amerikanska floder floder ansluter oss

Flint River: en naturlig pärla med urbana början

Georgiens Flint River borde vara bollens belle – en slingrande skönhet som flyter graciöst från ödmjukt ursprung strax söder om Atlanta, genom kullarna i Georgia Piemonte och in i frodigt lantligt gårdsland. Istället är hon ett offer för samhället.

på sitt bästa erbjuder Flint allt som någon kan begära i en sydöstra flod.

en av bara 40 floder rikstäckande att flyta mer än 200 miles utan en damm, 344 mil biflod till Apalachicola River vid sjön Seminole längs Florida-Georgia Linje har en världsklass fiske för infödda stim bas, spektakulära paddling, och en unik miljö där den sydöstra kustnära slätten möter svansen slutet av Appalachian Mountains.

den övre floden skär genom gamla bergskanter täckta av skogar av ek och långbladig Tall, markerad av Sprewell Bluff Parks förföriska steniga sluttningar och terrasserade klass III-forsar i närliggande Yellow Jacket Shoals.

en blygsam rekreationsekonomi har överlevt till stor del utanför bakgrunden som gav upper Flint rankningen av Georgiens ”mest natursköna flod” av Georgia Natural Areas Council tillbaka på 1970-talet. Men efter nästan torr under de senaste åren, Flint River idag kan vara bättre känd för sin ranking bland USA: s mest utrotningshotade floder i 2009 och 2013.

Backstory

det finns många orsaker till nedgången i flöden på den övre flinten, men den grundläggande frågan härrör från urbaniseringen av landskapet vid flodens källa och allt bagage som följer med det. Några av flodens huvudvattenströmmar rinner faktiskt ut ur rör begravda under Hartsfield-Jackson Atlanta International Airport. Nedströms, förortsutbredning har banat över våtmarker och drar en ökande mängd vatten från flodsystemet för allmän vattenförsörjning. Dammar på bifloder i hela flintens vattendrag minskar ytterligare flöden och vattenavledningar från Flint till andra avrinningsområden förvärrar frågan.

att göra saken värre har regionen upplevt mer frekvent och intensiv torka. I ett område som historiskt är vant vid riklig nederbörd har tre svåra torka precis sedan 2000 orsakat att tidigare båtliga delar av flinten flyter under 50 kubikfot per sekund under sommarmånaderna. Även utanför torka år, baslinjeflöden på den övre flinten sjunker tidigare och lågflödesperioder dröjer längre.

det sätter stress hotade arter, fiskar och andra vilda djur samt outfitters som gör sina levande vägledande paddlare genom Flints natursköna övre sträckor, för att inte tala om de landsbygdssamhällen som är beroende av floden för vattenförsörjning.

framtiden

flinten har kommit under eld tidigare och fortsätter att undvika kulorna. Mest kända bland dem var en föreslagen damm vid natural pinch på Sprewell Bluffs som slutligen vetoades av dåvarande guvernör Jimmy Carter efter att ha turnerat på platsen med kanot. Eftersom dammplatser aldrig riktigt går bort, har även besegrade förslag återuppstått i det 21: a århundradet som en del av ett felaktigt svar på historisk torka och fortsatt tillväxt i metro Atlanta.

i stället för att återuppliva skadliga ideer kräver den nuvarande tilldelningsfrågan institutionella förändringar för att lära sig och använda effektiv vattenanvändning, återställa naturliga livsmiljöer och förhindra ytterligare förlust av våtmarker. American Rivers står med partners som Flint Riverkeeper för att motsätta sig dessa förslag till destruktiva dammar och arbeta mot ett hållbart flodsystem.genom att ta ett samarbetssätt som inkluderar produktiv dialog med vattenföretag och alla andra intressenter kan vi hitta balansen mellan vad samhällen behöver och vad Flint River behöver för att överleva nästa torka och därefter.