Henriette användes först i Frankrike på 16-talet som en feminin form av Henri. Det var berömt bärs av prinsessan Henriette Marie av Frankrike, dotter till kung Henrik IV av Frankrike och Marie De Medici. Hennes äktenskap med Charles I 1625 och anslutning till tronen i England, Skottland och Irland, förde namnet till Storbritannien, där det latiniserades som Henrietta Maria. efter 1625 var flera medlemmar av allmänheten (särskilt de i peerage) angelägna om att namnge sina döttrar för att hedra den nya drottningen, och som sådan hittar vi flera Henrietta Marias under drottningens livstid. Exempel är Lady Henrietta Maria Howard (f. 1628), Lady Henrietta Mary Stanley (f. 1630) och Lady Henrietta Maria Blount (f.1632).
George Redmonds konstaterar att detta dubbelnamn blev mer populärt efter restaureringen av monarkin 1660, särskilt bland gentry, men i allmänhet i alla klasser. Han hävdar också att detta kan ha satt ett prejudikat för det allmänna antagandet av två namn av medlemmar av gentry och aristokrati.*
det är intressant att notera att medan Henrietta var den latiniserade formen av Henriette, var den familjära folkliga formen i Storbritannien Harriet.
bevis tyder på att Henrietta och Harriet först var utbytbara. Dop och äktenskap register registreras Henrietta, men bekant de var ’Harriet’ till sina vänner och familj. Detta var verkligen fallet med Lady Henrietta Cavendish (senare grevinnan Granville), dotter till 5: e hertigen av Devonshire och den berömda society beauty Lady Georgiana Spencer, som var känd som Harriet (eller ”Harryo” till sin familj). Hon fick sitt namn efter sin moster Henrietta Ponsonby, grevinnan av Bessborough som också var känd som Harriet. Andra exempel från peerage finns i överflöd, vilket gör det svårt att skilja mellan de två formerna.
med Harriet etablerat, Henrietta kom tillbaka i bruk i sin egen rätt i 19th century. en del av detta kan ha berott på Henriettas adoption av jakobiterna för att hedra Henry Benedict Stuart, den sista manliga arvingen till Stuart-linjen. De tre namnen James, Charles och Henry var vanliga namn för Jacobites att ge sina söner, liksom de feminina formerna Jamesina, Jacobina, Carolina, Charlesina och Henrietta. Efter Henry Stuarts död 1807 gick Jacobitens anspråk på tronen sedan till den äldre arvingen till kung Charles I, härstammade från sin yngsta dotter Henrietta Anne-ännu en Jacobite-länk till namnet Henrietta.
i den 19: e århundradet, Henrietta blev en topp 100 stapelvara i England och Wales:
1860: #53
1870: #60
1880: #69
1890: #81
1900: #95
data från 1881 Brittiska folkräkningen visar-när befolkningen jämnas ut per 100.000 människor-att Henrietta var särskilt populär i högländerna i Skottland (där Jacobite namn fortfarande höll gungning) och även i södra England. även om Henrietta nådde en låg nivå på #95 i England och Wales 1900 (och föll ut ur topp 100 strax efter) var den fortfarande stark på #55 i Skottland det året, även om den hade fallit ut ur den skotska topp 100 1950.
Henriettas popularitet i England och Wales minskade över 20-talet, vilket framgår av antalet födelseregistreringar per årtionde:
1910s: 3418 födda
1920s: 1709 födda
1930s: 569 födda
1940s: 310 födda
1950s: 280 födda
1960s: 529 födda
1970-talet: 291 födslar
Även om det i allmänhet minskade under århundradet, fanns det en märkbar spik på 1960-talet. detta kan ha inspirerats av Henrietta Tiarks, ”de mest kända debutanterna på femtiotalet” som blev ett samhälle ”It-girl” och modell, som uppträdde i det prestigefyllda landslivet 1960. Hon gifte sig med den dåvarande markisen av Tavistock 1961 och blev senare hertiginna av Bedford.
sedan 1996 har Henrietta i genomsnitt registrerats mellan 40-60 gånger per år (rankning mellan #500 och #700). under de senaste fyra åren har Henrietta dock sett en ökning av användningen och nått # 427 2014 med 102 barn.
i Skottland har Henrietta dock registrerats högst tre gånger under ett visst år sedan 1975. År 2014 rankade Henrietta #1534 med 1 födelse i Skottland.