C. DeLores Tucker fångade många föräldrars upprördhet för tre år sedan när hon förklarade krig mot gangsta rap-musik. Framstående politiker hoppade till hennes sida. Hon blev en kändis genom att fördöma företag som ”pimped porno rap” till barn.
den 67-åriga afroamerikanska feministen stoppade aldrig distributionen av någon musik. Men nu är hon inblandad i en alltmer bitter och personlig tvist med Death Row Records, hem till sådana rapstjärnor som Dr.Dre, Tupac Shakur och Snoop Doggy Dogg.
istället för att leda ett moraliskt korståg spenderar hon sin tid på att försvara sig mot en civil rättegång som tyder på att hon hade ett ekonomiskt motiv för att kritisera rapmusik. Hennes trovärdighet har utmanats av anklagelser om att hon förvrängde sina utbildningsuppgifter, tjänade på ägande av slumfastigheter i Philadelphia och avskedades som Pennsylvania statssekreterare för att använda sin tjänst för personlig vinning.
anklagelserna, som hon förnekar, grävdes upp av en hårdnosad San Francisco detektivfirma, Palladino & Sutherland, behålls av Death Row. Det Westwood-baserade skivbolaget stämde Tucker förra sommaren för kontraktsmässig inblandning och hävdade att hon försökte övertala den att bryta en överenskommelse med Interscope Records, dess distributör. Rättegången lämnades in en månad innan Time Warner tappade både Death Row och Interscope när den nationella rap-kontroversen eskalerade.
Tucker säger att rättegången är nonsens. Death Row, säger hon, lanserade sin ”smutskastningskampanj” av en enda anledning: att tysta henne.
”de vill att jag ska backa, men jag kommer inte”, sa Tucker i en telefonintervju från huvudkontoret för hennes Washington-baserade ideella organisation, National Political Congress of Black Women. ”Det är viktigt att uppmärksamma vem som muddrar upp alla dessa avgifter. Kom ihåg att det här är samma människor som är där ute och pimpar pornografi till dina barn. Deras rekord och register talar för dem. Jag har varit aktivist hela mitt liv. Min skiva talar för sig själv.”Death Row VD Suge Knight säger att han anställde detektiverna för att undersöka anklagelser som uppkommit i rättegången, samt att ta reda på Tuckers bakgrund och hennes motiv för att attackera sitt företag. (Juridiska experter säger att anställa privata detektiver för denna typ av arbete är standardpraxis i affärsärenden.)
”C. DeLores Tucker är en falsk”, säger Knight. ”Hon gör en karriär av respektlöshet Death Row och våra artister genom att låtsas vara en stor moralisk väktare. Det är dags att folk fick reda på vem systern verkligen är.”
Tuckers rekord i politik och medborgerliga rättigheter har dokumenterats väl i Philadelphia tidningar.ett av 11 barn till en Bahamansk predikant, Tucker tillbringade mycket av 1960-talet med att marschera med Martin Luther King Jr.och samla in pengar för sociala och politiska orsaker inom Demokratiska partiet.
grundare av Martin Luther King Jr. Assn. för icke-våld, hon har länge kämpat lika rättigheter och ekonomiska möjligheter för afroamerikaner, särskilt ensamstående mödrar och unga män.
hon åberopar ofta kungens namn när man attackerar texterna och livsstilen för sådana dödsdömda stjärnor som Snoop Doggy Dogg, som frikändes för mord förra månaden och Shakur, som tilltalar en övertygelse om sexuella övergrepp.”hallickarna i underhållningsindustrin som distribuerar gangsta rap är stora bidragsgivare till förstörelsen av det afroamerikanska samhället”, säger Tucker, som bland sina vänner räknar sådana ärafulla figurer som Rosa Parks, Maya Angelou och Coretta Scott King.
” vad tycker du Dr. King skulle behöva säga om rappare som kallar svarta kvinnor tikar och horor? Om rappare som förhärligar ligister och droghandlare och våldtäktsmän? Vilken typ av förebilder är de för små barn som bor i gettot?”
getto livet är bekant för Tucker.
hennes far var en osalarierad pastor i en kyrka som han grundade i norra Philadelphia, en av stadens mest fattigdomsdrabbade stadsdelar. Hennes mamma betalade räkningarna genom att driva en livsmedelsbutik och hyra dussintals hyreshus som hon ägde till fattiga svarta familjer som hade flyttat norrut på jakt efter fabriksarbete.
Tucker ärvde 24 av dessa byggnader från sin mamma 1959, året då hennes man öppnade ett fastighetsbolag. Tucker säger att de renoverade byggnaderna med statliga lån och hyrde ut dem som enfamiljshus till hyresgäster som valts av staden.
ett år efter att Tucker marscherade med King i Selma, Ala., 1965, bestämde inspektörerna att 10 av hennes hyreshus i Philadelphia var i undermåligt skick och var ett hot mot passagerarnas liv. En 1966 Philadelphia Inquirer artikel listade Tuckers bland stadens värsta slumlords.
