- vi får alla råd från tid till annan från de människor vi känner: kollegor, vänner, släktingar. (Även våra barn gillar att väga in vad vi borde eller inte borde göra).
- mentorer är problemlösningspartners
- mentorer ger dig vägbeskrivningar — men det är upp till dig att hitta din egen väg
- mentorer utmanar dig
- mentorer berättar sanningen
- mentorer ger dig mod att agera
- mentorer låter dig ta äran
- du behöver inte alltid känna din mentor mycket bra
- du behöver inte alltid hålla med din mentor — inte heller lyssna på deras råd
vi får alla råd från tid till annan från de människor vi känner: kollegor, vänner, släktingar. (Även våra barn gillar att väga in vad vi borde eller inte borde göra).
men hur vet vi när vi ska överväga någon som mentor?
att fundera över denna fråga fick mig nyligen att undra om själva ordet. Speciellt för en fåtölj lingvist som jag själv, jag kunde inte låta bli att göra lite etymologisk arkeologi och se vad jag kunde gräva upp.för att göra det tog jag en snabb resa tillbaka några tusen år till Antikens Grekland, till Homers episka dikt, Odyssey. I öppningskapitlet förkläder gudinnan Athena sig som Mentor, en gammal vän till Odysseus, som har gått vilse sedan hans erövring av Troy.Mentor (Athena) närmar sig Odysseus son, Telemachus, och uppmuntrar honom att ge sig ut på en resa för att ta reda på om hans far fortfarande lever och var han kan vara.
i de efterföljande episoderna ger Mentor vägledning, uppmuntran och stöd till Telemachus under sin resa på jakt efter sin far.och så, från en berättelse skriven för nästan tre årtusenden sedan, har vi ärvt ordet ”mentor”, som har kommit att betyda ”en klok och betrodd rådgivare eller lärare”.
Tänk tillbaka på alla mentorer jag har haft genom åren, jag har märkt att de delar ett antal attribut. Mentorer är de speciella individer som bryr sig om mig tillräckligt för att dela sin visdom och vägleda mig längs min personliga och professionella resa.
jag kontrasterar dem med de många människor som har gett mig all slags feedback och råd.
det är en relevant skillnad att göra, eftersom en mentors ord bär mer vikt-och har en ännu mer långtgående inverkan på våra liv — än strömmen av råd (en del av det användbart, vissa inte) som vi är föremål för att ta emot varje dag.
Så här kan du avgöra om du ska betrakta någon som din mentor:
mentorer är problemlösningspartners
mentorer är bra på att ge ett bollplank för de knotiga problem som du inte kan tycka att räkna ut själv. De kan ställa de frågor du behöver ställa som hjälper dig att bryta ner en komplex fråga och komma till roten till ett problem så att du förhoppningsvis kan lösa det.
intressant är att roten till ordet ”mentor” — ”män” — betyder ”att tänka”. En mentor är därför också en tänkare-ett mycket relevant attribut för någon som har till uppgift att hjälpa dig att lösa svåra problem.
mentorer ger dig vägbeskrivningar — men det är upp till dig att hitta din egen väg
mentorer kan vara oerhört hjälpsamma för att hjälpa till att lägga ut möjliga alternativ du kan driva, eller de riktningar du kan ta i din karriär eller i livet. Men i slutändan är besluten helt upp till dig, och ansvaret för konsekvenserna av dessa beslut ligger i dina händer.
de två karriär mentorer jag har känt under det senaste decenniet har gett mig gott om verktyg för att tänka igenom och planera där jag vill ta min karriär både på kort sikt och därefter. De har delat sina årtionden av erfarenhet och visdom, och har inspirerat tankar och hjälpa mig att sätta mål som jag förmodligen inte ens skulle ha tänkt på utan deras hjälp.
och ändå, i slutet av dagen, är jag Den som ansvarar för att agera på deras råd — eller inte.
mentorer utmanar dig
mina bästa mentorer har varit de som har utmanat mig. De har drivit mig att ifrågasätta mina antaganden om mina förmågor och potential; uppmanade mig att sätta mina synpunkter på högre mål; och höll mig ansvarig för att nå dem.
mentorer berättar sanningen
ofta är den största gåvan en mentor kan skänka dig sanningen — även om den svider lite (eller mycket). Genom att berätta den osminkade sanningen kan mentorer hjälpa dig att bryta dig ur självbegränsande övertygelser som kan hindra dig från att göra framsteg mot dina mål.
mentorer ger dig mod att agera
några tusen mil öster om antikens Grekland, sade den kinesiska filosofen Laozi, ” en resa på tusen mil börjar med ett enda steg.”Mentorer är ofta de som ger dig modet att ta det första steget — eller hoppa — in i det okända.
mentorer låter dig ta äran
mentorer kan ge dig vägbeskrivningar, hjälpa dig att lösa ett problem, utmana dig och ge dig mod. Men varhelst din resa tar dig, försöker de aldrig hävda kredit för dina framgångar — de tar inte heller ansvar för dina nederlag. Jag tror att det bara handlar om att du måste ta ansvar för dina handlingar och inte skylla — eller ge kredit till — någon annan i slutet av dagen.
förutom de som nämns ovan finns det två andra attribut som jag har observerat av de mentorer jag har känt:
du behöver inte alltid känna din mentor mycket bra
vissa människor som jag skulle betrakta som mentorer har jag bara känt en mycket kort tid-eller inte alls. Jag anser att den sena författaren och skrivläraren William Zinsser (som jag har skrivit om några gånger här) är en av mina mest instrumentala skrivmentorer — även om jag aldrig haft chansen att träffa honom.
du behöver inte alltid hålla med din mentor — inte heller lyssna på deras råd
medan jag har lyssnat på mycket kloka och välmenande råd, är det faktum att jag inte alltid har följt de (mycket rimliga och välmenande) råd som ges till mig en lektion i sig: att ibland behöver du bara driva vad du tycker är rätt för dig, oavsett vad ”förnuftens Röster” kan berätta för dig vid den tiden.