Abstract
i mitten av februari 1878 blev den brittiska allmänheten överraskad av det sensationella tillkännagivandet i ett antal Londonpapper att en sjöslag hade ägt rum i Dardanellerna nära Konstantinopel och att ett brittiskt pansarfartyg hade sjunkit av turkiska kustbatterier. Även om detta snart visade sig vara en överdrift, kan Nyheter av detta slag ha låtit trovärdiga vid den tidpunkt då vi anser att Storbritannien hade ett viktigt intresse för de turkiska sunden. Den falska rapporten skulle bli skarp verklighet trettiosju år senare, även om detta naturligtvis var bortom mänskliga förutsägelser. Ändå var situationen extremt kritisk och blev värre från dag till dag. Ryssland, fasthållen i sina expansionistiska ambitioner på Balkanhalvön av England och Frankrike i Krimkriget, fann en förevändning 1877 för att förklara krig mot Turkiet och attackerade på Balkanfronten med sex army corps. Efter att ha lidit stora förluster i vinterstrider tvingades den turkiska armen att dra sig tillbaka och överge den 9 januari 1878 vägen som leder genom Shipka Pass. Vägen till den turkiska huvudstaden var nu öppen för ryssarna. Förhandlingarna om eldupphör började i slutet av samma månad, men förlängdes av ryssarna när de skickade sina trupper mot Konstantinopel i tvångsmarscher.