Tucker kallar anklagelserna ” löjligt.”
”Vi är inte slumlords och har aldrig varit”, säger hon. ”Vi brukade äga fastigheter i innerstaden som vi hyrde till fördrivna kvinnor på välfärd med sex eller sju barn som inte kunde få bostäder någon annanstans. Vi försökte hjälpa dem, men hyresgästerna betalade aldrig hyran. Dessutom rev de upp byggnaderna. Det kom till den punkt där de alla måste gå ombord. Så du berätta för mig, Vem är ansvarig?”
Tidningskonton indikerar att majoriteten av byggnaderna som ägs av Tuckers familj gick ombord under 1970-talet efter att ha citerats för en följd av överträdelser av skatte -, säkerhets-och hälsokoderna. Tucker säger att strukturerna antingen övergavs, togs över av staden eller donerades till välgörenhetsorganisationer.”Slumlord är en avgift som du kan smita till och med den bästa borgmästaren i denna nation med”, sa Tuckers man, William, i en telefonintervju. ”Det är trots allt borgmästaren som ansvarar för de offentliga bostadsprojekten. I Philadelphia, till exempel, saker blev så dåliga i projekten att de bara var tvungna att blåsa upp en massa av dem. Låt oss vara ärliga, även regeringen kan inte behålla dessa slumområden.”
paret blev av med north Philadelphia-fastigheterna före 1971, när Gov.Milton Shapp utnämnde Tucker commonwealth secretary of Pennsylvania, en kabinettpost på 30 000 dollar per år motsvarande statssekreterare.
Tucker var den högst rankade svarta kvinnans tjänsteman i någon statlig regering, enligt tidningsartiklar skrivna vid den tiden. Under sina sex år i posten krediteras hon med att hjälpa till att effektivisera väljarregistreringsprocessen i kongressvalet.men Tuckers regeringstid slutade plötsligt 1977 när Shapp avskedade henne och anklagade henne för att använda kontoret för personlig vinning. Han sa att hon bad statliga anställda att skriva tal för vilka hon samlade in 65 000 dollar i honorariums, några av pengarna från välgörenhetsorganisationer under hennes övervakning.
Tuckers uppsägning kritiserades av pastor Jesse Jackson och andra svarta aktivister som orättvisa och politiskt motiverade.
”den enda anledningen till att jag blev avfyrade var att jag vägrade att stödja någon som guvernören hade utsett som sin arving som skulle demontera det bekräftande åtgärdsprogrammet som jag kämpade så hårt för att sätta in”, säger Tucker.
en undersökning utförd av Philadelphia Dist. Atty. LeRoy S. Zimmerman 1977 fann att Tucker använde statliga anställda för att undersöka och skriva tal för vilka hon betalades tusentals dollar. Inga straffrättsliga anklagelser lämnades in.Zimmerman sa i en intervju att han valde att inte åtala främst för att han betraktade Tucker som ”en mycket effektiv ambassadör för staten vars tal uppmuntrade minoriteter att delta i regeringen.”
Tucker har inte haft någon tur att återuppliva sin politiska karriär. Hon sprang för löjtnantguvernör, amerikansk senator och kongressledamot, men kom aldrig förbi primärvalet.ett år efter hennes sista politiska nederlag 1992 beslutade Tucker att starta sitt nationella korståg mot rap, på begäran av framstående medlemmar av den nationella politiska kongressen för svarta kvinnor.Sandra Mills, kampanjchef för Tuckers misslyckade bud på kongressen, säger att familjens engagemang i låginkomstfastighetsägande har förföljt Tucker under hela sin karriär.
”alla har lite bagage i sitt förflutna och i C. DeLores Tuckers fall är bagaget i dålig fastighetsförvaltning”, sa Mills i en telefonintervju från Philadelphia. ”Men jag ser inte hur det på något sätt minskar den offentliga tjänsten hon utför för afroamerikaner genom att kämpa mot det negativa lyriska innehållet i rapmusik.”
Death Row head Knight håller inte med.
som han ser det, frågor om Tuckers fastighetsverksamhet undergräver hennes trovärdighet som rapkritiker. Och enligt Knight är de inte de enda problemen.Tucker har ofta anklagat White record-chefer för att tvinga svarta rapartister att” komma ner i rännan och använda pornografi och svordomar ” för att få ett kontrakt.Knight säger rappare på Death Row, det mest framgångsrika svartägda företaget i branschen, skrattar åt Tuckers kommentarer. Faktum är att han krediterar Death rows snabba uppgång till det faktum att svarta artister på hans etikett behåller fullständig kreativ kontroll över sin musik.
enligt rättegången från Knight ’ s company är Tucker den som försökte övertala honom att ge kreativ och ekonomisk kontroll över sin etikett. Stämningen hävdar att Tucker bad Knight att underteckna ett dokument förra sommaren som betecknar henne som Death rows exklusiva representant för att förhandla om ett nytt ”rent” rap-företag som hon sa skulle finansieras av Time Warner.
rättegången anklagar Tucker för kontraktsmässig inblandning, utpressning och orättvisa affärsmetoder. Enligt kostymen berättade Tucker Knight att om han inte arbetade med henne skulle hennes organisation använda sin ”makt för att få regeringen att gå efter Knight” och artisterna på hans etikett, varav flera är på prov för brott.
