Befolkningsgeografi: rötter, Definition, natur och ämne

George ’ s tidiga verk (1951) och trewarthas inflytelserika uttalande före årsmötet för Association of American Geographers 1953 betraktas ofta som vändpunkten i uppkomsten av befolkningsgeografi som ett separat område inom geografiska studier. Utvecklingen var dock inte plötslig och inte heller oväntad. Delfältets rötter kan lokaliseras i utvecklingar som ägde rum både inom geografi och utanför under några tidigare perioder.

medan vissa kan spåras, så tidigt som på nittonde århundradet, blev andra starka krafter under första hälften av det tjugonde århundradet. Förutom det växande erkännandet av betydelsen av mänskliga element i geografi, hjälpte en del andra utvecklingar som ägde rum i olika delar av världen och inom olika områden en hel del i framväxten och därefter tillväxt och expansion av delfältet.

som Kosinski (1984) och Clarke (1984) har föreslagit har ökad tillgänglighet av befolkningsstatistik spelat en avgörande roll för uppkomsten av befolkningsgeografi. Före uppkomsten av statliga och internationella organ som datakällor var flera privata organ, främst i Europa, inblandade i insamling och sammanställning av befolkningsdata. FN-organen började regelbundet publicera demografisk statistik strax efter slutet av andra världskriget.

FN spelade också en viktig roll för att göra folkräkningsdata enhetliga och jämförbara i olika länder genom att utfärda riktlinjer och principer för folkräkning. De politiska och samhälleliga förhållandena, både under och efter krig, krävde en geografisk studie av den etniska sammansättningen av befolkningen i olika regioner.

behovet av en mer detaljerad redogörelse för andra demografiska egenskaper resulterade i en övergång från makro-till mikronivåstudier, vilket i sin tur underlättade befolkningsmappning. Befolkningsmappning har en lång tradition inom geografi. Under de tidigare perioderna var sådana kartor till stor del begränsade till distributions-och täthetsaspekter. Den växande tillgängligheten av befolkningsdata efter andra världskriget underlättade kartläggningen av de andra demografiska attributen som hänför sig till olika regioner i världen.

vidare, ökad användning av kvantifiering, med hjälp av tillgång till datorer hjälpte geografer att hantera stora datamängder. Uppkomsten av demografisk övergång i Europa, någon gång i mitten av sjuttonhundratalet, hade resulterat i befolkningstillväxt i en takt okänd tidigare i mänsklighetens historia.

vid det tjugonde århundradet hade de flesta av de utvecklade länderna slutfört denna övergång. Runt denna tid började dödsgraden minska i de mindre utvecklade delarna av världen. Anmärkningsvärt var denna nedgång, utan åtföljande av en motsvarande nedgång i födelsetalen, mycket snabbare än vad som tidigare hade hänt i väst.

således fortsatte världsbefolkningen att växa i ökande takt. Eftersom större delen av världens mänsklighet lever i de mindre utvecklade delarna av världen, kom en betydligt större andel av nettotillskottet i världsbefolkningen under första hälften av det tjugonde århundradet från denna del.

det fanns en växande medvetenhet bland folket om befolkningsexpansion och dess effekter på ekonomisk utveckling. De mindre utvecklade länderna hade också börjat uppleva omfördelning av befolkningen inom sina gränser från landsbygd till stadsområden. Framväxten av stora städer och deras mångfaldiga problem blev ett övertygande fokus för forskning av geografer.

visserligen var konsekvenserna av denna utveckling inte begränsade till geografi ensam. Andra grenar av studier som handlar om mänsklig befolkning, nämligen., demografi och befolkningsstudier, genomgick också parallell förändring. Faktum är att utvecklingen inom dessa relaterade discipliner också spelade en avgörande roll i uppkomsten av befolkningsgeografi som ett separat och oberoende delfält i geografi.

Befolkningsgeografi: Definition, natur och ämne:

som tidigare nämnts är befolkningsgeografi som ett oberoende underfält av mänsklig geografi ett relativt nytt fenomen. I uttrycket ’ befolkningsgeografi ’betyder termen’ befolkning ’ämnet och’ geografi ’ hänvisar till undersökningsperspektivet. Således kan befolkningsgeografi tolkas som studiet av befolkningen i rumsligt perspektiv. Etymologiskt innebär befolkningsgeografi undersökningen av mänsklig täckning av jorden och dess olika aspekter med hänvisning till fysisk och kulturell miljö.

i den akademiska världen definieras varje disciplin nästan alltid av dess ämne Johnston (1983:1). Ämnet befolkningsgeografi har varit en fråga om debatt sedan Trewartha formellt tog upp frågan 1953. Så är fallet med definitionen av underdisciplinen.

