medan många människor föredrar diskussioner om sex är helt privata, kämpar vissa otrygga forskare för att belysa detta väsentliga livsmysterium genom att räkna sammanslagningar av laboratorieråttor och konstruera utarbetade statistiska modeller — en konstigt unsexy verksamhet, skulle de flesta av oss säga. En viktig del av denna forskning är att lära sig mer om den ungefärliga en procent av befolkningen som saknar sexuell attraktion till någon eller något — asexuella.
”Om du vill förstå sexuell motivation, för att verkligen hävda att du förstår det, måste du förstå hela spektrumet”, berättade Dr.Nicole Prause, huvudutredare vid Sexual Psychophysiology and Affective Neuroscience Laboratory, Medical Daily och förklarade hur denna sökning ”går hela vägen tillbaka till Kinsey.”Hon hänvisar till biologen, professor i entomologi och zoologi, och grundare av Institute for Sex Research, vars mål, som Prause noterade, ”främst handlade om att dokumentera variabilitet.”men i vår mycket sexualiserade värld kan variabeln som kallas asexualitet — som forskare konceptualiserar som en orientering-vara den svåraste att förstå av alla. Och så beskriver Medical Daily den asexuella persepektiva.
Orientering
vad är sexuell läggning? American Psychological Association definierar orientering som” bestående mönster ” av din attraktion till män, kvinnor, eller båda könen. Om erotiken ligger i skärningspunkten mellan kropp, sinne och ande, inkluderar attraktion och slutligen orientering en mängd känslomässiga, romantisk och fysiska aspekter.
” det finns subjektiva komponenter, men också några objektiva komponenter. Det finns åtminstone tre dimensioner och möjligen mer,” Prause, berättade Medical Daily, förklarar att i huvudsak sexuell läggning kommer ner till ”beteenden, känslor, och kognitioner.”Prause ger exemplet på någon som säger, ”jag har fantasier om att vara med en kvinna, men jag har aldrig varit med en kvinna, och jag kan inte föreställa mig det.”Vilken betydelse ger du detta när du undersöker någons identitet? Ännu viktigare, hur samlar du in denna information?
” det finns många utmaningar att ställa dessa frågor”, förklarade Prause och tillade ” vetenskapen kring detta har stigmatiserats så länge.”Och så sexualitet, som är en del av vår biologi och så inneboende i våra liv, är fortfarande svårt att förstå, beskriva och kvantifiera.
under tiden utvecklas det vetenskapliga samfundet i sin förståelse av vad som är normalt. 1980-upplagan av Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, till exempel, inkluderade en störning som kallades ”inhiberad sexuell lust” och döptes om, två decennier senare, ”hypoaktiv sexuell luststörning.”Denna patologi-som bygger på antagandet att en viss nivå av sexuell lust är normal — definierades som en brist eller frånvaro av sexuella fantasier och lust, vilket orsakar nöd eller interpersonell svårighet.
medan en minskning av sexuell lust kan signalera fysiologiska (hypotyreos, till exempel) eller psykologiska (depression, ångest) tillstånd, är låg eller frånvarande sexuell lust nödvändigtvis en störning? Ännu viktigare, är asexualitet helt enkelt låg sexuell lust?
Jaktbiomarkörer
dr. Lori Brotto, docent vid University of British Columbia, säger asexualitet och låg libido är två separata saker.
i en studie från 2014 letade hon efter biologiska markörer av asexualitet. Hennes studie omfattade totalt 325 asexuella (60 män och 265 kvinnor), 690 heterosexuella (190 män och 500 kvinnor) och 268 icke-heterosexuella (64 män och 204 kvinnor homosexuella och bisexuella). Asexuella män och kvinnor, Brotto hittade, var 2,4 respektive 2,5 gånger, mer benägna att vara icke-högerhänta än deras heterosexuella motsvarigheter. Asexuella och icke-heterosexuella män var mer benägna att vara senare födda än heterosexuella män, medan asexuella kvinnor var mer benägna att vara tidigare födda än icke-heterosexuella kvinnor.
”detta är en av de första studierna för att testa och ge preliminärt empiriskt stöd för en underliggande neurodevelopmental grund för att redogöra för bristen på sexuell attraktion som är karakteristisk för asexualitet”, noterade Brotto och hennes medförfattare i slutet av sin studie.
Brotto har också jämfört sexuell upphetsning hos asexuella och icke-asexuella kvinnor. Hon och hennes medforskare mätte både subjektiv och genital (vaginal pulsamplitud) upphetsning hos 38 kvinnor mellan 19 och 55 år (10 heterosexuella, 10 bisexuella, 11 homosexuella och sju asexuella) medan de tittade på både neutrala och erotiska filmer. Här fann hon ”normal subjektiv och fysiologisk sexuell upphetsningskapacitet hos asexuella kvinnor” och av denna anledning skulle hon inte karakterisera detta som en sexuell dysfunktion.
och här, för många lekmän, ligger den viktigaste punkten av förvirring.
inte en etikett
män och kvinnor asexuella kan bli sexuellt upphetsade. ”Jag har alltid haft en mycket hög libido, men jag var aldrig intresserad av att agera på det med någon annan”, berättade Dallas Bryson, en självbeskriven” ess ” som för närvarande studerar vid Institute for the Advanced Study of Human Sexuality, Medical Daily. Hon förklarar att” orientering och orgasmisk kapacitet och förmåga till upphetsning är olika ” och för att göra sin poäng ger hon exemplet på någon vars sexuella känslor kanske inte stämmer överens med sina romantiska känslor.