Tucker säger att hon inte gjorde något fel. ”Rättegången är inget annat än ett försök att stoppa mig från att gå efter gangsta rap”, säger hon. ”Visst, vi pratade med Suge Knight, men anklagelserna i kostymen är bara lögner.”Knight säger att hans privata detektiver-som också undersökte högprofilerade fall med President Clinton, Michael Jackson och John DeLorean-har grävt upp andra skelett i Tuckers garderob.de säger att hon upprörde judiska grupper i Philadelphia under sin kongresskampanj 1992 när hon kritiserade sin motståndare för att inte anställa svarta kvinnor för sin personal medan hon behöll en judisk kvinna. Tucker hävdar att anmärkningen, gjord på en lokal radio talkshow, misstolkades.
Tucker har också höjt ögonbrynen i musikbranschen för att citera Frances Cress Welsing, en Washington-psykiater vars kontroversiella rasteorier har förargat Anti-Defamation League. Ligan släppte ett uttalande som kritiserade Welsing för citat som tillskrivs henne i George magazine angående Judiskt engagemang i produktion och distribution av gangsta rap-musik. Welsing, som hävdar att hennes kommentarer förvrängdes i publikationen, säger att det är ”löjligt och absurt” att kalla henne antisemitisk.
Welsings skrifter godkändes för sex år sedan av en medlem av rapgruppen Public Enemy, ett drag som utlöste protester från Judiska chefer på rappers skivbolag. Tucker bjöd in Welsing, som hon kallar en ”känd psykiater”, för att tala förra året vid en fond-raiser som arrangerades av den nationella politiska kongressen för svarta kvinnor.
Tucker insisterar bestämt på att hon inte är antisemitisk. ”Jag har inget annat än respekt för det judiska folket”, säger hon. ”Det judiska folket har varit våra största allierade i vår kamp för rättvisa. Dessa utstryk mot min karaktär är upprörande.”Knight säger att hans detektivteam också avslöjade bevis för att Tucker-som hänvisar till sig själv som den ärade Dr.C. DeLores Tucker-aldrig tog examen från college. Hon hämtar sin titel från hedersgrader utfärdade av Morris College i Sumter, SC och Villa Maria College i Erie, Pa.
Tucker avböjde kommentar.
”DeLores Tucker är en hoax”, säger Knight. ”Hon låtsas bry sig om det svarta samhället, men om du tittar på hennes historia finner du att hon var en slumlord. Hon låtsas vilja hjälpa unga svarta män, men hon försöker förstöra ett företag som ägs och drivs av dem. Hon låtsas vara läkare. Men hej, hon är ungefär lika mycket av en läkare som Dr.Dre är.”
Tucker lämnade in ett klagomål i Januari med det amerikanska justitiedepartementet och FBI om att gangsta rap såldes till minderåriga. En källa i byrån säger att avdelningen granskar raptexterna som hon skickade in.
hon krävde också en nationell bojkott av Tower Records, som hon säger annonserar försäljningen av våldsam och sexuellt förnedrande rap i stora tidningar. Den bojkotten stöds av Congressional Black Caucus, den nationella organisationen för kvinnor, föräldrarnas Musikresurscenter och de nationella och progressiva Baptistkonventionerna.
hennes korståg fortsätter att dra stöd från sådana politiker som republikanska presidentens frontlöpare Bob Dole, Sens.Joseph Lieberman (D-Conn.) och Carol Moseley-Braun (d-Ill.) och tidigare federal drog tsar William Bennett. Tuckers anhängare avböjde kommentar, men avstod privat kunskap om hennes förflutna.
Tucker tillbringade mycket av februari med att ge depositioner för Death rows rättegång och är planerad att genomgå en annan omgång av depositioner nästa vecka. Hon lovar att inte låta Death rows” smutskastningskampanj ” störa hennes ansträngningar att avskaffa gangsta rap.
”Jag antar att det här är det pris som en person betalar för att ägna sitt liv åt att kämpa för rättvisa i detta land”, säger hon. ”Dr King gav sitt liv. Rosa Parks fick lida. Och nu kommer de efter mig. Men jag kommer aldrig att sluta. Jag lovar dig att antingen denna gangsta porr rap kommer att dö eller Jag kommer att dö försöker stoppa det.”