enligt Trewartha handlar befolkningsgeografi om förståelsen av de regionala skillnaderna i jordens täckning av människor (Trewartha, 1969:87). ”Precis som områdesdifferentiering är temat för geografi i allmänhet, så är befolkningsgeografi i synnerhet” (Trewartha, 1953:87). Befolkningsgeografi är områdesanalysen av befolkningen som innebär” ett bredare utbud av befolkningsattribut än de flesta geografer normalt har inkluderat ” i sin analys (Trewartha, 1953:88). Trewartha föreslog en mycket omfattande översikt över innehållet i underdisciplinen, som många efterföljande geografer verkar ha följt.

i stort sett kan oron för befolkningsgeografi, enligt Trewartha, grupperas i tre kategorier:

(1) en historisk (förhistorisk och posthistorisk) redogörelse för befolkningen;

(2) dynamik för antal, storlek, distribution och tillväxtmönster; och

(3) kvaliteter av befolkning och tillväxt deras regionala fördelning. när det gäller historisk redogörelse för befolkningen föreslog Trewartha att där direkta statistiska bevis inte finns tillgängliga bör geografer anta indirekta metoder och samarbeta med antropologer, demografer och ekonomiska historiker. Enligt Trewarthas åsikt utgör en analys av världens befolkningsmönster, befolkningsdynamik när det gäller dödlighet och fertilitet, områdesaspekt av över-och underbefolkning, befolkningsfördelning efter världsregioner och bosättningstyper och migration av befolkning (både internationell och interregional) en viktig del av analysen i befolkningsgeografi. Och slutligen, när det gäller befolkningens kvaliteter, föreslog han två breda grupper-fysiska egenskaper (t.ex. ras, kön, ålder, hälsa etc.) och socioekonomiska egenskaper (t. ex., religion, utbildning, yrke, civilstånd, stadier av ekonomisk utveckling, seder, vanor etc.).

i sin bok a Geography of Population: World Patterns, publicerad 1969, arrangerade Trewartha dessa ämnen i två delar. Medan den första inkluderade en geografisk redogörelse för befolkningen tidigare, införlivade den andra alla befolkningens egenskaper inklusive biologiska, sociala, kulturella och ekonomiska egenskaper.

John I. Clarke, som krediteras med att ta fram den första läroboken om underdisciplinen 1965 (åtminstone efter att Trewartha hade gjort fallet med befolkningsgeografi 1953), föreslog att befolkningsgeografi huvudsakligen handlar om att visa hur rumslig variation i befolkningen och dess olika attribut som komposition, migration och tillväxt är relaterade till den rumsliga variationen i platsernas natur (Clarke, 1972:2).

han menar att befolkningsgeografiens främsta strävan är att riva upp det komplexa förhållandet mellan befolkningsfenomenen å ena sidan och kulturmiljön å andra sidan. Hans bok om Befolkningsgeografi (1972) och hans behandling av ämnet överensstämmer med Trewartha, men inte lika omfattande som den senare.

W. Zelinsky, en samtida av Clarke, har en liknande syn på definitionen av befolkningsgeografi. Han definierar underdisciplinen som” en vetenskap som handlar om hur platsernas geografiska karaktär bildas av och i sin tur reagerar på en uppsättning befolkningsfenomen som varierar inom den genom både rum och tid när de följer sina egna beteendelagar, interagerar med varandra och med många icke – demografiska fenomen ” (Zelinsky, 1966).

på avgränsningen av befolkningsgeografiområdet föreslog Zelinsky att ”listan över mänskliga egenskaper av praktiskt intresse för befolkningsgeografi kan likställas med de som förekommer i folkräkningsscheman och vitala registreringssystem för de mer statistiskt avancerade nationerna” (Clarke, 1972:3).

Daniel Noin 1979, i sin bok Geographie de la population, samtidigt som han instämde i ordningen för Trewartha, uttryckte att fördelningen av befolkningen, komponenterna i dess tillväxt och egenskaper är de viktigaste frågorna för befolkningsgeografi (citerad i Woods, 1986:16). Mer nyligen, medan man diskuterade de metodologiska problemen i befolkningsgeografi, föreslog Rj Proyer att befolkningsgeografi behandlar analysen och förklaringen av sambandet mellan befolkningsfenomen och platsernas geografiska karaktär eftersom de båda varierar över rum och tid (Proyer, 1984:25).

enligt honom inkluderar befolkningsfenomen”dynamiken i befolkningsfördelning, stads-/landsbygdsläge, densitet och tillväxt (eller nedgång); dödlighet, fertilitet och migration; och strukturella egenskaper inklusive ålders-könssammansättning, etnicitet, civilstånd, ekonomisk sammansättning, nationalitet och religion”.

det är uppenbart att avgränsning av det exakta fältet för underdisciplinen har varit ett stort problem för forskarna ända sedan det började. Det har hävdats att befolkningsgeografer har spridit sig för tunt över ett för stort fält att de inte har kunnat etablera en nisch för sig själva i befolkningsstudier (Woods, 1986:17). Forskare har därför föreslagit att befolkningsgeografi bör begränsa sitt fokus och koncentrera sig på komponenterna i befolkningsförändringen (Woods, 1979, 1982 och 1986; Jones, 1981; Woods and Rees, 1986). Woods har gjort en åtskillnad mellan bred definition och smal definition.

den förstnämnda beskrivs som en utarbetande av Trewarthas omfattande agenda där viss företräde ges till rumslig variation i befolkningen, medan den senare hänvisar till tillvägagångssätt som föredrar analys av befolkningsdynamik, nämligen endast fertilitet, dödlighet och migration. Noins undersökning 1984 av innehållet i befolkningsgeografiska läroböcker som dök upp under de föregående två decennierna avslöjade att bred definition har använts mest (Woods, 1986:16).

