det var femte gången som Dravecky hade slagit sedan hans till synes omöjliga återgång till baseball efter att ha återhämtat sig från en sällsynt form av muskelcancer, som nästan förstörde hans pitching arm förra året. Men det var bara hans andra start sedan återförenas jättarna förra veckan efter en rehabilitering snålhet i minderåriga.
efter operationen förra hösten gav läkare honom nästan inget hopp om att någonsin spela boll igen, förutom kanske med sina barn på bakgården.
vänsterhandaren varnade för att den speciella typen av operation som krävs för att avlägsna cancertumören skulle göra armen ömtålig och mottaglig för sprickor. Men han kom tillbaka ändå.
nu har Dravecky gått in i något av ett medicinskt ingenmansland.
”Vi är i grunden i okänt territorium här”, säger Robert Chandler, en ortopedisk kirurg i Los Angeles.
Dravecky är verkligen inte den första stora ligaspelaren som kommer tillbaka från en allvarlig armskada. Ett av de mest kända fallen involverade Ted Williams, Boston Red Sox-stjärnan som drabbades av en krossad armbåge i 1950 All-Star game och gjorde det tillbaka till spelplanen. Ett annat medicinskt mirakel involverade återuppbyggnaden av Tommy Johns pitching arm.
men få kannor har någonsin haft allvarliga sprickor i sina pitching armar, och jättarna verkar ha en oproportionerlig andel av dem. Terry Mulholland, en annan San Francisco-kanna, sattes på 60-dagars handikapplista i augusti förra året när hans vänstra underarm bröts av en linjedrivning.
det finns få fall av stora ligakannor som gör comebacks från trasiga armar, helt enkelt för att så få drabbas av sprickor i första hand.
”Major league pitchers bryter helt enkelt inte sina armar”, säger Chandler, en kirurg vid Kerlan-Jobe ortopedisk klinik i Inglewood, en av landets ledande idrottsmedicinska anläggningar. ”Killar kommer hela tiden med trasiga armar de får spela boll på bakgården. Men major League kannor inte. deras ben är alltför väl konditionerade.”när läkare upptäckte att Dravecky hade cancer, varnade de honom för att han hade liten, om någon, chans att återuppta en karriär i majors.
problemet var inte cancer ensam, men operationen också.
den form av cancer som slog Dravecky i biceps av hans pitching arm var en malignitet känd som en ”Desmoid Tumör” eller ”aggressiv fibromatos.i grund och botten, enligt läkare, är det en nästan godartad form av cancer som kallas en ”låggradig malign tumör”, som vanligtvis inte metastaserar-sprids till andra delar av kroppen-men i många fall, någonstans mellan 30% och 70% av fallen, återkommer på den plats där den utvecklades.
Dravecky återvände till sitt hemland, Ohio, för operationen.där satte en ortopedisk cancerkirurg i Cleveland i en av statens största och mest respekterade medicinska metoder om att ta bort tillväxten, som hade vuxit till ungefär hälften av en golfboll, bara månader efter att Dravecky och hans fru hade märkt det. De hade antagit att det var ärrvävnad kvar från tidigare operation för att korrigera armproblem.
enligt Donald Morton, en UCLA-kirurg och cancerspecialist, innebär den typiska operationen att man tar bort cancer, tillsammans med en del av den omgivande muskelvävnaden och till och med en del av det angränsande benet. Det saknade benet ersätts sedan med en typ av cement.
Även om Dr. George F. Muschler Från Cleveland Clinic tog bort någon muskelvävnad kirurgiskt klippte han inte ut något ben. Snarare, i en sju timmars operation, använde han kryokirurgi, en metod för att frysa malign vävnad så att den förstörs.
i huvudsak sa Muschler att han var tvungen att frysa tillräckligt med benvävnad intill muskeln och förstöra vissa celler, att själva benet säkert skulle vara något försvagat.
Muschler sa att han hade diskuterat saken med Dravecky och varnade kannan att i minst två år efter operationen förra oktober. 7, skulle benet vara mottagligt för sprickor.
men på vissa sätt trodde Muschler att det var det minsta av kannans bekymmer, för hälften av deltoidmuskeln hade tagits bort från bicepsna, något under axeln. Och det är en viktig muskel för att sänka armen, en rörelse som ingen kanna kan leva utan.även om många fans blev bedövade av Draveckys senaste skada, var hans läkare lättade över att det inte var värre än det var.
de värsta experterna hade tänkt sig när de såg ballplayer-nedgången till marken på kannan ’ s mound tisdagskvällen var en karriärslutande tår av axelmuskeln.
”Jag vill inte underskatta allvaret i detta”, säger Gordon Campbell från Palo Alto, en lagläkare för jättarna. ”Det är dåligt. Men jag vet Dave och jag vet tillståndet i hans arm, och de två är förenliga med återvänder nästa år.”
som det är, var den tidiga prognosen att han skulle kunna börja rehabilitering igen om sex veckor, med humerusbenet i överarmen läka helt tidigt nästa år.