”sexuell attraktion och romantisk attraktion är inte alltid densamma”, sa hon, även om hon känner igen för många att de stämmer överens.i en videofilmad diskussion om forskning som jämför låg lust och asexualitet pekar Brotto på det faktum att asexuella människor inte känner någon nöd för tillståndet, medan de som lider av ett fysiologiskt tillstånd som får dem att förlora sin libido känner sig nöd. Hon säger också” det finns ingen reparativ terapi ” för asexuella människor.
”enligt min erfarenhet är den dominerande uppfattningen bland sexterapeuter att det är en manifestation av någon extrem aversion mot sexualitet”, sa Brotto till Medical Daily. ”När allt kommer omkring är kapaciteten för sexuell attraktion så medfödd, vår reproduktion beror på detta, så det måste vara någon form av patologi.”Intressant, säger hon, hon delade själv den uppfattningen innan hon började undersöka denna fråga. (Det är faktiskt anledningen till att hon började denna forskning.) ”Vi och andra har tittat på, testat och uteslutit de flesta andra förklaringar, inklusive sexuella störningar, religiositet, celibat, andra. Skepticism driver vår forskningsagenda.”
”asexualitet är inte ett val”, säger Dr.Debra Laino Medical Daily. En terapeut och professor vid Philadelphia och Wilmington universitet, hon upprätthåller också en privat praktik. ”Vem som helst kan göra ett val att vara celibat, säg… men asexuella människor känner sig som om de inte gör ett val, det är vem de är. Det är den avgörande faktorn.”Laino diskuterade linjen mellan asexualitet och låg libido, ”någon som är asexuell, ja, de har aldrig riktigt haft en önskan om sex, medan någon med en hypoaktiv sexuell luststörning kan ha medicineringsproblem, stress, diabetes, hormonella störningar.”I sin praxis skulle intag för de flesta kunder inkludera fysiologiska tester och endast om alla resultat är normala skulle någon” potentiellt falla i den kategorin asexualitet.”men Laino medgav,” kvinnor är kända för att inte ha en stark önskan, men när de väl har börjat är de okej.”
mestadels liknande?
faktum är att kvinnlig sexuell lust kan vara primärt lyhörd i naturen, föreslår Dr. Rosemary Basson, från University of British Columbia. Hon teoretiserar att kvinnor inte upplever lust i manlig stil, en spontan omrörning av libido, men i stället väcks kvinnor av kärlek. Basson går till och med så långt som att föreslå en kvinnas motivation för att ha sex är inte i sig sexuell (i människans mening), men kan vara mer om att vilja behaga eller känna sig nära sin partner.
Om, som Bryson säger, vissa asexuella villigt ha sex med sina icke-asexuella partners, hur skiljer de sig från sexuella kvinnor?
” Asexual är ett verktyg och inte en etikett”, berättade David Jay, som 2001 skapade asexual Visibility and Education Network (AVEN), Medical Daily. ”Du tar upp det för att förstå dig själv djupare. Du behöver aldrig göra ett uttalande om dig själv. Du kan göra ett uttalande om den bästa förståelsen du har nu och bygga vidare på det.”Aven, global I reach, innehåller nu 100 000 medlemmar som deltar i forum och också får tillgång till ett arkiv med information, inklusive de många sätt som asexuella människor uttrycker sin orientering.
som en gemenskap uppmuntrar asexuella språkskapande, förklarar Bryson, så många olika termer och förklaringar finns i överflöd. Demisexuella människor, förklarar Jay, upplever sexuell attraktion endast i samband med nära relation, medan gråa människor är någonstans mellan asexuell och sexuell. Vissa i samhället befinner sig vara asexuell men ändå romantiskt benägna mot samma sex partners, medan andra beskriver sig själva som asexuell och aromantic.
enligt Jay är detta något av det väsentliga arbetet som görs av denna gemenskap. Asexuella adresserar och utforskar nödvändigtvis några riktigt djupa och intressanta frågor om självrespekt, intimitet och relationer: ”Vad betyder det att leva utan sexualitet, hur kan jag bilda relationer jag vill ha, hur kan jag vara nöjd med mig själv, hur tänker jag på mig själv som önskvärd och attraktiv i en icke-sexuell mening?”vi skulle kalla det att flytta dina psykologiska ankare”, berättade Prause Medical Daily och förklarade hur sexuell forskning handlar om att förstå hela spektrumet av mänsklig erfarenhet för att få perspektiv på våra egna dagliga liv. Att få mer information om marginalerna, hjälper dig att förstå variationen i mitten och i praktiken hjälper dig att förstå skillnader mellan din egen och din partners libido… och övergripande känslor och önskningar.
i slutändan sa hon att forskningen verkligen handlar om ” att hjälpa dig att få empati och förståelse.”