Woods (1979) och Jones (1981) som föreslår den smala definitionen har begränsat befolkningsgeografiens huvudsakliga problem till analys av fertilitet, dödlighet och migration i olika skalor. De hävdar att de smala definitionerna återspeglar en ny processorientering, i motsats till den traditionella mönsterorienteringen av breda definitioner, och är mer i linje med nuvarande trender i geografi som helhet (Clarke, 1984:2).

Woods and Rees (1986) föreslår termen ”rumslig demografi” i stället för ”befolkningsgeografi”, som skiljer sig från den senare ”främst när det gäller lika betoning på dödlighet, fertilitet och migration som komponenter i Befolkningsförändring och distribution… dess användning av de statistiska demografiska metoderna och dess multidisciplinära tillvägagångssätt” (citerad i Heenan, 1988:282). Men som påpekats av Heenan (1988) verkar skillnaden vara en semantik snarare än en baserad på kritiska eller väsentliga epistemologiska eller metodologiska skillnader.

av ovanstående är det dock uppenbart att den största åsiktsskillnaden är huvudinriktningen i underdisciplinen och inte på tillvägagångssätt och metodik i sig. Woods själv säger att ”befolkningsgeografiens roll är att ge det rumsliga perspektivet i befolkningsstudier” (Woods, 1982:247) och att ”befolkningsgeografi borde vara vad geografer som är aktiva inom undervisning och forskning gör” (citerad i Heenan, 1988:283). För att citera Heenan, ”om det är så, då med tanke på uppenbarligen ökande erosion av disciplinära gränser bland ämnen av gemensamt intresse i befolkningsstudier, kan ett fall göras till förmån för en definition som omfattar något arbete där perspektivet huvudsakligen och uttryckligen är rumsligt – med andra ord skulle en sådan definition hänvisa till ett slags tillvägagångssätt och stödjande metodik snarare än till en mer eller mindre exklusiv disciplinär inriktning” (Heenan, 1988:283). som Woods själv erkände är de två – breda och smala definitionerna – inte ömsesidigt exklusiva, utan de representerar skillnader i betoning (Woods, 1986:17). De kompletterar varandra och ger tillsammans den fulla mångfalden av arbeten som utförs av forskare inom befolkningsgeografi.

med rätta påpekat av Clarke att man omöjligt kan göra rättvisa åt alla aspekter av befolkningen som förekommer i folkräkningsscheman eller vitala registreringssystem (som föreslagits av Zelinsky) och att vissa kommer att få mer behandling än andra, delvis för att de är mer centrala för temat befolkningsgeografi och delvis för att de har väckt närmare uppmärksamhet från geografer (Clarke, 1972:3).

Sammanfattningsvis kretsar befolkningsgeografin kring följande tre aspekter av den mänskliga befolkningen:

1. Storlek och fördelning, inklusive landsbygdsfördelning av befolkningen.

2. Befolkningsdynamik – tidigare och nuvarande trender i tillväxt och dess rumsliga manifestation; komponenter av Befolkningsförändring, nämligen., fertilitet, dödlighet och migration.

3. Befolkningens sammansättning och struktur. De innehåller en uppsättning demografiska egenskaper (såsom åldersstruktur, civilstånd och medelålder vid äktenskap etc.), sociala egenskaper (såsom kast, ras/etnisk, religiös och språklig sammansättning av befolkningen; läskunnighet och utbildningsnivå etc.) och ekonomiska egenskaper(såsom arbetskraftsdeltagande och arbetskraftsstruktur etc.).

förutom ovanstående, eftersom regeringens politik och åtgärder i ett land har betydande lager på befolkningen och dess olika attribut, berör en befolkningsgeografer sig också med politik och program som är utformade för att reglera befolkningsstorleken och dess attribut. Det finns en mycket intim koppling mellan befolkningsstorlek och ekonomisk utveckling. Växande befolkning ses generellt som avskräckande för ekonomiska framsteg i ett land. För sent, försämrad miljökvalitet världen över tillskrivs också den snabba befolkningstillväxten. men den exakta kopplingen mellan befolkningstillväxt och miljöförstöring, å ena sidan, och ekonomisk utveckling och miljöförstöring, å andra sidan, varierar mycket från en del av jorden till en annan beroende på olika sociala och ekonomiska parametrar. Dessa och liknande andra frågor utgör därför också en del av en befolkningsgeografs övergripande oro.