer någon på anläggningen att sortera ut det.
en bild kommer till ditt sinne, det är en stor” Santa ’s workshop” typ av fabrik, med arbetare armbåge djupt i återvinningsmaterial, försiktigt hand sortering av plastflaskor, burkar, papper och kartong, sedan snyggt kompilera den i perfekta högar.
tyvärr är den här fantasifabriken där alla arbetar feverishly för att sortera din återvinning inte en verklighet. Återvinning sorteras faktiskt med stöd av maskiner, teknik och utrustning, var och en unikt utformad för att fånga specifika typer av material ur återvinningsströmmen. Allt detta sker vid en Materialåtervinningsanläggning eller MRF. MRFs har någonstans från 30-900 ton återvinning gå igenom en dag – det finns inget sätt detta kan alla sorteras för hand!
det finns fortfarande gott om mänsklig kraft som arbetar för att säkerställa att din återvinning sorteras, räddas, skickas och förvandlas till något nytt, men väldigt få arbetare sorterar faktiskt materialet. Många individer arbetar med att skapa teknik och utrustning, upprätthålla verksamheten, sälja materialet, inspektera balarna och utbilda allmänheten. Du kan läsa mer om de ekonomiska fördelarna med återvinning här.
för att verkligen förstå hur återvinningssystemet fungerar, låt oss bli nördiga med det och ta en titt på hela systemet, tillsammans med hur varje unik utrustning hjälper till i processen.
vägning och tippning
innan något av materialet kommer in i anläggningen vägs det. De flesta MRF har ett scalehouse, där jättevågar väger lastbilen och materialet tillsammans och sedan subtraherar lastbilens vikt för att bestämma hur mycket material som kommer in i anläggningen. Dessa siffror är viktiga för både kommuner eller företag som hämtar materialet och anläggningen som bearbetar det.
när lastbilen har vägts tömmer den sitt innehåll på tippgolvet. Materialet hissas sedan på ett huvudmatningstransportband, där det börjar sin resa genom anläggningen. Det första stoppet är vanligtvis en pre-sort, det är här människor (som fortfarande är smartare än maskiner) känner igen och tar bort saker som kan skada utrustning eller skada människor längre ner på linjen. Det här är föremål som inte bör återvinnas vid trottoarkanten – från julljus till machetes har MRF-operatörer sett allt!
papper och kartong
papper och kartong tas bort med en ” stjärnskärm.”Denna maskin består av en serie snabbt snurrande skivor som sparkar upp papper och andra platta lätta material, tar bort dem och låter de tyngre materialen falla däremellan för att fortsätta längs linjen.
vet vad du ska kasta
slangar, sladdar, kläder, ledningar, metallhängare, plastpåsar och film och andra ”tanglers” (länk till tanglers blogg) sylt upp stjärnskärmen och blir trassliga i skivorna. Detta saktar ner hela återvinningsprocessen, eftersom arbetare måste stänga av utrustningen och rengöra skivorna – en farlig och otroligt irriterande uppgift. Förtroende – det här är mycket värre än att få dessa strängar ur din dammsugare!
ganska säker på att du redan vet vad du ska kasta i papperskorgen? Kontrollera din återvinningskunskap här.
glas
en Täthetsseparator tar bort glas från strömmen genom att vibrera det genom fina metallskärmar och sedan slå ut det med luftknivar eller starka luftpuffar (vilket inte låter nästan lika coolt).
små föremål, som flasklock och strimlat papper, kan lätt sluta blanda in med dessa glasskärmar, vilket gör det svårare att återvinna glaset. Håll objekt som är mindre än ett indexkort ur papperskorgen.
stål och tenn
det är magnetiskt! Järnmetall, metall som innehåller järn, såsom soppburkar och tonfiskburkar plockas upp med en jätte rullande magnet.
denna magnet lockas inte till alla typer och plockar bara upp stål-och plåtburkar, inte skrot eller andra metallföremål. Dessa andra objekt kan faktiskt skada utrustningen och bör tas till en metallskrot återvinnare istället.
plast
optiska sorterare fungerar som en jätte ögonglob genom att skina ett infrarött ljus på föremål, det ljuset studsar tillbaka och skickar en signal till datorn, vilket bestämmer vilken typ av plast objektet är gjord av – när det hittar vad det Letar efter – det använder en luftpuff för att ta bort materialet.
om en flaska innehåller vätskor, kommer luftpuffen inte att vika den och den kommer inte att återvinnas. Alla flaskor och kannor ska vara helt tomma innan de kastas i papperskorgen. Kom ihåg, bara för att något är plast betyder inte att du kan återvinna det – inga plastleksaker, gräsmatta stolar, eller tvättkorgar — plastflaskor, baljor, och kannor bara.
aluminium
aluminium, som är till skillnad från stål och tenn, separeras från andra återvinningsbara med hjälp av en teknik som kallas virvelströmmen. Virvelströmmen (intressant inte upptäckt av en kille som heter Edward) är en sällsynt Jordmagnet som skapar en kraft som liknar den som uppstår när du försöker trycka ihop två motsatta magneter och avvisa aluminiumburkar till var de behöver gå.
vet vad du ska kasta
aluminiumburkar är ett av de mest värdefulla materialen vi återvinner och har den högsta nivån av återvinningsbarhet – vilket innebär att det kan återvinnas om och om igen för alltid. När återvunnet kan aluminium bli en ny burk på hyllan på bara 60 dagar — vilket sparar 95 procent av den energi och vatten som skulle gå till att producera en ny burk från grunden eller rå aluminium. Fortsätt kasta dessa burkar i papperskorgen!
Bailing and Shipping
När alla artiklar är separerade, balas de (sätts ihop i som högar) och skickas, både nationellt och internationellt, till företag för att göra nya förpackningar och produkter, slutföra återvinningslivscykeln.
det tar en gemenskap
där är det, hela återvinningssystemet i ett nötskal, ja, nästan. Det finns en del av processen som vi inte täckte-du!
i slutändan är du det första (och förmodligen viktigaste) steget i återvinningsprocessen. Utan att du kastar de kasserade materialen i papperskorgen skulle det inte finnas något material att sortera. Detta gör det viktigt att du vet vad du ska kasta, för att få systemet att fungera.
om fel material kommer in i återvinningssystemet kan de skada utrustning, skada arbetare och orsaka att en hel försändelse avvisas, slösa bort energi och tid som gick till sortering och transport av dem.
ganska säker på att du redan vet vad du ska kasta i papperskorgen? Kontrollera din återvinningskunskap på vår onlinequiz.