i detta kapitel diskuteras två huvudfrågor: (1) ”Vilka är huvuddragen i det internationella politiska sammanhanget för ett miljöproblem?”och (2)” Vad är den suveräna Statens betydelse i förhållande till miljöproblem?”När man närmar sig den första frågan är det nödvändigt att definiera ordet ”politiskt” och sedan använda definitionen för att föreslå att ett miljöproblem alltid har ett politiskt sammanhang eftersom det påverkas av processer för styrning och val som är gynnsamma för vissa intressen och värderingar (och inte andra) och som involverar maktförhållanden. För den andra frågan antyder kapitlet att stater inte är suveräna i den meningen att de har högsta auktoritet över människor och händelser inom sina gränser, även om många fortfarande tror att stater är suveräna och denna tro har miljökonsekvenser. Men även om de inte är suveräna, är stater verkligen mer eller mindre kraftfulla och autonoma inom internationella politiska sammanhang, och de har kapacitet att påverka miljöproblem positivt eller negativt på djupt betydelsefulla sätt på grund av sin makt som agenter och strukturer.